De kalender geeft september aan, maar de muren blijven de temperaturen van juli weerspiegelen. In Rome begon het kleuterschooljaar op 1 september weer; de komende dagen zal hetzelfde tafereel zich herhalen op scholen in heel Italië, volgens verschillende regionale kalenders. Kinderen, tieners en personeel zullen terugkeren naar gebouwen die grotendeels zijn gebouwd toen september een andere klimatologische betekenis had.
En nu komt het probleem van beide kanten van het schooljaar. In mei en juni kan de hitte gepaard gaan met lessen en examens; in september kan het daar al wachten op degenen die terugkeren. Het European Climate-ADAPT Observatory meldt dat de temperatuurstijging de kans op dagen boven de 30 °C in Europa vergroot, zelfs tijdens de schoolmaanden, en dat scholen in Zuid-Europa tot de meest blootgestelde scholen behoren.
In Italië beschikken slechts 2.835 gebouwen over deze systemen
De meest recente cijfers zijn afkomstig uit het Schoolgebouwregister van het Ministerie van Onderwijs en Verdienste. In het dossier met betrekking tot de periode 2024-2025 zijn er 2.835 gebouwen met een “airconditioning/ventilatie”-systeem op de 39.351 onderzochte gebouwen: 7,20%. In 2020-2021 waren dat er 1.593 van de 40.342, 3,95%.
De procentuele verdubbeling in vier jaar lijkt goed nieuws, totdat je kijkt naar wat het feitelijk meet. Het ministerie registreert niet specifiek “klaslokalen met airconditioning”: de variabele heet “Airconditioning/Ventilatie”, is alleen beschikbaar voor gebouwen die zijn uitgerust met een verwarmingssysteem en kan ook de waarde “ongedefinieerd” aannemen. Bovendien worden de gegevens doorgegeven door de lokale eigenaren of beheerders.
Die 7,20% vertelt dus hoeveel gebouwen positief testen volgens het ministerieel rapport. Het staat niet toe dat de resterende 92,8% automatisch wordt omgevormd tot scholen, zeker niet zonder systemen die de klaslokalen kunnen koelen. Het zou een veel eenvoudiger titel zijn. Jammer dat de gegevens minder collaboratief zijn.
Een uitwerking per bouwbesluit op het dossier 2024-2025 telt in feite 23.739 gebouwen die expliciet met “NEE” zijn aangegeven en nog eens 12.777 met een ongedefinieerde waarde, 32,47% van het totaal. Kortom: het nationale gat treft bijna één op de drie gebouwen.
Van de ene regio naar de andere verandert er veel
Zelfs als we naar schoolterreinen kijken in plaats van naar fysieke gebouwen, is de Italiaanse geografie verre van uniform. Het XXIII Rapport over de veiligheid van scholen van Cittadinanzattiva, uitgewerkt op de Open Data MIM 2024-2025, registreert airconditioning- of ventilatiesystemen op 4.457 van de 60.030 locaties, wat overeenkomt met 7,42%.
Achter het gemiddelde gaan opmerkelijke verschillen schuil. In de Marche bedraagt het aandeel 30,23%, in Sardinië 16,52%, in Veneto 11,03% en in Emilia-Romagna 9,55%. In Lazio daalt het naar 2,35%, met 115 kantoren op 4.885; in Umbrië op 3,29%. Dit zijn gegevens die zijn verzameld op schoollocaties, dus ze mogen niet worden toegevoegd aan de 39.351 fysieke gebouwen uit de vorige telling. Ze dienen echter om te laten zien hoe de aanpassing aan hitte in willekeurige volgorde verloopt.
Cittadinanzattiva zelf vraagt dat de volgende planning voor schoolgebouwen specifieke investeringen voor airconditioning en ventilatie, warmtebeheerplannen en ten minste een jaarlijkse update van het register omvat. Het rapport koppelt deze eisen expliciet aan de klimaatverandering.
Een frisse school begint niet met de afstandsbediening
Alles terugbrengen tot airconditioning zou echter betekenen dat de aanpassing moet worden ontworpen vanaf de laatste schakel in de keten. Een school die is blootgesteld aan de zon, met slecht geïsoleerde daken en muren, niet-afgeschermde ramen, waterdichte binnenplaatsen en weinig begroeiing, accumuleert urenlang warmte.
De Climate-ADAPT-indicaties gaan in de tegenovergestelde richting: isolatie van de behuizing, zonwering, lichte of groene daken, natuurlijke en mechanische ventilatie, oppervlakken en ontwerp die de binnendringing van warmte kunnen beperken. UNICEF voegt bomen, groene zones, schaduw, toegang tot water en ruimtes met airconditioning toe, vooral als er jongere kinderen zijn.
Ook op milieuvlak is het een substantieel verschil. Het koelen van inefficiënte gebouwen betekent een toenemende elektriciteitsbehoefte tijdens de warmste uren. Door eerst de warmteaccumulatie te beperken, kunt u minder energie gebruiken om dezelfde interne temperatuur te bereiken. Het Europees Milieuagentschap wijst passieve oplossingen – zonwering, ventilatie, isolatie, groene infrastructuur – aan als prioriteiten voor duurzame koeling.
Rome laat zien hoe lang tijden kunnen zijn
Rome biedt een tamelijk bruikbaar voorbeeld van deze afstand tussen opkomst en structurele aanpassing. In april 2025 begon Campidoglio met de installatie van ongeveer 40 nieuwe apparaten in zes kleuterscholen in de gemeenten VI en VII, met een totale investering van ongeveer 1,5 miljoen euro. In 2026 zijn nog eens 6 miljoen toegewezen, met als doelstelling aangegeven door burgemeester Roberto Gualtieri om de dekking tegen de zomer van 2027 uit te breiden.
Het structurele programma is veel groter. ‘Groene Scholen’ heeft een waarde van 600 miljoen euro en betreft ruim duizend gemeentelijke gebouwen. Hieraan worden nog 250 miljoen euro uit de grootstedelijke stad toegevoegd voor 154 middelbare scholen: in totaal bereikt het door het Capitool gepresenteerde plan, samen met de interventies die al door andere programma’s zijn gefinancierd, 850 miljoen en meer dan 1.350 gebouwen.
Binnen zijn er warmtepompen, fotovoltaïsche zonne-energie, nieuwe armaturen, gecontroleerde luchtuitwisseling, temperatuurbewaking en de mogelijkheid om aan dakbedekking en zonwering te werken. Voor gemeentelijke gebouwen voorziet de planning echter in de start van het beheer en de interventies in november 2029. Daartussen liggen nog drie zomers.
De hitte in de klas heeft ook invloed op de schoolresultaten
De temperatuur in een klaslokaal gaat niet alleen over hoe onaangenaam het is om aan een bureau te zitten. Uit een in augustus 2026 gepubliceerde systematische review, waarin veertien onderzoeken werden geanalyseerd, bleek dat hogere temperaturen binnen en buiten scholen over het algemeen in verband worden gebracht met slechtere academische resultaten.
Een eerder experiment dat in Costa Rica werd uitgevoerd bij 37 kinderen van ongeveer 11 jaar had de temperatuur in de klaslokalen verlaagd van ongeveer 30 naar 25°C: het comfort en de snelheid bij taal- en logische redeneringstaken verbeterden, terwijl de nauwkeurigheid van de antwoorden niet significant veranderde.
Het zijn resultaten die je moet lezen met hun beperkingen, vooral omdat de studies, klimaten en gebouwen erg van elkaar verschillen. Intussen is de richting van het probleem echter duidelijk zichtbaar: we verlengen het hitteseizoen in een schoolcomplex dat vooral met de winter in het achterhoofd wordt ontworpen, onderzocht en gerenoveerd.
Airconditioners kunnen de slechtste dagen bufferen. Voor de rest heb je schaduw, bomen, isolatie, ventilatie, schone energie en voldoende data nodig om te weten waar je als eerste moet ingrijpen. Hij heeft de hitte al gevonden, hij heeft de kaart van de scholen al gevonden. En het zal ieder jaar erger worden.
