Van de honderd hectare die in Italië wordt verbouwd, zijn er nu iets meer dan twintig biologisch. In 2024 bereikte de biologische landbouw 20,5% van het gebruikte landbouwareaal, steeg daarmee in één jaar tijd met 0,7 procentpunt en overschreed voor het eerst de drempel van 20%. De gegevens komen uit SDG’s Rapport 2026 van Istat, waardoor Italië een van de Europese landen is met de hoogste incidentie van biologische teelt.
In dezelfde sector groeit echter een veel minder geruststellend aantal. In 2023, het laatste beschikbare jaar, vormden niet-reguliere werknemers in de landbouw, bosbouw en visserij 20,8% van het totaal: meer dan het dubbele van de geschatte 10% voor de hele economie. De twee gegevens hebben betrekking op verschillende jaren en beschrijven verschillende fenomenen, maar uiteindelijk spiegelen ze elkaar bijna: één op de vijf hectare is biologisch, één op de vijf werknemers is onregelmatig.
Biologisch groeit vooral in het Centrum en het Zuiden
De verspreiding van organische bodems verandert veel langs het schiereiland. In het Centrum treft het 27,7% van het landbouwareaal, hoewel het aandeel met bijna twee punten is afgenomen ten opzichte van 2023. In het Zuiden bedraagt het 26,6%, met een stijging van 2,5 punten in twaalf maanden.
Het regionale record behoort tot de Valle d’Aosta, waar biologische landbouw 52,7% van het gebruikte landbouwareaal beslaat. Toscane, Campanië en Calabrië liggen tussen de 30 en 40%. De door Istat gepubliceerde kaart toont echter beslist lagere percentages in een groot deel van het Noorden, vooral in gebieden waar de landbouw intensiever is.
Het overschrijden van de 20% heeft zowel een concrete als een symbolische waarde. De Europese Unie streeft ernaar om tegen 2030 ten minste 25% van de landbouwgrond in de EU om te zetten in biologische landbouw. Het is een algemene Europese doelstelling en dus geen verplicht quotum dat aan elk land wordt toegewezen. Met 20,5% heeft Italië een groot deel van de afstand afgelegd. De laatste vijf punten zullen, zoals vaak het geval is, het minst waarschijnlijk vanzelf verder gaan. De Europese doelstelling is vervat in het Actieplan voor biologische productie.
Biologisch zijn is niet voldoende om duurzaamheid te meten
Het biologische oppervlak is een belangrijke indicator, maar vat op zichzelf niet de milieu-impact van de landbouw samen. De certificering betreft een nauwkeurige productiemethode; duurzaamheid omvat ook waterverbruik, bodembescherming, gebruik van meststoffen en pesticiden, emissies, biodiversiteit en afvalbeheer.
Om deze aspecten te meten, voerde Istat in 2025 voor het eerst een multifunctioneel onderzoek uit onder ruim 42 duizend landbouwbedrijven, en rapporteerde de resultaten vervolgens aan het universum van ongeveer 1,1 miljoen actieve bedrijven in 2024. Er werden negen milieupraktijken overwogen, voortbouwend op de door de FAO aangegeven thema’s voor het monitoren van duurzame landbouw.
70,3% van het Italiaanse landbouwareaal wordt beheerd door bedrijven die ten minste één van de onderzochte praktijken toepassen. Het aandeel van bedrijven die geclassificeerd zijn als zeer duurzaam stopt echter op 6%. Ook de omvang maakt het verschil: bij bedrijven met meer dan 50 hectare bedraagt de oppervlakte die bij minimaal één duurzame praktijk hoort 80%; onder degenen tot tien hectare dalen ze tot 58,6%.
De meest wijdverspreide acties zijn de vermindering van het gebruik van chemische pesticiden en meststoffen, uitgevoerd door bedrijven die iets minder dan 45% van het landbouwareaal beheren. Strategieën om water beter te gebruiken stoppen bij 14,9%; De koolstof landbouwDat wil zeggen dat de reeks praktijken die zijn ontworpen om meer koolstof in de bodem en in gewassen vast te houden, slechts 4,1% bedraagt. Het organische groeit, terwijl andere delen van de transitie doorgaan met beslist zwaardere schoenen.
Eén op de vijf landarbeiders blijft onregelmatig
Op het arbeidsfront registreert het SDGs-rapport een tegenslag. In 2023 steeg het aandeel niet-reguliere werknemers in de landbouwsector tot 20,8%, een stijging met 0,6 procentpunt vergeleken met het jaar daarvoor, na de lichte daling die werd waargenomen in de tweejarige periode 2021-2022.
In het Zuiden bedraagt het percentage 27,9%, met een maximum van 33,3% op Sicilië. In het afgelopen decennium vond de meest opvallende verslechtering plaats in het Centrum, waar de incidentie steeg van 15% in 2013 naar 18,4% in 2023. In Lazio bedraagt deze meer dan 30%. Het zijn percentages die ook werkzaamheden omvatten die zijn uitgevoerd zonder volledige naleving van fiscale, socialezekerheids- of contractuele verplichtingen en die niet automatisch kunnen worden toegevoegd aan gevallen van gangmastering alleen.
Er komen ook gunstige signalen uit andere milieu-indicatoren. In 2024 daalde de ammoniakemissie uit de landbouw met 6,1% en werd de distributie van kunstmest met ongeveer 10% verminderd. In hetzelfde jaar is de hoeveelheid gedistribueerde gewasbeschermingsmiddelen met 1% toegenomen, ook al blijft de trend op de middellange termijn langzaam dalend.
Italië heeft daarmee een nooit eerder bereikte drempel overschreden: 20,5% van het landbouwareaal wordt biologisch verbouwd. De overige 20% blijft echter op het land, namelijk die van illegale werknemers. Twee vrijwel identieke percentages, met weinig te vieren in de tweede.
