Met de verkoop van de laatste 4 rotspinguïns heeft het Mar del Plata Aquarium zijn tanks definitief geleegd na het faillissement van het bedrijf Plunimar SA. Het sluiten van de deuren voor het publiek, dat plaatsvond in maart 2025, gaf aanleiding tot een complexe juridische kwestie die werd beheerd door rechter Eduardo Malde bij de Nationale Handelsrechtbank nr. 20. Hoewel het verhaal gelukkig een einde maakt aan de uitbuiting van dieren voor amusementsdoeleinden, laat het verhaal de bittere smaak van een gemiste kans in de mond achter. In plaats van de sluiting aan te grijpen als een kans om dieren opnieuw in het wild te introduceren of naar reservaten te verplaatsen, werden de soorten behandeld als bezittingen en louter als financiële middelen die moesten worden geliquideerd om de schulden van bedrijven te dekken.
De onderhandelingen met Mexico en de overdracht van de laatste exemplaren
Afgelopen 7 oktober waren de 4 rotspinguïns (Eudyptes chrysocome) werden opgehaald bij de faciliteit om naar de luchthaven van Ezeiza te worden overgebracht en aan boord te gaan van Aeromexico-vlucht AM029 met bestemming Mexico-Stad. De exemplaren werden gekocht door het bedrijf Acuario Vallarta SA de CV uit Puerto Vallarta voor een totaalbedrag van 40.000 dollar ($10.000 per stuk). De operatie vereiste 45 dagen medische isolatie onder toezicht van SENASA en registreerde de betaling van $ 2,13 miljoen aan douanerechten.
De nederzettingskaart en het lot van de fauna
De verkoop van de rotspinguïns vertegenwoordigt slechts de laatste daad van een desinvestering van een miljoen dollar. Eerder had het faillissementsmanagement onder leiding van rechter Eduardo Malde tien tuimelaars verkocht aan een oceanarium in Egypte voor $ 800.000. Op het gebied van gratis overdracht werden 43 Magelhaenpinguïns overgebracht naar de Bubalcó Foundation in de provincie Río Negro, terwijl 2 koningspinguïns en 4 zeeleeuwen (genaamd Ciro, Joaco, Nazareno en Mia) werden overgebracht naar Mundo Marino in San Clemente del Tuyú. Eerdere internationale aanbiedingen van 750.000 dollar uit Mexico, 950.000 dollar uit China voor 62 dieren en 250.000 dollar uit Brazilië voor ongeveer 30 dieren zijn echter niet doorgegaan.
Het mysterie van de doden, de diefstallen en de terugkeer van het land
De tol van het verblijf in de 83 meter lange omheining van het aquarium was tragisch voor de fauna. Tijdens het proces stierven acht Magelhaenpinguïns in de faciliteit zonder dat veterinaire studies een duidelijke oorzaak konden vaststellen. Twee andere exemplaren verdwenen op mysterieuze wijze nadat onbekende personen met de beveiliging van de ziekenboeg hadden geknoeid, wat rechter Eduardo Malde ertoe aanzette een gerechtelijk onderzoek wegens diefstal te starten. Met de eliminatie van de dieren en het ontslag van 11 van de 12 overgebleven werknemers zal op 2 november 2026 de 9 hectare grote oppervlakte in Punta Mogotes worden teruggegeven aan het eigenaarsbedrijf Cabo de las Corrientes SA, waarmee de trieste epiloog van een structuur waarin het dierenleven tot de laatste dag vastzat in de logica van winst naar de geschiedenis wordt verwezen.
