Contender, de grootste witte haai (mannetje) ooit waargenomen, is gespot: hier zijn de beelden van de reus van de oceanen

Contender, de grootste mannelijke witte haai ooit gevangen, gemerkt en vrijgelaten in de Noordwest-Atlantische Oceaan, is gesignaleerd voor de Canadese wateren in Labrador. Met een lengte van meer dan 4 meter en een geschat gewicht van ongeveer 750 kilogram had zijn grootsheid ook de onderzoekers verrast, die er op 17 januari een SPOT-tag op hadden geïnstalleerd, een satellietapparaat dat realtime gegevens over zijn bewegingen kan verzenden. Dit instrument zal ongeveer vijf jaar waardevolle informatie opleveren en een uniek venster openen op het migratiegedrag van een van de meest mysterieuze wezens van de oceanen.

Een reis gevolgd via satelliet

Dankzij de SPOT-technologie (Smart Position and Temperature Tag) geeft het satellietsignaal, elke keer dat Contender aan de oppervlakte verschijnt, zijn positie met grote precisie aan, net zoals het net is gebeurd. Onderzoekers zullen zo zijn seizoensroutes live kunnen volgen en ontdekken of hij de voorkeur geeft aan de koude wateren van het noorden of dat hij, zoals veel van zijn soortgenoten, in de winter naar het zuiden trekt. Het doel is om een ​​nauwkeurige kaart te maken van de bewegingen van grote witte haaien in de Noord-Atlantische Oceaan, een gebied waar de wetenschappelijke kennis nog steeds gefragmenteerd is.

Biologische analyses om de evolutie van de soort te begrijpen

Naast het markeren verzamelde het team biologische monsters, waaronder urogenitaal materiaal, waardoor ze de fysiologie en genetica van Contender kunnen bestuderen. Deze gegevens zullen van cruciaal belang zijn voor een beter begrip van de voortplanting en gezondheid van de witte haaienpopulatie in de regio. De analyses die al aan de gang zijn, kunnen ook informatie onthullen over microplasticvervuiling of de niveaus van zware metalen die zich ophopen in grote mariene roofdieren.

Een nieuw tijdperk voor haaienonderzoek

Het voortdurend monitoren van een exemplaar van deze omvang zal wetenschappers helpen de soort te beschermen en menselijke invloeden op zijn leefgebied te voorkomen. Alle gegevens die we van Contender ontvangen, zijn een open venster op de oceaan, een manier om te begrijpen hoe haaien leven en zich aanpassen aan veranderingen op de planeet. Met zijn stille reis tussen de stromingen wordt Contender zo een ambassadeur van het behoud van de zee, een symbool van hoe wetenschap en technologie samen kunnen komen om oceaanecosystemen te beschermen.

Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in: