De Ethiopische wolf (Canis simensis) of caberù, een van de zeldzaamste en meest bedreigde hondensoorten ter wereld, verrast wetenschappers met een uniek gedrag: de consumptie van bloemennectar en de potentiële rol als bestuiver.
Dit grote roofdier, vooral bekend om zijn op knaagdieren gebaseerde dieet, is waargenomen voeden zich met de nectar van Kniphofia foliosaeen bloem die endemisch is voor de Ethiopische hooglanden. Tijdens dit proces raakt de snuit van de wolf bedekt met stuifmeel, wat erop wijst dat zou het uit een bloem kunnen transporteren naar de andere, waardoor de reproductie van de plant wordt vergemakkelijkt.
De ontdekking is het resultaat van een onderzoek van het Ethiopische Wolf Conservation Program (EWCP), uitgevoerd in samenwerking met verschillende academische instellingen. Waarnemers hebben gemerkt dat wolven veel tijd besteden aan het zoeken naar bloemen, zich meer dan een uur van de ene plant naar de andere verplaatsen en op bezoek gaan tot 30 bloemen achter elkaar. Dit gedrag, gedocumenteerd in verschillende pakketten, lijkt wijdverbreid en geen op zichzelf staand geval.
De Afro-Alpiene habitat van Ethiopië wordt bedreigd
Ondanks de associatie van bestuiving met insecten, vogels of kleine vliegende zoogdieren, kan de Ethiopische wolf een uitzondering vormen onder de grote carnivoren. Om zijn rol als effectieve bestuiver te bevestigen, zal het echter nodig zijn om aan te tonen dat stuifmeel door wolven wordt vervoerd. daadwerkelijk bijdraagt aan de fruitproductie door planten.
Deze interactie tussen wolf en bloem is niet alleen een wetenschappelijke curiositeit, maar opent nieuwe perspectieven op natuurbehoud. De Ethiopische Afro-Alpiene habitat, waar zowel wolven als bloemen leven Kniphofia foliosaEn bedreigd van menselijke groei, concurrentie met vee en klimaatverandering. De bescherming van dit ecosysteem wordt niet alleen cruciaal voor het voortbestaan van de wolf, maar ook voor het behoud van deze unieke ecologische dynamiek.
Een interessant aspect dat door de onderzoekers naar voren wordt gebracht, is het mogelijke voedingswaarde van nectar voor wolven. Zelfs kleine hoeveelheden kunnen aanzienlijke voordelen opleveren, wat het belang benadrukt van het behoud van de planten die ze ondersteunen. Deze ontdekking versterkt de urgentie van het beschermen van de Ethiopische wolf en het hele ecosysteem waarin hij leeft, en benadrukt hoe biodiversiteit met elkaar verbonden en verrassend is.
