Na weken gedomineerd te zijn door de Afrikaanse subtropische anticycloon, met intense en aanhoudende hitte die sinds eind juli vrijwel ononderbroken is, nadert eindelijk het keerpunt. De vierde hittegolf van deze zeer lange zomer van 2026 zal de komende dagen eindigen, waardoor er ruimte ontstaat voor een meer dynamische en onstabiele fase.
Als de wapenstilstand komt
Het eerste teken van de verandering zal al op zondag 16 augustus te zien zijn, wanneer de middaginstabiliteit, die tot nu toe grotendeels beperkt bleef tot de bergen, zich zal gaan uitbreiden naar de vlakten, met name de westelijke Alpen en Piemonte. De hitte zal echter niet meteen verdwijnen: de maximumtemperaturen zullen nog steeds hoog blijven, tussen 36 en 38°C in verschillende delen van het land.
De echte doorbraak van de anticycloon zal plaatsvinden tussen maandag 17 en dinsdag 18 augustus. Achter deze verandering schuilt de vorming van een uitgestrekt lagedrukgebied dat zich boven Noord-Europa verdiept en dat in staat is een reeks stormfronten richting de Middellandse Zee te duwen en uiteindelijk de dominantie van de subtropische hogedruk te verzwakken. De botsing tussen de binnenkomende frisse lucht en de warme, vochtige massa die zich in de lage lagen heeft opgehoopt, zal de ideale omstandigheden creëren voor energetische stormen, ook aangewakkerd door de hitte die vrijkomt door een zeer hete Middellandse Zee, met zeetemperaturen die deze zomer recordhoogten hebben bereikt van bijna 30°C.
De meest kritieke dagen
Maandag 17 augustus wordt waarschijnlijk de drukste dag, vooral in het noorden: de stormen kunnen zich in grotere systemen organiseren, ook in de Povlakte, met het risico op grote hagelbuien, sterke windstoten (neerslag) en zeer hevige regen in korte tijd. Op dinsdag 18 augustus zal de instabiliteit zich meer naar het Noord-Oosten, het Centrum en deels naar het Zuiden verplaatsen, met verschijnselen die lokaal nog sterk zijn, terwijl in het Noord-Westen de eerste opklaringen zullen beginnen.
De meest bijgewerkte kaarten geven aan dat in sommige gebieden van het noorden en centrum binnen een paar dagen ophopingen van wel 80-100 mm regen kunnen worden geregistreerd, waarmee in veel Italiaanse steden het gehele klimaatgemiddelde van augustus wordt overschreden.
Een daling van de temperaturen, maar nog niet het einde van de zomer
Het passeren van deze fronten zal de eerste echte temperatuurdaling veroorzaken na maanden van vrijwel ononderbroken hitte. De temperaturen zullen vooral dalen in de door stormen getroffen gebieden, maar zullen in veel regio’s nog steeds op typisch zomerse waarden blijven: tussen 32 en 35°C in het centrum-noorden, met pieken van 34-38°C in het zuiden, vooral in Puglia.
Er moet worden benadrukt dat dit nog steeds projecties voor de middellange termijn zijn, die daarom bij de volgende modelupdates moeten worden bevestigd. En volgens deskundigen is het uitstel van de Afrikaanse anticycloon niet gelijk aan het einde van de zomer: trends op langere termijn sluiten in feite een nieuwe versterking van de subtropische hogedruk in de daaropvolgende dagen niet uit, vooral in het Midden-Zuidgebied.
