IJsland bereidt zich voor om een historische pagina te schrijven voor de bescherming van de mariene biodiversiteit, en eindelijk een wetsvoorstel op te nemen in het programma van de parlementaire zitting van 2026-2027, gericht op de invoering van een permanent verbod op de walvisvangst. De aankondiging, bevestigd door de uitvoerende macht op instigatie van minister van Industrie Hanna Katrín Friðriksson, heeft tot doel de wet uit 1949 radicaal te hervormen.
De regelgevingstekst, waarvan de indiening gepland is voor februari 2027, zal het huidige wettelijke kader en de complexe constitutionele kwesties met betrekking tot de vrijheid van ondernemerschap en eigendomsrechten in detail analyseren. Deze moedige stap brengt Reykjavík dichter bij het doel om een anachronistische praktijk definitief opzij te zetten, waardoor Noorwegen en Japan alleen achterblijven in het panorama van de mondiale commerciële jacht op grote walvisachtigen.
Bekijk dit bericht op Instagram
De harde realiteit van het bloedbad en de internationale protesten
Het besluit om verder te gaan komt na jaren van hevige klachten over de wrede jachtmethoden. In 2023 documenteerde een officieel rapport van de IJslandse Voedsel- en Veterinaire Autoriteit hoe 41% van de bejaagde walvisachtigen ongekend lijden lijdt, waarbij het gemiddeld meer dan 11 minuten duurt – met dramatische pieken van twee uur – voordat ze sterven als gevolg van explosieve hoofdharpoenen. Ondanks een toegestaan quotum van 150 exemplaren zijn er in het huidige seizoen al 80 vinvissen gedood, een soort die door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur als kwetsbaar is geclassificeerd.
Het recente herstel van foetussen die uit de lichamen van moeders zijn gehaald en niet in de officiële quota zijn meegeteld, draagt bij aan een verslechtering van het beeld. Geconfronteerd met dit bloedbad hebben organisaties als Humane World for Animals en persoonlijkheden van het kaliber Wendy Higgins en het IFAW samen met Sharon Livermore herhaald op de dringende noodzaak om een industriële activiteit zonder echte afzetmogelijkheden op de interne markt stop te zetten, aangezien vlees door minder dan 2% van de IJslanders wordt geconsumeerd en aan miljoenen bezoekers bijna uitsluitend als toeristische factor wordt voorgesteld.
Bekijk dit bericht op Instagram
Op weg naar het definitieve doel van 2029
Ondanks het enorme internationale enthousiasme dat het nieuws teweegbrengt, zal de weg naar een totale stop nog tijd vergen. De enige walvisvaartmaatschappij die nog actief is in het land, Hvalur, beschikt over reguliere jachtvergunningen die geldig zijn tot 2029. Deskundigen en activisten benadrukken dat het, zelfs als het parlementaire verbod snel wordt goedgekeurd, waarschijnlijk nodig zal zijn om te wachten op het natuurlijke aflopen van de commerciële vergunningen voordat de harpoenen definitief worden ingetrokken, waarmee een einde komt aan een pijnlijk hoofdstuk in de IJslandse maritieme geschiedenis.
