Historische overwinning voor het klimaat: in Montana hebben jongeren recht op een ‘stabiel klimaatsysteem’

Het Hooggerechtshof van Montana oordeelde dat de staatsgrondwet garandeert jongeren het recht op een ‘stabiel klimaatsysteem’. De uitspraak, geschreven door opperrechter Mike McGrath en uitgevaardigd op woensdag 18 december, vertegenwoordigt een historische overwinning voor de 16 jonge activisten die de rechtszaak hebben aangespannen, met het argument dat hun gezondheid en toekomst worden bedreigd door de klimaatveranderingnog verergerd door het overheidsbeleid ten gunste van fossiele brandstoffen.

Het Hof heeft een wet ongeldig verklaard die toezichthouders verhinderde rekening te houden met de gevolgen van de uitstoot van broeikasgassen bij het toestaan ​​van nieuwe energieprojecten. Deze wet was volgens de aanklagers in strijd met bepalingen van de staatsgrondwet die een ‘schone en gezonde omgeving’ garanderen.

De beslissing van rechter Kathy Seeley van augustus 2023 van de districtsrechtbank, die gisteren werd gehandhaafd, werd genomen Gehouden tegen de staat Montana de eerste door jongeren geleide constitutionele klimaatrechtszaak in de Amerikaanse geschiedenis Ga voor de rechter en behaal een overwinning.

In zijn uitspraak zei rechter Seeley: “Elke extra ton broeikasgassen die in de atmosfeer wordt uitgestoten, verergert de gevolgen voor het klimaat. De verwondingen van de eisers zullen steeds ernstiger en onomkeerbaar worden zonder op wetenschap gebaseerde acties om de klimaatverandering aan te pakken.”

“De meerderheid van de rechters van het Hooggerechtshof hebben opnieuw in het voordeel van hun ideologische bondgenoten geoordeeld, waarbij ze het feit negeren dat Montana geen macht heeft om het klimaat te beïnvloeden”, zei hij in plaats daarvan. Chase Scheuerwoordvoerder van de Republikeinse procureur-generaal van Montana Austin Knudsenwaarin hij zijn teleurstelling uitte over de uitspraak.

Maar voor jonge activisten en hun advocaten betekent het besluit een “keerpunt” in de strijd tegen de klimaatverandering. “De uitspraak bevestigde de grondwettelijke rechten van jongeren op een veilig en leefbaar klimaat, en bevestigde dat de toekomst van onze kinderen niet mag worden opgeofferd voor de belangen van fossiele brandstoffen”, zei hij. Nate Bellingeradvocaat van de eisers bij de non-profitorganisatie Ons Kinderfonds. “Dit is een monumentaal moment voor Montana, onze jonge mensen en de toekomst van onze planeet.”

“Deze uitspraak is niet alleen een overwinning voor ons, maar voor elke jongere wiens toekomst wordt bedreigd door de klimaatverandering. We zijn gehoord en vandaag heeft het Hooggerechtshof van Montana bevestigd dat onze rechten op een veilig en gezond klimaat niet genegeerd kunnen worden”, zei de 22-jarige hoofdaanklager Rikki Held in een verklaring.

De Montana-zaak is de eerste in de Verenigde Staten die voor de rechter wordt gebracht door jonge activisten die het staats- en federale klimaatbeleid betwisten. De rechtszaak, ingediend in 2020, is gebaseerd op een amendement uit 1972 aan de grondwet van Montana, die de staat daartoe verplicht het milieu beschermen en verbeteren voor de huidige en toekomstige generaties.

Tijdens het proces hebben de jonge eisers, van tussen de vijf en 22 jaar oudzijn getuige geweest van de effecten van klimaatverandering op hun leven, beschrijvend bosbranden, droogte, luchtvervuiling en andere verschijnselen die hun gezondheid en toekomst bedreigen.

“Montana’s recht op een schoon en gezond milieu en een ecologisch levensondersteunend systeem omvat een stabiel klimaatsysteem”, schreef de opperrechter. Mike McGrath namens de meerderheid. McGrath wees erop dat jonge mensen hebben aangetoond hoe Klimaatverandering schaadt de ecosystemen van Montanawaardoor de watersystemen, de luchtkwaliteit, gletsjers en bossen veranderen.

De uitspraak in Montana zou een aanzienlijke impact kunnen hebben op andere soortgelijke zaken die in de Verenigde Staten lopen. Jonge activisten in verschillende staten ze hebben rechtszaken aangespannen tegen lokale en federale overhedenwaarbij ze worden beschuldigd van het schenden van hun grondwettelijke rechten door de klimaatcrisis niet adequaat aan te pakken.

In juni behaalden jonge activisten een belangrijke overwinning Hawaiiwaar de staat mee instemde stappen ondernemen om zijn transportsysteem tegen 2045 koolstofvrij te maken.

Het besluit van Montana betekent een cruciale stap voorwaarts in de strijd voor klimaatrechtvaardigheid. Het erkennen van het recht op een stabiel klimaat voor toekomstige generaties zou regeringen ertoe kunnen aanzetten concretere maatregelen te nemen de uitstoot van broeikasgassen terugdringen en het milieu beschermen.

“Montana – schreef Our Children’s Trust in een verklaring – bevindt zich nu op een kruispunt: kan het de winning, het transport en de verbranding van fossiele brandstoffen blijven ondersteunen met alle risico’s voor het milieu, de menselijke gezondheid en het klimaat die dit met zich meebrengt, of het kan de uitdaging aangaan om een ​​schone energietoekomst te creëren. Deze uitspraak dwingt de staat om met die transitie te beginnen en het beleid van Montana in lijn te brengen met zijn grondwettelijke verplichting om een ​​schoon en gezond milieu in Montana te behouden en te behouden voor de huidige en toekomstige generaties.”