De beroemde sprookjesachtige schoorstenen van Cappadocië, de spectaculaire rotsformaties die het landschap van centraal Türkiye kenmerken, zijn het toneel geworden van een tragedie. Een paar uur geleden veroorzaakte de ineenstorting van een rotsformatie nabij het openluchtmuseum van Göreme de dood van twee mensen en de verwonding van een derde.
Volgens de eerste reconstructies braken plotseling enkele grote rotsfragmenten af en vielen op een gebied waar mensen waren.
De gouverneur van de provincie verstrekte de eerste details Nevşehir, Hüseyin Kokvolgens welke de bijzonder intense regenval een aardverschuiving veroorzaakte, waardoor rotsachtig materiaal loskwam.
Politie, gendarmerie, medisch personeel en teams van AFAD, de Turkse instantie voor noodbeheer, kwamen ter plaatse tussenbeide. De gewonde man werd naar het ziekenhuis vervoerd, terwijl zoek- en reddingsoperaties bleven controleren op de mogelijke aanwezigheid van andere beknelde mensen.
De weersomstandigheden hadden de toeristische activiteiten in de regio al in de weg gestaan: zowel woensdag 28 als donderdag 29 oktober waren de traditionele luchtballonvluchten afgelast vanwege regen en wind.
Wat zijn sprookjesachtige schoorstenen en waarom kunnen ze instorten?
Feeënschoorstenen, in het Turks peri genoemd bacalarizijn rotskolommen met bijzondere vormen, vaak bekroond door een kap van steviger materiaal. Hun oorsprong gaat terug tot miljoenen jaren geleden, toen vulkanische activiteit de regio bedekte met asafzettingen, die vervolgens werden geconsolideerd. In de loop van de tijd heeft erosie veroorzaakt door water en wind deze structuren gevormd, waardoor een van de meest suggestieve natuurlijke landschappen ter wereld is ontstaan.
Maar dezelfde natuurlijke krachten die deze formaties hebben gecreëerd, blijven ze wijzigen, waardoor ze kwetsbaar worden voor aardverschuivingen en instortingen.
UNESCO, dat het Nationaal Park Göreme en de rotslocaties van Cappadocië in 1985 op de Werelderfgoedlijst heeft geplaatst, erkent de kwetsbaarheid van dit milieu en de noodzaak om het te beschermen.
Dit is niet de eerste ineenstorting in Cappadocië
Dit is geen alleenstaand geval. In december 2024 was er al een sprookjesachtige schoorsteen ingestort in de omgeving van Uchisarterwijl in september 2025 een andere storing een rotsformatie a trof Goremegelukkig zonder slachtoffers te veroorzaken.
Net op 24 september 2026 maakten de Turkse autoriteiten de voortgang bekend van de conserveringswerkzaamheden aan vijf sprookjesachtige schoorstenen waarvan men dacht dat ze het risico liepen te verslechteren. In ieder geval is nog niet bekend of de ingestorte formatie nu al als potentieel instabiel is geïdentificeerd.
De tragedie vestigt dus de aandacht op de noodzaak om een natuurlijk erfgoed dat even buitengewoon als kwetsbaar is, te monitoren en te beschermen. Cappadocië, met zijn door de tijd gebeeldhouwde rotsen, is een landschap dat voortdurend verandert. Het beschermen ervan betekent ook het garanderen van de veiligheid van de mensen die elk jaar van over de hele wereld komen om het te bewonderen.
Bronnen: Turkey Today / UNESCO
