Updates over de uitbraak die uitbrak op het MV Hondius-schip (waar we het een paar dagen geleden over hadden). Er zijn geen symptomatische passagiers meer aan boord, de drie ernstigste zieken zijn de afgelopen dagen geëvacueerd, ook al blijft de hantavirus-uitbraak die uitbrak op het Nederlandse expeditieschip nieuwe gevallen en enkele alarmen ver buiten de romp aanwakkeren.
De laatste update komt van de WHO en betreft de KLM-stewardess die in Amsterdam in het ziekenhuis is opgenomen nadat hij in contact was gekomen met een later overleden Nederlandse Hondius-passagier, die negatief testte op het hantavirus. De vrouw had milde klachten en was geïsoleerd in het Amsterdam UMC, nieuws dat een van de meest acute spanningen van de afgelopen dagen verlichtte.
De drie elementen die Bassetti zorgen baren
Matteo Bassetti, directeur van de kliniek voor infectieziekten van de polikliniek San Martino in Genua, werd geïnterviewd door Lapresse en identificeerde drie aspecten die deze uitbraak anders maken dan de vorige:
- De eerste is de spanning. De Andes-variant is de enige vorm van hantavirus die van persoon op persoon kan worden overgedragen, en is tot nu toe vrijwel uitsluitend beperkt tot Argentinië en Chili. Met de Hondius-zaak is de geografische grens verdwenen.
- De tweede is de klinische ernst. Het hantavirus is geen milde infectie; het tast de longen en nieren agressief aan, met een dodelijkheid variërend tussen de 30 en 50 procent in gedocumenteerde Zuid-Amerikaanse clusters.
- Het derde element betreft passagiers die al van boord zijn gegaan. Ongeveer dertig mensen hadden op 24 april het schip in Sint-Helena verlaten, voordat de uitbraak werd vastgesteld, en zijn naar ten minste twaalf landen teruggekeerd. De incubatietijd van de Andes-soort kan tussen de één en acht weken liggen: de WHO volgt ze allemaal en heeft al gewaarschuwd dat er de komende weken nog meer gevallen zouden kunnen ontstaan.
Omdat het geen Covid is
De vergelijking met de pandemie van 2020 doet de ronde, ook al bagatelliseren deskundigen deze al, zoals in het geval van Drew Weissman, immunoloog die in 2023 de Nobelprijs voor de Geneeskunde won, die tegenover La Stampa verklaarde dat het hantavirus ‘tussen mannen wordt overgedragen, maar zich niet zo snel verspreidt als Covid’ en dat dit ‘sporadische gevallen zijn die in de gaten moeten worden gehouden, maar dat we niet aan de vooravond van een nieuwe pandemie staan’. Zelfs de WHO bevestigde tijdens de persconferentie op 7 mei waarin Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus (de directeur-generaal van de WHO) sprak, dezelfde beoordeling: “Hoewel dit een ernstig incident is, beoordeelt de WHO het risico voor de volksgezondheid als laag.”
Het schip en de nummers zijn bijgewerkt
Op dit moment zijn in het laboratorium zes van de acht aan de Hondius gelinkte gevallen bevestigd: de drie overledenen, twee patiënten die in Nederland in Leiden en Nijmegen in het ziekenhuis zijn opgenomen – inclusief de boordarts – en één in Zwitserland. Een vermoedelijk geval wordt in Düsseldorf in het ziekenhuis opgenomen. Volgens de WHO gaat het beter met de Britse patiënt op de intensive care in Johannesburg. Het schip MV Hondius zou in de nacht van zaterdag op zondag de wateren van Tenerife moeten bereiken.
Ondertussen heeft de Europese Commissie de coördinatie met de lidstaten opgevoerd en heeft het Gezondheidsveiligheidscomité woensdag vergaderd met vertegenwoordigers van alle EU-landen die burgers aan boord hebben. Zelfs het ECDC (het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding) verspilde geen tijd en publiceerde een Threat Assessment Brief met klinische aanbevelingen voor het beheer van verdachte gevallen, waarin het het risico voor de algemene EU-bevolking als ‘zeer laag’ beoordeelt en de onmiddellijke medische evacuatie van symptomatische passagiers aanbeveelt, diagnostische tests voor iedereen die met symptomen van boord gaat, en het aannemen van standaard voorzorgsmaatregelen tegen druppeltjes door gezondheidszorgpersoneel. Het document specificeert ook dat, aangezien het niet het natuurlijke reservoir is van de Andes-soort die in Europa aanwezig is, er op het continent geen risico van overdracht van knaagdieren op mensen wordt verwacht.
