Vanaf de zomer van 2026 zullen de Südtirol Alto Adige Rangers in dienst treden, vijftien operators die belast zijn met het bewaken van enkele van de meest populaire locaties in Alto Adige, die de afgelopen jaren essentiële bestemmingen zijn geworden voor duizenden toeristen en fotografieliefhebbers. Regelmatige bezoekers van de Dolomieten kennen de plaatsen die betrokken zijn bij het initiatief goed: de Rangers zullen aanwezig zijn bij het Braies-meer, aan de Seceda, langs de belangrijkste Dolomietenpassen, in de omgeving van de kleine kerk van Ranui en Santa Maddalena in Val di Funes, bij de Alpe di Siusi, bij het meer van Carezza en in de Bletterbach-kloof. Het zijn allemaal bekende bestemmingen, die seizoen na seizoen een groeiend aantal bezoekers trekken en regelmatig op sociale netwerken over de hele wereld terechtkomen.
Meer dan controle en repressie is het initiatief bedoeld om de dialoog met toeristen te bevorderen, gericht op het aannemen van een reeks milieuvriendelijke gedragingen. De Rangers zullen de taak hebben om het bewustzijn van mensen te vergroten, uit te leggen waarom het belangrijk is om afstand te houden van wilde dieren, te voorkomen dat drones over gevoelige gebieden vliegen en de basisregels van coëxistentie met de natuur te volgen. Bij het project zijn rechtstreeks de toeristische organisaties van Braies, Val Gardena, Alta Badia, Funes, Val d’Ega, Alpe di Siusi, Fiè en Siusi betrokken, samen met de respectieve gemeenten en GEOPARC Bletterbach. De nieuwe exploitanten zullen samenwerken met de provinciale Bosbouwdienst en zullen, zonder hen te vervangen, de Rangers ondersteunen die al actief zijn in de natuurparken. Het initiatief komt voort uit de groeiende toeristische druk van de afgelopen jaren, aangezien in sommige gebieden het aantal bezoekers sneller is toegenomen dan de capaciteit van het gebied om de stromen te beheersen. De nieuwe Rangers zullen voornamelijk opereren in gebieden buiten beschermde gebieden, waar de aanwezigheid van personeel dat zich bezighoudt met surveillance en informatie beperkter is.
Training tussen natuur, veiligheid en conflictbeheersing
Voordat ze in dienst kwamen, volgden de vijftien Rangers een training van tweeënhalve dag. Het programma behandelde zeer verschillende onderwerpen, van de gedragsregels in de natuurlijke omgeving tot de juridische aspecten van beschermde gebieden, waarbij de waarde van de Dolomieten als UNESCO-werelderfgoed aan bod kwam. Er was geen gebrek aan diepgaande studies gewijd aan de meteorologie, de schorskever en de processierups, maar ook aan modules over communicatie en conflictbeheersing. Het overtuigen van een toerist om slecht gedrag op te geven vereist immers vaak interpersoonlijke vaardigheden en een flinke dosis diplomatie. De begeleiding van het project is toevertrouwd aan Provinciale verdeling van Natuur, Landschap en Territoriale Ontwikkelingin samenwerking met Uitsplitsing van de bosdienst en met de steun vanProvinciale Vereniging van Toeristische Organisaties (LTS) en van IDM Zuid-Tirol-Alto Adige. Volgens Elisabeth Berger, hoofd van de Dolomieten UNESCO Werelderfgoed Coördinatie in Alto Adige, zijn de eerste resultaten van het proefproject bemoedigend. Gedurende het seizoen zullen de Rangers ook in staat zijn om te communiceren met de bezoekerscentra van de natuurparken en met de bosbouwstations in het gebied, waardoor hun vaardigheden worden geconsolideerd en de meest complexe situaties die zich in het veld voordoen, samen kunnen worden aangepakt. De provincie wil ook een belangrijk onderscheid verduidelijken: de Südtirol Alto Adige Rangers vallen niet samen met de Rangers van de natuurparken die al actief zijn in de beschermde gebieden. Deze laatste zijn rechtstreeks in dienst van het Provinciaal Natuurbureau en voeren milieueducatie- en beschermingsactiviteiten uit in de parken. De nieuwe Rangers zullen hun activiteiten echter vooral concentreren in gebieden buiten de beschermde grenzen, waar de toestroom van toeristen hoog is, maar de managementinstrumenten beperkter zijn.
Een breed gedeeld project
Het idee is niet vanuit het niets geboren, aangezien het project het resultaat is van gedeeld werk tussen de toeristenverenigingen die betrokken zijn bij het beheer van het UNESCO-gebied van de Dolomieten en gebaseerd is op ervaringen die de afgelopen jaren al zijn getest in plaatsen als Braies, Val Gardena, Funes en Alta Badia. Vijftien mensen kunnen het probleem van het overtoerisme zeker niet alleen oplossen, maar ze kunnen wel helpen het evenwicht te herstellen op de plaatsen die het meest zijn blootgesteld aan de gevolgen van het massatoerisme. Of ze voldoende zullen zijn om selfies die grenzen aan gezond verstand, uit de hand gelopen drones en gedrag dat het milieu niet respecteert, aan banden te leggen, zal het zomerseizoen uitwijzen.
