Tahlequah, de orka die de wereld raakte door haar doodgeboren kalf zeventien dagen lang te dragen, is weer moeder

In 2018 Tahlequah, een orka behorend tot de Zuidelijke Inwonersbevolking, bewoog de hele wereld Ze droeg haar doodgeboren puppy 17 dagen lang en ruim 1.600 km. Dit gebaar, dat zijn pijn weerspiegelde, werd een symbool van de dringende noodzaak om deze prachtige wezens te beschermen.

Tahlequah vandaag is bevallen van nog een pupaangewezen als J61 door onderzoekers van het Center for Whale Research. Wetenschappers hadden de gelegenheid om de pasgeborene te observeren, maar uitten hun bezorgdheid over het voortbestaan ​​ervan en over de gezondheid van de moeder.

In feite vertegenwoordigen de eerste levensmaanden een kritieke periode voor jonge orka’smet een hoog sterftecijfer. Tahlequah is echter een ervaren moeder: naast J61 heeft ze ook gehad nog twee pups overlevenden, J47 (Notch), geboren in 2010, en J57 (Phoenix), geboren in 2020.

Een populatie die ernstig met uitsterven wordt bedreigd

Tahlequah en haar familie maken deel uit van de J-pod, een van de drie groepen Zuid-Ingezeten orka’s die in de wateren tussen De staat Washington en Vancouver IslandCanada. Helaas wordt deze populatie met uitsterven bedreigd Er zijn nog 73 personen over. Bedreigingen zoals vervuiling, voedseltekorten, visnetten en menselijke verstoring blijven hun voortbestaan ​​in gevaar brengen.

Een bijzonder ernstig probleem betreft i chemische verontreinigingendie zich ophopen in de voedselketen en worden opgeslagen in de blubber van orka’s. Deze verontreinigende stoffen kunnen via de moedermelk op puppy’s worden overgedragen, waardoor hun gezondheid tijdens het toch al kritieke eerste levensjaar in gevaar komt.

In 2022 benadrukte de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). alarmerende niveaus van verontreinigende stoffen bij vrouwelijke orka’s en hun kalveren, waardoor er nog meer zorgen ontstaan ​​over de toekomst van deze populatie.

Ondanks de uitdagingen vertegenwoordigt de geboorte van Tahlequah een zeldzaam en kostbaar goed nieuws. Onderzoekers van het Center for Whale Research willen kalf J61 en haar moeder graag in de gaten houden, in de hoop dat Tahlequah haar expertise kan gebruiken om de overleving van het kalf te garanderen.