Een eenvoudige dagelijkse handeling – een extra kop koffie drinken – kan een verschil maken in de manier waarop we ouder worden. Het is geen wonderbaarlijke belofte, noch een nieuwe maatschappelijke trend: dit blijkt uit een studie gepubliceerd in het European Journal of Nutrition, waaruit blijkt dat degenen die regelmatig twee tot vier kopjes koffie per dag consumeren een aanzienlijk lager risico hebben om fysieke kwetsbaarheid te ontwikkelen naarmate ze ouder worden.
Het onderzoek, uitgevoerd onder 1.161 55-plussers, maakte gebruik van het door Linda P. Fried ontwikkelde model om kwetsbaarheid te meten, gebaseerd op vijf sleutelparameters: onbedoeld gewichtsverlies, spierzwakte, traagheid van beweging, chronische vermoeidheid en verminderde fysieke activiteit. Het bleek dat degenen die meer koffie dronken verbeteringen lieten zien, vooral in kracht, loopsnelheid en energieniveau.
Waarom zou koffie eigenlijk goed voor je zijn?
Koffie is niet alleen een ochtendtraktatie of een excuus voor een pauze. Het is een concentraat van polyfenolen en antioxidanten die ontstekingen kunnen verminderen en de spieren kunnen beschermen tegen verouderingsprocessen.
Volgens onderzoekers kan deze drank ook helpen de insulinegevoeligheid te verbeteren en een efficiënt metabolisme in stand te houden, twee fundamentele elementen voor het behoud van spiertonus en vitaliteit. En dan is er nog cafeïne: als het met mate wordt ingenomen, kan het het centrale zenuwstelsel stimuleren, de concentratie verhogen en zelfs de fysieke prestaties verbeteren, waardoor het gemakkelijker wordt om actief te blijven.
Met andere woorden: koffie zou kunnen fungeren als een soort “onzichtbare training”: het vervangt de lichaamsbeweging niet, maar versterkt de positieve effecten ervan.
Geen wonder, gewoon balans: de grenzen (en regels) om te onthouden
Voordat we ons haasten om de mokka te vullen, is het de moeite waard om te onderstrepen: de studie heeft een verband geïdentificeerd, en geen oorzaak-gevolg-verband. Meer koffie drinken betekent niet automatisch ‘sterker worden’. De resultaten maken echter deel uit van een onderzoekslijn die laat zien hoe matige consumptie – tussen 3 en 5 kopjes per dag – onderdeel kan zijn van een gezonde levensstijl.
De Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) beschouwt een dosis tot 400 mg cafeïne per dag als veilig, maar het is altijd belangrijk om naar uw lichaam te luisteren: mensen die lijden aan slapeloosheid, hoge bloeddruk of gevoeligheid voor cafeïne moeten hun arts raadplegen voordat ze de dosis verhogen.
En bovenal vervangt koffie een actief leven niet: dagelijkse beweging, evenwichtige voeding en regelmatige slaap blijven de echte pijlers om kwetsbaarheid te voorkomen.
Koffie is meer dan een ‘jeugdelixer’ en vertegenwoordigt een klein welzijnsritueel. Een manier om te vertragen, jezelf een pauze te gunnen en – misschien – je lichaam te helpen sterker te blijven.
Zonder extremisme en zonder trends, maar met dat bewustzijn dat alleen ontstaat door naar jezelf te luisteren.
Wat als een extra kopje echt genoeg was om je energieker te voelen en klaar om de dag te beleven?
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
