Deze nieuwe insuline zou voor diabetespatiënten minder injecties en een betere controle van de bloedsuikerspiegel kunnen betekenen.
De suikerziekte vereist constante en niet-aflatende aandacht. Voor mensen met type 1-diabetesDat betekent meerdere insuline-injecties per dag, vaak nauwkeurig getimed, maar ook met een zorgvuldige planning. Bovendien kan de bloedsuikerspiegel onvoorspelbaar fluctueren, veroorzaakt door iets van een gemiste maaltijd tot een periode van lichaamsbeweging.
Om deze reden is het voor miljoenen mensen met diabetes het beheer van de bloed suiker het is een dagelijkse uitdaging. Eén verkeerde beweging – een beetje te veel insuline of een gemiste dosis – en de gevolgen kunnen desastreus zijn.
Een team van onderzoekers heeft dat gedaan volbracht een enorme stap voorwaarts in de richting van het verbeteren van de levens van diabetespatiënten. Ze creëerden wat sommigen de “Heilige Graal” in de diabeteszorg noemen: deinsuline die weet wanneer hij moet worden in- en uitgeschakeld.
Stel je voor dat insuline in het lichaam sluimert en pas tot leven komt als het een stijging van de glucosespiegels detecteert. Deze ‘slimme’ insuline houdt de bloedsuikerspiegel binnen een veilig bereik en voorkomt tegelijkertijd gevaarlijke druppels die kunnen leiden tot epileptische aanvallen, bewustzijnsverlies of zelfs de dood.
De studie
Decennia lang hebben wetenschappers gedroomd van een insuline die de bloedsuikerspiegel zou kunnen reguleren – en idealiter automatisch.
Tot nu toe waren de mogelijkheden beperkt. Traditionele insuline-injecties kunnen de glucosespiegel effectief verlagen, maar eenmaal geïnjecteerd is er geen weg meer terug. Hoewel te weinig insuline extreem gevaarlijk kan zijn voor patiënten met type 1-diabetes, kan te veel insuline de glucose naar een gevaarlijk lage toestand brengen die bekend staat als hypoglykemie. Om dit te voorkomen, nemen patiënten vaak matige doses insuline, wat kan resulteren in een slechte bloedsuikerspiegel op de lange termijn.
De nieuwe insuline, ontwikkeld door een team onder leiding van Rita Slaaby bij Novo Nordisk in Denemarken, is duidelijk anders. Deze insuline, genaamd NNC2215is ontworpen met een moleculaire “schakelaar”. Wanneer de glucosespiegel stijgt, wordt insuline geactiveerd. Wanneer de glucosespiegel daalt, wordt deze uitgeschakeld. In tests heeft NNC2215 dat gedaan effectief de bloedsuikerspiegel verlaagd – en zonder de crashes die vaak volgen op traditionele insuline-injecties.
De ontwikkeling vanglucosegevoelige insuline (GRI) wordt al lang gezien als de toekomst van de diabetesbehandeling. In tegenstelling tot traditionele insuline, die op een rigide en vaste manier werkt, past GRI zich in realtime aan de behoeften van het lichaam aan.
Door een glucosebindende macrocyclus en een glucoside aan het insulinemolecuul toe te voegen, creëerde het onderzoeksteam de glucose-afhankelijke schakelaar. In onderzoeken hebben onderzoekers een 3,2-voudige toename van de insulineactiviteit waargenomen naarmate de glucosespiegels toenamen van 3 naar 20 mM. Degenen die met NNC2215 werden behandeld, vertoonden een betere controle over schommelingen in de bloedsuikerspiegel zonder te lijden onder gevaarlijke dalingen van de glucosespiegels.
Deze nieuwe aanpak zou de manier waarop insuline wordt gebruikt fundamenteel kunnen veranderen. In de toekomst hoeven patiënten deze slimme insuline wellicht nog maar één keer per week te injecteren, in plaats van meerdere keren per dag.
Mogelijk bent u geïnteresseerd in:
