De startpagina van Google verraste gebruikers door de World Space Week te vieren, het mondiale evenement dat in 1999 door de Verenigde Naties werd opgericht en astronomieliefhebbers van over de hele planeet verenigt met een suggestieve Doodle – geheel versierd met hemellichamen, sterren en sterrenstelsels. De timing van de vieringen, die loopt van 4 tot 10 oktober, werd niet willekeurig gekozen, maar herdenkt twee mijlpalen in de kosmische verkenning.
De lanceringsdatum valt in feite samen met de historische lancering van de eerste kunstmatige satelliet in de geschiedenis, Spoetnik 1, die plaatsvond op 4 oktober 1957 door de Sovjet-Unie, een gebeurtenis die officieel het startschot gaf voor de beroemde ruimterace. De afsluiting van het evenement, gepland voor 10 oktober, viert in plaats daarvan de ondertekening van het Outer Space Treaty dat plaatsvond in 1967, dat in alle opzichten wordt beschouwd als de fundamentele grondwet die de wetten en activiteiten regelt die buitenatmosferische ruimtes reguleren.
Het thema dat voor de editie van dit jaar is gekozen, richt zich in het bijzonder op raketten, waarmee de technologische vooruitgang en de economische gisting worden gevierd die wordt gegenereerd door de toetreding tot de sector van particuliere reuzen zoals SpaceX van Elon Musk, die ruimtevluchten steeds toegankelijker kunnen maken.
De merkwaardige samenwerking tussen ESA en Pokémon
Om nieuwe generaties dichter bij wetenschappelijke disciplines te brengen en de nieuwsgierigheid van jongere mensen naar astronomie te stimuleren, heeft de European Space Agency voor deze editie een buitengewone en onverwachte culturele samenwerking met Pokémon gepromoot. Het initiatief leidde tot de creatie van een reizende tentoonstelling in de belangrijkste wetenschappelijke musea van het continent, waaronder het beroemde Science Museum in Londen, de Cité de l’espace in Toulouse en de verschillende operationele hoofdkantoren van de Europese instantie, zoals het ESRIN in Rome en het ESOC in Darmstadt.
De onbetwiste hoofdrolspeler van deze educatieve campagne is het zeer bekende personage Pikachu, afgebeeld in speciale illustraties en officiële gadgets terwijl hij een gedetailleerd astronautenpak draagt.
Bij de verspreidingsoperatie was ook de directe betrokkenheid van astronaute Sophie Adenot betrokken, die een speciale knuffel van het beroemde zakmonster aan boord van het internationale ruimtestation bracht, vereeuwigd in een reeks foto’s in afwezigheid van zwaartekracht. . De vieringen eindigen onder de sterrenhemel op 10 oktober, wanneer de nieuwe maanfase astronomieliefhebbers de ideale omstandigheden zal bieden om de oneindigheid van het universum te observeren.
