Bij zonsopgang, terwijl de straten nog steeds verlaten waren, dacht iemand eraan om er een clandestien pad van te maken. In Campo Rotondo Etneo, in de regio Catania, werd een paardenrace – alweer een andere – alleen onderbroken dankzij een gerichte operatie van de staatspolitie, die vijftien mensen – waaronder twee minderjarigen – aangaf wegens mishandeling van dieren en het organiseren van een illegale race.
De paarden die betrokken zijn bij de gekke race, twee Engelse volbloeden uitgerust met microchips, zijn in beslag genomen en toevertrouwd aan een gespecialiseerd bedrijf dat voor hun welzijn zal zorgen.
De illegale race bij zonsopgang
De start vond afgelopen zondag bij zonsopgang plaats. Twee jockeys, die elk een koets bestuurden, legden ongeveer twee kilometer af op de openbare weg. Om hen heen ging een optocht van motoren en auto’s met hoge snelheid van start, met voortdurend claxons om de paarden aan te moedigen, in een uiterst gevaarlijke context zowel voor de dieren als voor eventuele voorbijgangers. Naast de twee volbloeden heeft de politie tijdens de actie ook beslag gelegd op 5.000 euro contant geld, een ‘pizzino’ met de namen van de gokkers en de twee rijtuigen die voor de race werden gebruikt.
Drones: het beslissende wapen voor de blitz
Deze races worden gepland in afgelegen gebieden, speciaal aangewezen om aan de controles te ontsnappen en snelle ontsnappingsroutes te garanderen. Een beproefd systeem dat zich richt op de afwezigheid van getuigen en de moeilijkheid van onmiddellijk ingrijpen door de politie. Deze keer ging er echter iets mis. Onderzoekers gebruikten surveillance drones, waarmee ze zowel de organisatoren als het publiek in realtime van bovenaf volgden. Een stille en discrete technologie, waarmee we de hele scène konden observeren zonder argwaan te wekken en beslissende elementen konden verzamelen.
Dankzij de coördinaten van de dronepiloten kwamen ruim twintig agenten snel tussenbeide. Het bereden team zette de dieren vast, zodat ze niet konden ontsnappen en ongelukken konden veroorzaken, terwijl de politieauto’s en het mobiele team een van de jockeys en drie mensen tegenhielden die de overwinning vierden.
Andere verdachten, sommigen met bedekt gezicht, vluchtten op scooters met verborgen kentekenplaten. Maar hun ontsnapping duurde niet lang: ze werden in de daaropvolgende uren opgespoord en gerapporteerd.
