In de buurt van de stad Gothic, in de pittoreske Rocky Mountains van Colorado, voeren professor Daniel Blumstein en onderzoekers van de Universiteit van Californië, Los Angeles sinds 1962 een ongekend ethologisch onderzoek uit. De langetermijnstudie, uitgevoerd in nauwe synergie met het Rocky Mountain Biological Laboratory, vertegenwoordigt een fundamenteel archief voor het monitoren van het leven, de biologie en de sociale dynamiek van de geelbuikmarmot. Recente bezuinigingen op de Amerikaanse federale financiering hebben de veldactiviteiten echter ernstig in gevaar gebracht, waardoor het team van Daniel Blumstein gedwongen werd op zoek te gaan naar alternatieve middelen om beurzen te betalen en de dagelijkse exploitatiekosten van de wetenschappelijke site te dekken.
De geboorte van OnlyMarms en televisie-inspiratie
Om de sluiting van het project te voorkomen, liet Daniel Blumstein zich inspireren door de televisieserie Margo heeft geldproblemenmet een hypothese over het exploiteren van digitale platforms om geld te verdienen met het immense archiefmateriaal dat in de loop van zestig jaar is verzameld. De doctoraatsstudenten verwelkomden het idee met enthousiasme en lanceerden het OnlyMarms-profiel op het bekende OnlyFans-platform. Het kanaal, volledig gratis en vrij van ongepaste inhoud, biedt abonnees korte video’s gewijd aan de dagelijkse activiteiten van de geelbuikmarmot, zoals het graven van holen, het zoeken naar voedsel en de complexe voorbereiding op de winterslaap, waarbij vrijwillige tips van supporters worden gevraagd.
De kenmerken van de geelbuikmarmot en de Dikke Marmot Week
Observaties van Daniel Blumstein over de geelbuikmarmot raken sleutelelementen voor het begrijpen van de aanpassing aan klimaatverandering en de mechanismen van niet-morbide obesitas. Deze knaagdieren, die in staat zijn hun lichaamsgewicht te verdubbelen om acht maanden winterslaap te overleven, zullen ook het gezicht worden van de Dikke Marmotweek. Het initiatief, gepland voor eind augustus en geïnspireerd door de beroemde wedstrijd in Alaska, zal ervoor zorgen dat gebruikers stemmen op het dikste en meest winterklare dier, terwijl de principes van lichaamspositiviteit en wetenschappelijke verspreiding worden gepromoot.
Het digitale verhaal tussen verspreiding en wetenschapsethiek
De ongebruikelijke landing op OnlyFans laat zien hoe modern wetenschappelijk onderzoek zich moet aanpassen aan de talen van digitale marketing en de aandachtseconomie. Hoewel de fondsenwerving via het OnlyMarms-profiel momenteel alleen dient om de marginale kosten te dekken, heeft de operatie het belang van het behoud van de soort en de noodzaak om dieren in het wild te beschermen opnieuw onder de aandacht gebracht, ook met behulp van de nieuwe middelen die het internet biedt.
