In eerste instantie leek het alsof een van die rapporten voorbestemd was om uit te groeien tot een buurtlegende. Een grote katachtige met een gouden vacht, behendig en gevlekt, gezien dwalend door de straten en groene gebieden van het achterland van Milaan. En toch was het allemaal waar. Tussen Arese en Garbagnate Milanese is daadwerkelijk een Afrikaanse serval (of Afrikaans luipaard) verschenen, een wild dier afkomstig uit Centraal-Zuid-Afrika dat niets te maken heeft met de parken van Lombardije. De eerste telefoontjes naar de autoriteiten kwamen op 30 april uit Arese. Sommige bewoners hadden gemeld dat ze een ‘grote gele kat’ in de buurt van hun huizen hadden zien bewegen. Een ongewoon verhaal, bijna moeilijk serieus te nemen. Maar twee dagen later kreeg de situatie veel concretere vormen toen de kat opnieuw werd gespot in het Garbatella Park in Garbagnate Milanese.
De tussenkomst van de bosbouwpolitie in het openbare park
In de late namiddag van 2 mei begon de interventie van de Carabinieri-bosbouweenheid van Garbagnate Milanese, ondersteund door de provinciale politie van de metropool Milaan en de veterinaire diensten. Eerst werd het gebied veilig gemaakt, daarna vonden de operators de kat tussen de vegetatie van het park. Op dat moment werd de Serval gedrogeerd en zonder incidenten teruggevonden. Het dier werd overgebracht naar een dierenkliniek voor gezondheidscontroles en dierenartsen bevestigden onmiddellijk de soort: het is een Leptailurus serval, algemeen bekend als de Afrikaanse ocelot. Een elegante en slanke katachtige, herkenbaar aan zijn lange poten, grote oren en gevlekte vacht die lijkt op die van een kleine cheetah.
Omdat de zaak zo delicaat is geworden
De affaire heeft voor een zeer ernstig probleem gezorgd. In feite is de serval een van de soorten die als potentieel gevaarlijk worden beschouwd en de Italiaanse wetgeving verbiedt particulieren om wilde dieren van dit type te houden, zelfs als ze in gevangenschap zijn geboren. Het risico betreft zowel de openbare veiligheid als het evenwicht van de lokale biodiversiteit. Na de medische onderzoeken werd de kat overgebracht naar een dierentuin buiten de regio, die geschikt werd geacht om hem te huisvesten, waar hij momenteel helaas zijn leven in gevangenschap zal voortzetten. Ondertussen blijven onderzoeken uitwijzen waar het dier vandaan kwam en vooral hoe het erin slaagde vrij te belanden op de paden van een openbaar park dat bezocht werd door gezinnen en kinderen.
De onderzoeken en zware sancties waarin de wet voorziet
De bosbouwpolitie probeert nu de persoon te identificeren die verantwoordelijk is voor de detentie van de slaaf. Volgens de wetgeving die in 2022 werd ingevoerd, riskeerden degenen die illegaal wilde dieren bezitten als gevaarlijk zeer ernstige gevolgen. De boetes kunnen zelfs oplopen tot 150.000 euro, naast de definitieve inbeslagname van het dier. Een epiloog die wat aanvankelijk een bijna surrealistische waarneming leek, transformeert in een beslist concrete juridische en milieuaangelegenheid. En in de tussentijd, tussen Arese en Garbagnate, blijft de verbazing bestaan van degenen die niet met een simpele zwerfkat werden geconfronteerd, maar met een authentiek Afrikaans roofdier dat plotseling in het hart van het Milanese gebied verscheen.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
