Een golf van protesten en zorgen vergezelde de aankondiging van de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyenmet betrekking tot de verwezenlijking van de commerciële en politieke overeenkomst, Rtoegevoegd op 6 decembertussen de Europese Unie en Mercosur.
Terwijl Von der Leyen de overeenkomst vierde als een “overwinning voor Europa”, Boeren en milieuactivisten gaan de straat opzoals op 16 december in Spanje en andere Europese landen gebeurde, om de risico’s aan de kaak te stellen van een overeenkomst die ernstige gevolgen zou kunnen hebben gevolgen voor het milieu, de gezondheid en de lokale economie.
“Een win-winovereenkomst”
“Dit is een win-winovereenkomst, die belangrijke voordelen zal opleveren voor consumenten en bedrijven aan beide kanten”, aldus Von der Leyen. De overeenkomst is volgens de president “gecentreerd op gelijkheid en wederzijdse voordelen” en biedt “solide garanties om het levensonderhoud van Europese boeren te beschermen”. Von der Leyen benadrukte dat de overeenkomst de volgende zaken omvat bescherming van ruim 350 Europese voedingsproducten met geografische aanduidingen en naleving van de Europese normen op het gebied van gezondheid en voedselveiligheid. Bovendien zullen EU-bedrijven hierdoor jaarlijks 4 miljard euro aan uitvoerrechten kunnen besparen.
Er zijn veel zorgen
Ondanks de geruststellingen van de Europese Commissie uiten landbouw- en milieuorganisaties sterke twijfels. Slowfooddat zich samen met 400 internationale verenigingen heeft aangesloten bij de oproep ‘Stop Eu-Mercosur Now’, hekelt het risico van een invasie van voedingsmiddelen die niet aan de Europese normen voldoenmet mogelijke schade voor werknemers, consumenten en het milieu. Met name Slow Food roept twijfels opimport van rundvlees uit Mercosurwaar het gebruik van antibiotica en groeihormonen minder gereguleerd is dan in Europa.
“Het akkoord is het graf van de Green Deal”
Monica Di SistoVice-president van FairWatch, een Italiaanse NGO met een solidaire economie, omschrijft de overeenkomst als “het graf van de Green Deal”. Volgens Di Sisto houdt de overeenkomst geen rekening met de economische en sociale impact en zou dat wel kunnen de delokalisatie van de Europese industrie aan te moedigen. Bovendien zal de overeenkomst dit mogelijk maken de export van pesticiden is in Europa verboden en de ontbossing zal toenemen in de Amazone en de Gran Chaco, om ruimte te maken voor intensieve sojateelt bestemd voor veevoer.
Wat is Mercosur?
Mercosur (Mercado Común del Sur) is een internationale organisatie opgericht in 1991 met als doel de landen van Zuid-Amerika economisch te integreren. Mercosur, opgericht door Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay, streeft ernaar liberaliseer de handelgemeenschappelijke regelgeving aannemen op belangrijke gebieden zoals het milieu, de concurrentie en de bescherming van intellectuele eigendom, en een gemeenschappelijke Zuid-Amerikaanse markt creëren. In de loop der jaren hebben andere landen zich bij Mercosur aangesloten als geassocieerde of waarnemende leden, waaronder Chili, Bolivia, Peru, Colombia, Ecuador en Venezuela. Mercosur vertegenwoordigt een belangrijke economische en politieke realiteit in het Zuid-Amerikaanse panorama, met als doel regionale ontwikkeling en samenwerking bevorderen.
De overeenkomst tussen de EU en Mercosur
De handelsovereenkomst tussen de EU en Mercosur, gesloten in december 2024 na 25 jaar onderhandelen, heeft tot doel een van de grootste vrijhandelszones ter wereld te creëren, de meeste douanerechten af te schaffen en handel en investeringen te bevorderen. Naast de economische voordelen is het volgens de initiatiefnemers van de overeenkomst ook gericht op het versterken van de politieke samenwerking en het bevorderen van ecologische en sociale duurzaamheid. Zoals we hebben gezien heeft de overeenkomst echter tot verschillende zorgen geleid, met name wat betreft de gevolgen voor het milieu, de landbouw en de samenleving.
De economische voordelen
De overeenkomst zal volgens de Europese Commissie een besparing van ruim 4 miljard euro aan douanerechten voor de EU. Europese bedrijven, vooral kleine en middelgrote ondernemingen, zullen gemakkelijker toegang krijgen tot een snelgroeiende markt, met vereenvoudigde douaneprocedures en lagere exportkosten. Belangrijke sectoren zoals de automobielsector, de textielsector en de productiesector zouden kunnen profiteren van nieuwe investerings- en exportmogelijkheden. Voor Mercosur, de overeenkomst zou een toename van buitenlandse investeringen kunnen betekenen en een groter concurrentievermogen op de internationale markten.
Milieuproblemen
Een van de meest controversiële punten van de overeenkomst betreft de gevolgen voor het milieu. Toegenomen export van landbouwproducten uit Mercosur, met name rundvlees en soja, zou de ontbossing in het Amazonegebied en Gran Chaco kunnen versnellenwaardoor de biodiversiteit in gevaar komt en wordt bijgedragen aan de klimaatverandering. Bovendien zou de overeenkomst kunnen leiden tot een toename van het gebruik van verboden pesticiden in Europa, met mogelijke gevolgen voor de menselijke gezondheid en het milieu.
De sociale gevolgen
Op sociaal vlak bestaat de vrees dat de overeenkomst schade zou kunnen berokkenen Europese boeren, niet in staat om te concurreren met de lagere prijzen van Zuid-Amerikaanse landbouwproducten. Er wordt een toename van de import van rundvlees, gevogelte, honing en rijst uit Mercosur verwacht, met mogelijke negatieve gevolgen voor lokale producenten. Bovendien zou de overeenkomst de verplaatsing van een aantal Europese industrieën naar Zuid-Amerika kunnen aanmoedigen, wat tot banenverlies zou leiden.
Het politieke debat
De overeenkomst tussen de EU en Mercosur heeft geleid tot een krachtig politiek debat in Europa. Landen als Duitsland en Spanje hebben zich ervoor uitgesproken, terwijl Frankrijk en Italië ernstige twijfels uitten. Landbouw- en milieuorganisaties hebben oproepen en petities gelanceerd waarin wordt opgeroepen tot herziening van de overeenkomst, waarbij de risico’s voor het milieu, de gezondheid en de lokale economie worden benadrukt.
Volg ons op Telegram | Instagram | Facebook | TikTok | YouTube
