Een schat van 14 kg Romeins pantser, ontdekt in Bonn, onthult de duurzame recycling van Romeinse soldaten aan de noordgrens van het rijk, waar burgergemeenschappen essentieel waren voor het repareren en onderhouden van militair materieel
A schat van 14 kg Romeins pantserontdekt nabij het legioensfort van Bonn, Duitsland, herschrijft de geschiedenis van logistiek en reparaties langs de noordelijke grenzen van het Romeinse Rijk. De opgravingen, uitgevoerd in 2012 door het LVR-Amt für Bodendenkmalpflege im Rheinland, brachten fragmenten aan het licht van vier postpantsers, ooit gebruikt door Romeinse legioensoldaten.
De ontdekking is van uitzonderlijke waarde: het laat niet alleen zien hoe Romeinse soldaten hun uitrusting ver van productiecentra repareerden, maar onthult ook de symbiotische relatie tussen civiele nederzettingen en militaire installaties.
Het gevonden pantser was deels bijna compleet en deels gereduceerd tot fragmenten, allemaal gesmolten tot één gecorrodeerde massa. Dit bevestigt dat het Romeinse leger, beroemd om zijn efficiëntie, ook een pionier op het gebied van recycling. In tegenstelling tot andere metalen voorwerpen kon maliënkolder niet gemakkelijk worden omgesmolten. Om deze reden kwam hij gerepareerd met vervangende ringenafkomstig van ander beschadigd pantser, een methode die doet denken aan textielreparatie in de oudheid.
De schat die spreekt van vindingrijkheid en duurzaamheid
Om het pantserblok te analyseren, gebruikte een internationaal team de Röntgentechnologie en computertomografie met hoge resolutie. Met deze techniek konden we details waarnemen die onzichtbaar waren voor het blote oog en werd bevestigd dat de schat bedoeld was voor onderhoud en hergebruik.
Volgens Holger Becker van het LVR-LandesMuseum Bonn “heeft röntgentechnologie ons in staat gesteld het hart van deze massa Romeinse bepantsering binnen te dringen”. Claudia Koppmann, ook van LVR-Amt, onderstreepte: “Dit is het eerste gedocumenteerde geval van pantserreparatie buiten een Romeins militair fort“.
Dit suggereert dat, langs de grenzen van het rijk, de recycling en onderhoud van militair materieel werden toevertrouwd aan lokale ambachtslieden. Een proces dat aantoont hoe burgergemeenschappen van fundamenteel belang waren voor de steun van de garnizoenen, waardoor een economische en sociale band met de militaire forten ontstond.
Een les uit het verleden voor het heden
De ontdekking biedt een unieke kijk op duurzaamheid en Romeins vernuft. In een tijdperk waarin elke hulpbron tot het uiterste werd benut, was recycling niet alleen een keuze, maar ook een noodzaak. Dit model van de circulaire economie zou ons vandaag de dag nog steeds kunnen inspireren en ons ertoe kunnen aanzetten na te denken over het belang van hergebruik en samenwerking tussen gemeenschappen.
Zoals Martijn A. Wijnhoven van de Academie van Wetenschappen van de Tsjechische Republiek opmerkt, “voegt de ontdekking van Bonn een belangrijk stuk toe aan het begrip van de militaire en economische organisatie van het Romeinse Rijk”.
Of het nu gaat om gedraaide ijzeren ringen om pantsers te maken of moderne technologieën om dit te bestuderen, deze ontdekking bewijst dat het verleden ons nog steeds iets waardevols kan leren over duurzaamheid en de waarde van recycling.