Een paar maanden nadat het geplande totale verbod op de consumptie van hondenvlees op 7 februari 2027 van kracht wordt, begint Zuid-Korea de bladzijde om te slaan op een van de donkerste bladzijden uit zijn recente verleden. Een onmiskenbaar signaal van deze baanbrekende verandering komt van de laatste grote interventie van de organisatie Humane World for Animals, die 70 honden in veiligheid bracht van een fokkerij in Gangjin.
De faciliteit, gerund door een 80-jarige man en ooit in staat om tot 1.000 dieren per jaar te slachten, bevond zich in erbarmelijke omstandigheden te midden van roestige kooien en botresten. Onder de honden die dankzij een burgerrapport en de daaropvolgende overeenkomst met de lokale autoriteiten zijn gered, bevinden zich Jindo, een Duitse herder en verschillende kruisingen, waaronder Corgi, Husky en Spitz. Deze operatie sluit idealiter een cyclus van tien jaar af waarin de vereniging bijna 3.000 dieren van de dood heeft gered in het Aziatische land en hen een tweede kans op leven heeft geboden.
De balans van de transitie en de toekomst van internationale opvangcentra
De verkoop van de boerderijen is een reactie op de dictaten van de Speciale Wet inzake het beëindigen van het fokken, slachten en distribueren van honden voor consumptie, de wet die in januari 2024 unaniem door de Nationale Vergadering werd goedgekeurd. De door het Ministerie van Landbouw, Voedsel en Plattelandszaken verstrekte gegevens, bijgewerkt in mei 2026, bevestigen dat 82% van de oorspronkelijke 1.537 structuren hun deuren al hebben gesloten, waardoor het aantal actieve centra is teruggebracht tot 272.
Desalniettemin brengt het totaalbeeld dramatische kritieke problemen naar voren: van de ongeveer 394.000 honden die in verlaten boerderijen geregistreerd waren, slaagde slechts 0,3% – wat overeenkomt met iets meer dan 1.100 exemplaren – erin om zichzelf te redden door middel van adoptie of onderdak, terwijl de overgrote meerderheid helaas bestemd was om geslacht te worden of naar elders overgebracht te worden.
De laatste 70 vrijgelaten honden vertegenwoordigen de laatste overlevenden van een industrie die nu in verval is. Nadat ze Zuid-Korea hadden verlaten vanaf de internationale luchthaven Incheon, werden de dieren overgebracht naar de Verenigde Staten en Canada, waar ze een medisch herstelproces zullen ondergaan om door nieuwe gezinnen te worden verwelkomd. Met de voltooiing van deze historische missie op Koreaans grondgebied zal de vereniging haar reikwijdte verleggen naar het toezicht op de wetgeving en de bestrijding van illegale handel in andere delen van het Aziatische continent.
