Wandeling in de bergen, wandeling in het park, middag op het platteland met de hond: een paar minuten in contact met hoog gras of struikgewas is voldoende om een teek op je huid te vinden. En het is niet langer een beperkt seizoensprobleem: de klimaatverandering verandert de biologie en verspreiding van deze vervelende parasieten diepgaand, waardoor ze bijna het hele jaar door actief worden en ook aanwezig zijn in hooggelegen gebieden waar ze ooit niet aankwamen.
De afgelopen dagen is er nieuws geweest over de dood van een 76-jarige vrouw die in Trentino stierf als gevolg van encefalitis, veroorzaakt door een tekenbeet die een maand eerder had plaatsgevonden.
De tekendreiging breidt zich uit
©kpixmining/123rf
Helaas is het geen alarmisme. Dat is wat de meest recente gegevens ons vertellen. Volgens het meest recente onderzoek gepubliceerd in Europese wetenschappelijke tijdschriften, de soort Ixodes ricinus – de meest voorkomende teek in Italië – beweegt zich naar het noorden en naar grotere hoogten, dankzij de stijging van de gemiddelde temperaturen. In sommige Alpengebieden is de ziekte al boven de 1.500 meter waargenomen. En het risicoseizoen, dat zich ooit concentreerde tussen april en oktober, wordt in de meer gematigde streken langer richting de wintermaanden.
Met de komst van de zomer keren teken en parasieten weer op de voorgrond en kunnen onze gezondheid en die van honden en katten ondermijnen. Sommige van de overdraagbare ziekten zijn al bekend: Lyme-borreliose, canine ehrlichiose, knoopkoorts, tularemie, Q-koorts, babesiose en door teken overgedragen virale encefalitis (TBE). Maar de afgelopen jaren is er een nieuwe zorg bijgekomen: de verspreiding van uitheemse soorten zoals Hyalomma marginatumvector van het Krim-Congo-hemorragische koortsvirus, dat ook in Zuid-Europa wordt gerapporteerd met steeds vaker voorkomende gevallen.
Het is daarom van primair belang om elke ongewenste ontmoeting te voorkomen – en eventueel precies te weten wat je moet doen bij een beet, zonder in paniek te raken maar ook zonder de situatie te onderschatten.
Hoe een tekenbeet te voorkomen: de bijgewerkte regels
Wat te doen bij een tekenbeet: de juiste procedure
Een nieuwigheid van de afgelopen jaren betreft de vaccinatie tegen door teken overgedragen encefalitis (TBE): het vaccin bestaat en wordt aanbevolen voor degenen die regelmatig bossen en risicogebieden in Noord-Italië, Oostenrijk, Duitsland en de Baltische staten bezoeken. Als u een regelmatige wandelaar bent, is het de moeite waard om met uw arts te praten.
