Vanaf maandag 20 juli 2026 mogen wegwerpverpakkingen gecoat met bisfenol A niet meer op de Europese markt worden gebracht. Dit markeert het einde van de overgangsperiode van achttien maanden waarin Verordening (EU) 2024/3190 voorziet, die officieel in werking is getreden op 20 januari 2025, zoals ook bevestigd door de pagina van de Europese Commissie die aan deze bepaling gewijd is.
Het verbod heeft rechtstreeks betrekking op bierblikjes, koolzuurhoudende dranken, energiedranken en kant-en-klare dranken, maar ook op wie deze containers vult. Wie echter verwacht dat de schappen van de ene op de andere dag worden schoongemaakt, zal teleurgesteld worden: de overgang naar regelgeving werkt anders, en de blikjes van de ‘oude generatie’ zullen nog maanden, in sommige gevallen zelfs jaren, in de supermarkten blijven verschijnen.
Wat is BPA en waarom is het een probleem?
Bisfenol A, of 4,4′-isopropylideendifenol (CAS-nummer 80-05-7), is een verbinding die al tientallen jaren wordt gebruikt bij de productie van epoxyharsen en polycarbonaten. In de voedingssector wordt het vooral aangetroffen in de verven die de binnenkant van blikjes en metalen capsules bedekken, waar het als barrière fungeert tegen corrosie en veranderingen aan het product. De crux is migratie, aangezien kleine hoeveelheden van de stof van de coating naar het voedsel kunnen gaan, en dit is waar de beoordeling van de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid zich op concentreerde. In april 2023 heeft de EFSA de toelaatbare dagelijkse dosis drastisch naar beneden herzien, van 4 microgram naar 0,2 nanogram per kilo lichaamsgewicht, een factor van ongeveer twintigduizend keer, na het detecteren van mogelijke effecten op het immuunsysteem die, volgens schattingen, alle leeftijdsgroepen van de bevolking zouden treffen. Dit blijkt uit de vereenvoudigde samenvatting die door de EFSA zelf is gepubliceerd.
De deadlines, in willekeurige volgorde
De verordening voorziet niet in één enkele datum voor alle producten, en hier ligt het meest onbegrepen deel van het verhaal. Voor gangbare wegwerpartikelen, namelijk drankblikjes, was de deadline afgelopen maandag. Voor verpakkingen bedoeld voor fruit, groenten en visserijproducten, en voor verpakkingen die alleen aan de buitenkant zijn gecoat met BPA, loopt de overgangsperiode tot 20 januari 2028: voor de vervanging van de interne coating zijn in deze gevallen langere lektests nodig. Voor professionele voedselproductieapparatuur geldt ook een overgangsperiode van 36 maanden, met een extra jaar voor verkoop.
De logica van de voorraden komt tussenbeide om het beeld nog ingewikkelder te maken, omdat lege verpakkingen die vóór 20 juli legaal op de markt zijn gebracht, nog eens twaalf maanden kunnen worden bijgevuld, en reeds verpakte dranken op de markt blijven totdat de voorraden op zijn. Kortom, iedereen die blikjes in zijn magazijn heeft, zal niet van de ene op de andere dag met materiaal geblokkeerd worden: in feite begint de telling vanaf de datum van binnenkomst van de verpakking, niet vanaf die van het vullen. Dit is de reden waarom, zoals gerapporteerd in een vorig artikel, blikken van de oude generatie realistisch gezien nog jaren in de schappen zullen kunnen verschijnen, vooral op het gebied van de conservenindustrie.
De vrijstelling voor grote tanks
De verordening laat ook ruimte voor epoxycoatings die worden aangebracht op containers met een inhoud van meer dan 1.000 liter: hier blijft BPA toegestaan, zij het met een migratiebeperking. De technische reden ligt in de verhouding tussen oppervlakte en volume, die te laag wordt geacht om significante exposure voor de consument te genereren. Tanks en processchepen blijven dus buiten het algemeen verbod.
Niet alleen BPA: veel andere bisfenolen
De bepaling heeft niet alleen betrekking op BPA, maar ook op andere bisfenolen en derivaten met een geharmoniseerde classificatie als kankerverwekkend, mutageen, giftig voor de voortplanting of hormoonontregelaars van categorie 1A en 1B, waaronder bisfenol S, bisfenol AF en tetrabroombisfenol A. Het verklaarde doel is het vermijden van de zogenaamde betreurenswaardige vervanging, dat wil zeggen de overgang naar structureel vergelijkbare en even problematische stoffen. Het is geen vergezochte angst: het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) heeft al 148 bisfenolen als groep beoordeeld en gaat zelfs zo ver dat het voor meer dan dertig daarvan beperkingen aanbeveelt vanwege mogelijke hormonale of reproductieve effecten, juist om te voorkomen dat het ene gevaarlijke bisfenol een ander, even schadelijk bisfenol vervangt.
Op documentair vlak moeten alle materialen die onder de regelgeving vallen, reizen met een specifieke conformiteitsverklaring, die geldig is, zelfs als BPA niet opzettelijk is gebruikt. De richtsnoeren C/2025/6721 van de Commissie, gepubliceerd op 17 december 2025, verduidelijken hoe deze naleving kan worden aangetoond: de technische documentatie zal voldoende zijn, waardoor goede productiepraktijken het centrale instrument in de hele toeleveringsketen zullen worden.
