De kar wordt lichter naarmate het gesprek over goed eten steeds serieuzer wordt. Fruit, groenten, granen, peulvruchten, vis, vers voedsel: op papier blijft het gezonde dieet het meest geciteerde, meest aanbevolen en meest opgeroepen model. Bij de kassa neemt het echter de vorm aan van een nauwkeurig cijfer. En dat cijfer verandert in Italië sterk, afhankelijk van waar je woont, de tijd van het jaar en zelfs je leeftijd. In sommige gevallen bedraagt het meer dan 200 euro per maand.
Een studie gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift geeft inzicht in deze kloof Kwaliteit & kwantiteit en ondertekend door Stefano Marchetti van de Universiteit van Pisa samen met Ilaria Benedetti van de Universiteit van Tuscia, Haoran Yang van de Universiteit van Pisa en Mathias Silva Vazquez van de Universiteit van Rome Tor Vergata. Het werk analyseerde de kosten van gezonde en duurzame voedselmanden, effectief gebouwd op het model van het mediterrane dieet, waarbij vijf groepen werden onderscheiden: volwassen mannen, volwassen vrouwen, adolescenten, jonge kinderen en ouderen.
Het onderzoek bestrijkt de periode van augustus 2021 tot maart 2024 en is gebaseerd op 326.721 prijsonderzoeken met betrekking tot 167 voedselproducten die in 107 Italiaanse provincies worden gedistribueerd. De gegevens zijn afkomstig van het Prijs- en Tariefobservatorium van het Ministerie van Bedrijfsleven en Made in Italy. Het beeld dat naar voren komt heeft een bijna brutale concreetheid: de economische toegang tot een gezond voedingspatroon vindt plaats in zeer verschillende regio’s en beweegt met een seizoensritme dat zwaar weegt op gezinnen.
Tussen de lente en de zomer gaat de rekening voor bijna iedereen omhoog
De zwaarste last blijft die van volwassen mannen. In de lente- en zomermaanden komt het gestaag boven de 200 euro uit, beginnend bij een lager niveau in 2021 en in de herfst-wintermaanden rond de 150-160 euro tegen het einde van de waargenomen periode. Over een periode van drie jaar bedraagt de totale stijging ongeveer 20%.
Voor volwassen vrouwen volgt de beweging een soortgelijk traject. De gemiddelde maandlasten gaan van zo’n 175 euro naar zo’n 208 euro in de warme maanden, terwijl deze in de koude maanden oplopen van zo’n 130 euro naar zo’n 156 euro. Ook hier blijft de totale groei over de periode van drie jaar dichtbij de 19-20%.
Ouderen worden in een tussensegment geplaatst, met waarden die beetje bij beetje stijgen tot rond de 160-170 euro in de warme maanden en rond de 120 euro in de koude maanden. Ook voor hen blijft de totale stijging rond de 20% liggen, een teken dat de prijsdruk wijdverspreid is, zonder de ouderen te sparen.
Voor tieners gaan de gemiddelde kosten van ongeveer 109 euro naar ongeveer 131 euro in de lente-zomermaanden en van ongeveer 65 euro naar ongeveer 78 euro in de herfst en winter. De groei over de beoordelingsperiode bedraagt iets meer dan 20%.
De groep jonge kinderen vormt echter de meest interessante uitzondering van het hele onderzoek. Hier gaat de mand van ongeveer 49 tot 62 euro in de warme maanden en van ongeveer 65 tot 79 euro in de koude maanden. De totale stijging ligt tussen 20% en 25% en is het enige geval waarin de kosten in de winter hoger zijn dan in de zomer. Het is een detail dat onmiddellijk de aandacht verlegt: de prijskalender beïnvloedt niet iedereen op dezelfde manier of zelfs met dezelfde logica.
In het Noorden bewegen de gemiddelde en maximale manden meer
De studie wijst ook op een structureel verschil op het schiereiland. De noordelijke provincies registreren hogere gemiddelde prijzen en maximale mandprijzen. In het Zuiden komen echter vaak hogere minimumprijzen voor. Het is een minder intuïtief onderscheid dan het lijkt en verklaart goed hoe de kwestie van toegankelijkheid verder gaat dan het simpele idee van ‘waar het meer kost’.
Volgens Stefano Marchetti ligt een mogelijke verklaring in de geringere aanwezigheid van grootschalige detailhandel in sommige zuidelijke gebieden. Waar de concurrentie zwakker is en de schaalvoordelen minder intens zijn, blijft de laagst beschikbare prijs doorgaans ook hoger. Vertaald naar het dagelijks leven betekent dit dat het zoeken naar economische alternatieven moeilijker kan zijn, juist in die gebieden waar elke kostenmarge zwaarder weegt.
Het werk benadrukt ook een ander, heel concreet aspect: we hebben monitoringinstrumenten nodig die deze schommelingen kunnen volgen, en we hebben beleid nodig dat aandacht heeft voor de meest kwetsbare groepen. Omdat een gezond dieet formeel voor iedereen raadzaam blijft, veranderen de werkelijke kosten echter met de leeftijd, met de caloriebehoeften, met het seizoen en met het territorium. Binnen deze variabiliteit speelt een belangrijk deel van de voedselongelijkheid zich af.
De definitieve gegevens blijven daar, eenvoudig en lastig. Goed eten kost in Italië meer dan gisteren, stijgt bijna overal met de zomer, komt in sommige manden boven de 200 euro per maand uit en is ongelijk verdeeld tussen Noord en Zuid. Het mediterrane dieet blijft een zeer sterke culturele referentie. De portemonnee daarentegen vraagt elke maand om rekening te houden met de afstand tussen het model en de werkelijkheid.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
