Er is een voor en na Vaia en er zijn nog steeds mensen die zich het krachtige gefluit van die wind herinneren. Slechts één nacht was genoeg om het aanzien van de bossen van Noordoost-Italië volledig te veranderen. Tussen 28 en 29 oktober 2018 hebben windsnelheden tot 200 km/u een gebied ter grootte van 60.000 voetbalvelden weggevaagd. De passage van Vaia-storm hij liet een begraafplaats verderop achter zich 14 miljoen bomen, binnen een paar uur neergeschoten. Een combinatie van uitzonderlijke atmosferische factoren heeft winden veroorzaakt met een intensiteit die vergelijkbaar is met die van een orkaan en buitengewone regenval in de Alpen. De gevolgen van Vaia waren zeer ernstig: aardverschuivingen, overstromende rivieren, aardverschuivingen, schade aan waternetwerken en dagenlange elektriciteitsonderbrekingen op veel plaatsen. Na de storm was er echter geen uitstel meer voor de bossen van de Dolomieten.
Dat extreem intense meteorologische fenomeen heeft diepe wonden achtergelaten op het grondgebied van Veneto, Trentino-Alto Adige, Lombardije en Friuli Venezia Giulia. Maar die dramatische gebeurtenis was het begin van een verhaal van wedergeboorte, mede mogelijk gemaakt dankzij de tussenkomst van WOWnature, het Etifor-initiatief | De natuur waardereneen spin-off van de Universiteit van Padua en gecertificeerd B Corp, dat onvermoeibaar werkt om bossen te beschermen en te laten groeien.
Na Vaia de stille dreiging van de schorskever
Alsof dat nog niet genoeg was, werden de door Vaia getroffen gebieden geconfronteerd met een nieuwe stille noodsituatie: de epidemie typograaf schorskever, een parasiet die vooral sparren aanvalt (Picea abies). Ondanks zijn kleine formaat van slechts zo’n 4,5 millimeter bleek deze kever – behorend tot de schorskeverfamilie – een enorme bedreiging en in sommige gebieden veroorzaakte de schorskever meer dan 200% schade vergeleken met de door de storm gevelde bomen.
Dit insect speelt een zeer nuttige rol voor alpiene bosecosystemen in omstandigheden van ecologisch evenwicht (de zogenaamde endemische fase) door zwakke bomen te koloniseren en af te breken en bij te dragen aan de natuurlijke cyclus. Maar in de aanwezigheid van grote hoeveelheden gekapte of lijdende planten begint het insect zich ongecontroleerd te vermenigvuldigen. besmetten (epidemische fase). En dit is precies wat er gebeurde na de Vaia-storm.
Maar wat gebeurt er met de bomen waar de schorskever het doelwit van is? Deze kever koloniseert aanvankelijk verzwakte of gestreste planten en naarmate hij zich vermenigvuldigt, valt hij ook gezonde planten aan. Hij handelt het graven van kleine tunnels onder de schors vergelijkbaar met afdrukken of geschriften (vandaar de naam schorskevertypograaf). Dit systeem van ingewikkelde tunnels onderbreekt de sapstroom, waardoor de plant uitdroogt en snel afsterft.
De besmetting is in eerste instantie te herkennen aan de uitstoot van roodachtige roos uit het toegangsgat; een ander kenmerkend symptoom is het verlies van hars, geproduceerd door de plant in een poging zichzelf te verdedigen tegen de aanval van de parasiet. Uiteindelijk verandert het blad van de bomen van kleur, van groene naar roodachtige tinten, dan donkerrood en uiteindelijk grijs, totdat de naalden vallen. De noodsituatie met de schorskever heeft door de periodes van de crisis helaas nog grotere proporties aangenomen droogte (die de stresstoestand van de planten verhogen en ze daardoor vatbaarder maken voor aanvallen door de schorskever), die steeds vaker voorkomen als gevolg van de klimaatcrisis.
WOWnature loopt voorop bij de wedergeboorte van alpenbossen
Hoe worden de Alpenbossen, zeven jaar na die onvergetelijke oktober, vandaag de dag verwoest door de storm Vaia? Ze worden langzaam herboren, mede dankzij menselijk ingrijpen, aangezien de natuur niet altijd in staat is zich zelfstandig te herstellen. Een recente studie uitgevoerd door de Universiteit van Padua toont in feite aan dat in sommige berggebieden factoren zoals hoogte, de helling van de hellingen en hydrogeologische risico’s de spontane wedergeboorte van het bos moeilijker maken en daarom blijkt de hand van de mens van onschatbare waarde bij het op gang brengen en versnellen van dit proces.
Een voortrekkersrol bij het herstel van de Dolomietenbossen is WOWnature, een initiatief van Etifor | Waardebepaling van de Natuur, waarbij burgers, organisaties en bedrijven betrokken worden bij het aanleggen van nieuwe bossen en het beschermen van bestaande bossen. Sinds 2018 komt WOWnature tussenbeide in de gebieden die het zwaarst getroffen zijn door de storm Vaia het planten van meer dan 150.000 bomen om bossen te herstellen en ze veerkrachtiger te maken tegen extreme weersomstandigheden, die helaas steeds vaker voorkomen. Onder de gebieden waar WOWnature een verschil maakt, valt een van de meest getroffen gebieden van Trentino-Alto Adige op: de Val di Fiemmewaar maar liefst 90.000 bomen zijn geplant, van sparren tot lariksen en steendennen, via herbebossingsinterventies die zijn uitgevoerd in samenwerking met de Magnifica Comunità di Fiemme, de instantie die het bos bezit en beheert.
Na de Vaia-storm en de schorskever-epidemie is ons grondgebied veel kwetsbaarder geworden. Zowel erosieve verschijnselen als het hydrogeologische risico in het algemeen zijn toegenomen. – legt Ilario Cavada uit, bosbouwtechnicus van de Magnifica Comunità di Fiemme – Naast de constante monitoring van het grondgebied en het herstel van het hout afkomstig van gekapte of gedroogde bomen, zijn we begonnen met een reeks herbebossingsinterventies, voornamelijk in de gebieden die het meest onderhevig zijn aan aardverschuivingen. Wij bij MCF zijn van mening dat de kunstmatige herbebossingsinterventies, die we in sommige gebieden uitvoeren met de steun van WOWnature, van fundamenteel belang zijn voor de toekomst van onze bossen.
Ze zijn vanuit het oogpunt van duurzaamheid in alle opzichten: milieu, om ecosysteemdiensten zoals biodiversiteit, waterkwaliteit, zuurstofproductie, bodembescherming en landschapswaarde te herstellen. Dit ecologische belang gaat ook gepaard met een sociaal en economisch belang: in Val di Fiemme vindt het verantwoord beheer van de bossen zijn oorsprong in een historische traditie van negen eeuwen gekoppeld aan de productie en handel van waardevol hout, nu uitgevoerd op een duurzame manier, rekening houdend met de natuurlijke groeisnelheid van bossen”
WOWnature komt tussen in Trentino Alto Adige, Friuli-Venezia Giulia en Veneto, op een gebied van 300 hectare en verdeeld in 13 gebieden:
De herbebossing uitgevoerd door WOWnature volgt een wetenschappelijke benadering van de opbrengst de bossen die het meest bestand zijn tegen extreme meteorologische gebeurtenissen en de verspreiding van parasieten en de biodiversiteit vergroten, waardoor natuurlijk herstel wordt bevorderd.
De gekozen soorten – waaronder sparren, lariksen, esdoorns, berken, dennen, essen, beuken en lijsterbes – zijn allemaal inheems en worden geselecteerd op basis van de specifieke omstandigheden van elk gebied, d.w.z. blootstelling, hoogte en klimatologische omstandigheden. In het geval dat het bos het heeft overleefd maar beschadigd is, onderneemt het WOWnature-team stappen om beheerverbeteringsacties te implementeren. Terwijl, in gevallen waarin aanzienlijke boomverliezen hebben plaatsgevonden, het doel was om de specifieke samenstelling van de bossen te diversifiëren om ze veerkrachtiger te maken.
Ook jij kunt het bos helpen met WOWnature (en je boom planten)
Het planten van een boom is niet alleen een symbolisch gebaar: het is een concrete actie tegen de klimaatcrisis en ten gunste van de biodiversiteit. Als je actief wilt bijdragen aan de wedergeboorte van de bossen die zijn getroffen door de storm Vaia, dan kan dat dankzij WOWnature, waarmee je adopteer een boom en kom hem zelf planten. En het leuke is dat je hem ook cadeau kunt geven aan een vriend of iemand die je dierbaar is, een idee om bijvoorbeeld met Kerstmis over na te denken en waar natuurliefhebbers blij van worden.
WOWnature organiseert al jaren dagen in het voor- en najaar waarbij burgers prachtige plekken ontdekken en bijdragen aan de geboorte van nieuwe bossen. Hoe deelnemen? Het is veel eenvoudig: adopteer gewoon een boom (kies de soort die u verkiest uit de voorgestelde soorten) met WOWnature of stuur het als cadeau. Een paar weken voor de afspraak ontvangt u een uitnodigingsmail met de link om u te registreren. Vervolgens hoeft u alleen maar een online registratiebevestigingsformulier in te vullen (geheel gratis). Om op de hoogte te blijven kunt u raadplegen de evenementenkalender georganiseerd door WOWnature. De natuur heeft de hand van ieder van ons nodig.
