In de Chinese Kumtag-woestijn hebben lokale autoriteiten een innovatieve oplossing gevonden kamelenverkeer regulerenwat problematisch is geworden door de grote toestroom van toeristen. Kameelrijden is een steeds populairdere attractie in de regio, vooral rond Mingsha Mountain en Crescent Spring, plaatsen die jaarlijks tienduizenden bezoekers trekken.
In deze context werden ze geïnstalleerd verkeerslichten om files te vermijdeneen idee dat even origineel als functioneel is. Het systeem omvat verkeerslichten die regelen de doorgang van dierenwaardoor ze kunnen oversteken als het licht groen is, terwijl toeristen te voet moeten stoppen bij rood licht.
Deze maatregel is vooral noodzakelijk geworden tijdens de piek van het voorjaarsfestivaltoerisme, wanneer de stroom mensen en kamelen de verwerkingscapaciteit van de infrastructuur overschrijdt. Met ongeveer 2.400 kamelen die op tochten werden ingezet en miljoenen bezoekers, was het risico op ongelukken of verkeersopstoppingen groot.
Zou het niet beter zijn om aan dierenwelzijn te denken?
Hoewel kameelverkeerslichten misschien een ingenieuze en soms bizarre oplossing lijken die je aan het lachen kan maken, kunnen we niet anders dan nadenken over de installatie ervan. Het gebruik van kamelen voor toeristische doeleinden, hoewel traditioneel, gaat door ethische en dierenwelzijnskwesties oproepen.
Kamelen, dieren die in extreme omgevingen leven en een belangrijke rol spelen voor de lokale bevolking, komen vaak voor uitgebuit om toeristen aan te trekken. Terwijl het toerisme bijdraagt aan de lokale economie, soms door het intensieve gebruik van deze dieren onder de verzengende hitte van de woestijnkan voor hen tot fysieke en psychologische stress leiden.
Bovendien dreigt er in sommige van deze gebieden sprake te zijn van overbevolking door toeristen het ecologisch evenwicht in gevaar brengen en natuurlijke hulpbronnen op de proef stellen. De stoplichtoplossing is weliswaar praktisch, maar lost het probleem van de behandeling van dieren niet op. Het zou passender zijn om het beheer van deze toeristische attracties te heroverwegen, zodat de ervaring kan zijn minder impact voor dier en milieuhet bevorderen van duurzamere en respectvollere vormen van toerisme.