Het tolhuisje verdwijnt, evenals de slagboom. De auto rijdt verder op zijn snelheid en boven de weg leest een portaal het kenteken, de voertuigafmetingen en een eventueel elektronisch tolapparaat. Een paar kilometer verderop arriveert niemand met de kassa, maar moet de tol nog worden betaald. Het is Free Flow, het barrièrevrije inzamelsysteem dat in Italië al ruim tien jaar bestaat en in 2026 een nieuwe route kreeg, de verbinding Ospitaletto-Montichiari, de zogenaamde Corda Molle in de regio Brescia.
De verduidelijking is nodig omdat Free Flow niet van plan is plotseling de tolhuisjes op alle Italiaanse snelwegen te vervangen. De eerste die er gebruik van maakte was Autostrada Pedemontana Lombarda in 2015; het systeem is inmiddels gearriveerd op een deel van de A33 Asti-Cuneo en, vanaf 1 maart 2026, op de verbinding Ospitaletto-Montichiari beheerd door Autovia Padana. Dit zijn beperkte ervaringen, ook al wint de technologie steeds meer ruimte.
Hoe Free Flow echt werkt
De scène is een stuk minder ingewikkeld dan het lijkt. In plaats van tolstations zijn er portalen die de hele rijbaan doorkruisen. Camera’s en sensoren identificeren het voertuig, lezen het kenteken, herkennen de klasse en registreren de gepasseerde punten. Het centrale systeem kan zo het traject reconstrueren en bepalen hoeveel er betaald moet worden. Het is niet nodig om een bepaalde rijstrook te nemen en in de secties die zijn ontworpen voor Free Flow hoeft u niet te vertragen om te kunnen lezen.
Op de Corda Molle legt Autovia Padana bijvoorbeeld uit dat de tol wordt berekend over het daadwerkelijk afgelegde traject. Hetzelfde principe wordt toegepast op de Free Flow-trajecten van de A33. Op de Pedemontana Lombarda kan de apparatuur het boordapparaat direct herkennen of, bij gebrek daaraan, het kenteken en de klasse van het voertuig gebruiken.
Het meest directe voordeel is al te zien voordat we over technologie praten: de wachtrijen die door de tolheffing ontstaan, verdwijnen. Managers wijzen ook op een vermindering van het brandstofverbruik en de uitstoot die gepaard gaat met stoppen, remmen en daaropvolgende acceleratie. Het is een evaluatie van de dealers, geen belofte dat het verkeer op magische wijze zal verdwijnen: als er een wachtrij voor de deur staat, heeft het portaal nog niet de superkracht om deze op te lossen.
Free Flow en Telepass zijn niet hetzelfde
Dit is waar een groot deel van de verwarring ontstaat. Free Flow is het systeem waarmee de snelweg het openbaar vervoer detecteert en de tol berekent. Telepass is een van de diensten waarmee die tol betaald kan worden.
Iedereen die een compatibel elektronisch tolapparaat bezit, loopt onder het portaal door en wordt automatisch herkend; het bedrag wordt vervolgens in rekening gebracht volgens het contract dat met uw leverancier is ondertekend. Op de Corda Molle en op de A33 zijn naast Telepass diverse elektronische tolbedrijven geautoriseerd.
Degenen die geen apparaten hebben, blijven op precies dezelfde manier reizen. Verander wat hij vervolgens moet doen. Op de Corda Molle kunt u als occasionele gebruiker of via een Targa Account gebruik maken van de FreeFlow A21 app of het online platform; transits worden binnen 24 uur beschikbaar gesteld. Er is ook een Info Point bij het tolhuisje van Brescia Sud.
Op de A33 is het mechanisme zeer vergelijkbaar: FreeFlow A33-app, online platform, Targa-account of fysieke punten. Op de Pedemontana Lombarda zijn de mogelijkheden nog talrijker en omvatten de website, app, Conto Targa, Oplaadbare Pedemontana, enkele bankdiensten, Poste Italiane en hulppunten. Kortom, de afwezigheid van het tolhuisje zorgt ervoor dat u niet meer op de weg hoeft te rijden en dat u er nog eens aan zult denken als u uit de auto stapt.
Hoe lang moet je betalen
Op de belangrijkste Italiaanse routes die momenteel met dit systeem worden beheerd, keert hetzelfde aantal terug: 15 dagen na transit. Het is de term die door Pedemontana Lombarda, Asti-Cuneo en Autovia Padana wordt aangegeven voor degenen die geen gebruik maken van een vorm van automatische betaling.
En juist hier vraagt de Free Flow iets meer aandacht dan het traditionele tolhuisje. Het portaal vraagt niets op het moment van passeren en daarom is het mogelijk om over een tolweg te reizen zonder het materiële gevoel te hebben iets onafgemaakts te hebben achtergelaten. De plaquette werd echter gelezen.
Na 15 dagen variëren de procedures in detail tussen managers. Op de A33 wordt een herinnering gestuurd, normaliter vermeerderd met de ophaal-, keurings- en verzendkosten en kunnen de administratieve sancties voorzien door de Wegcode worden toegepast. Op de Corda Molle geeft de concessiehouder op soortgelijke wijze de verzending van de aanmaning, de bijkomende kosten en de toepassing van de sancties voorzien in artikel 176 aan.
De boete kan oplopen tot 344 euro, maar het is geen vast tarief
Dat nummer dat tegenwoordig circuleert verdient dan ook het om op de juiste plek geplaatst te worden. Er bestaat geen ‘boete van 344 euro’ die automatisch ingaat op slag van de vijftiende dag. Voor het niet betalen van de tol voorziet artikel 176 van de Wegcode in een administratieve boete van 87 tot 344 euro en de aftrek van 2 punten van het rijbewijs. De kosten die verband houden met de beoordeling en invordering van het krediet kunnen bij het geld worden opgeteld.
Pedemontana Lombarda is bijzonder expliciet: zodra de deadline is verstreken, wordt het krediet ingevorderd en wordt de eigenaar van het voertuig met een Italiaans kenteken een herinnering gestuurd met daarin de tol- en administratiekosten. Het bedrijf geeft tevens aan dat het achteraf betalen van de aanmaning op zichzelf geen enkele administratieve sanctie uitsluit.
Het is daarom beter om “Free Flow” niet als “vrij” te interpreteren. De stroom is gratis, de tol aanzienlijk lager.
Waar er in Italië al snelwegen zijn zonder tolhuisjes
De veteraan blijft Lombardije. Sinds november 2015 is Free Flow operationeel op het Autostrada Pedemontana Lombarda-netwerk, dat de operationele delen van de A36 en de A59 Como en A60 Varese ringwegen omvat. Het was de eerste Italiaanse snelweginfrastructuur die het barrièrevrije systeem adopteerde.
Op de A33 Asti-Cuneo betreft het systeem in plaats daarvan het tweede traject: de beheerder geeft vandaag het traject tussen Asti-Castagnito en Bra Marene-Cherasco aan als Free Flow, terwijl het eerste traject richting Cuneo traditionele inzamelmethoden hanteert.
De meest recente innovatie is de Corda Molle, de verbinding Ospitaletto-Montichiari: de portalen zijn op 1 maart 2026 operationeel geworden voor de inzameling. Hier verdween de barrière een paar maanden geleden, genoeg om iets dat sinds 2015 op de Lombardije Pedemontana circuleert futuristisch te laten lijken.
De verandering bestaat dus en breidt zich uit, maar tolhuisjes, traditionele elektronische tolheffingen en Free Flow-portalen bestaan nog steeds naast elkaar op de Italiaanse wegen. Voordat u een barrièrevrij gedeelte betreedt, kunt u het beste goed op de borden kijken. Omdat het oversteken van het portaal een paar seconden duurt. Vergeten er doorheen te zijn gegaan, kan kostbaar zijn.
