Het Europese vrouwenvoetbal gaat een nieuwe fase in en Brighton heeft meer dan wie dan ook besloten om te versnellen. De Engelse club heeft de bouw aangekondigd van het eerste stadion in Europa dat exclusief is ontworpen voor een damesteam, een initiatief dat nog maar een paar jaar geleden voor zelfs de rijkste clubs op het continent buitensporig zou hebben geleken. De faciliteit zal worden gebouwd op Bennett’s Field, naast het huidige Amex Stadium waar het herenteam speelt, en zal via een voetgangerspad met elkaar worden verbonden.
De verwachte capaciteit zal voor het seizoen 2030-2031 minimaal 10.000 zitplaatsen bedragen, waarbij de opening is vastgesteld, behoudens vertragingen in de vergunningverlening. Het project werd omgedoopt tot ‘Built for Her’, een naam die duidelijk de richting aangeeft die de club heeft gekozen. Het nieuws is zelfs nog opvallender als we kijken naar de omvang van Brighton in het Engelse landschap. Eigenlijk hebben we het niet over Arsenal of Chelsea, maar over een club die geleidelijk is gegroeid en nooit echt dominant is geweest in de Women’s Super League. En dit is precies het belangrijkste detail: tegenwoordig kunnen zelfs clubs uit het middensegment zich in Engeland enorme structurele investeringen in het vrouwenvoetbal veroorloven.
@Brighton & Hove Albion Vrouwen
Een stadion ontworpen voor fans, families en spelers
Brighton Women speelt momenteel hun wedstrijden in het Broadfield Stadium in Crawley, ruim 30 kilometer van de stad. Een onpraktische logistieke oplossing die de club besloot te ondervangen met een compleet nieuw project, zonder geïmproviseerde aanpassingen of tijdelijke transfers. Het toekomstige stadion zal worden gebouwd volgens hoge normen: moderne kleedkamers, herstelruimtes, diensten voor gezinnen, borstvoedingsruimtes, luiertafels en kinderwagenruimtes. Ook gepland zijn sociale ruimtes, commerciële ruimtes, entertainment en een ondergrondse parkeergarage die in de structuur is geïntegreerd.
Alleen de Kansas City Current had een stadion voor een damesteam
Zoe Johnson, directeur van Brighton Women, noemde het project “een historisch moment” voor het Britse en Europese vrouwenvoetbal. Het is geen toeval dat dit de tweede structuur ter wereld zal zijn die uitsluitend aan een damesteam is gewijd. Vóór Brighton was het alleen Kansas City Current in de Verenigde Staten gelukt, nadat het CPKC Stadium in 2024 werd ingehuldigd. Achter de operatie schuilt ook de visie van eigenaar Tony Bloom, vastbesloten om de club om te vormen tot een internationaal referentiepunt.
Volgens schattingen gerapporteerd door BBCDe totale investering zal tussen de 80 en 90 miljoen euro bedragen, waar nog de ongeveer tien miljoen euro aan moet worden toegevoegd die al zijn uitgegeven om het Lancing-sportcentrum te moderniseren. Een zeer krachtig signaal dat laat zien hoe het Engelse vrouwenvoetbal inmiddels een andere dimensie is binnengegaan. En terwijl er in Engeland speciale stadions worden gepland, blijven in andere Europese landen veel teams gewoonweg zoeken naar een stabiel veld om op te spelen.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
