Een nieuwe studie van Greenpeace Italia, uitgevoerd met steun van de Universiteit van Siena, brengt een van de ernstigste milieuproblemen van het land in beeld: de Povlakte als epicentrum van de Italiaanse uitstoot van vee. Het rapport, getiteld “Vergiftigde Padania“, brengt gegevens samen die geen ruimte voor interpretatie laten: de veehouderijsector is verantwoordelijk voor 84% van de broeikasgasemissies van de gehele veehouderijsector en voor bijna tweederde van de ammoniakuitstoot. Tussen 2017 en 2023 laat het beeld geen verbetering zien: de emissies blijven substantieel stabiel met jaarlijks zo’n 162.700 ton ammoniak en 12.725.000 ton broeikasgassen. Een stabiliteit die, zo onderstreept het rapport, duidt niet op duurzaamheid maar op een kristallisatie van het milieuprobleem.
Geografische concentratie: vier regio’s en een hyperdicht systeem
Het belangrijkste probleem is de territoriale verdeling. Ongeveer 60% van het Italiaanse vee en ruim 80% van de varkens is geconcentreerd in Piemonte, Lombardije, Veneto en Emilia-Romagna. Een dichtheid die het hele gebied van de Povlakte transformeert in één grote emissiezone. De provincies met de meeste impact zijn duidelijk geïdentificeerd: Brescia, Cremona en Mantua. Alleen al zij dragen bij aan bijna 15% van de ammoniakuitstoot door vee in de Povlakte. Met name de provincie Brescia alleen al is verantwoordelijk voor 14,9% van de ammoniakuitstoot en 15,3% van de regionale broeikasgassen van de veehouderij.
@GreenPeace Italië
Tot de gemeenten met de grootste impact behoren Fossano (Cuneo), Reggio Emilia en Montichiari (Brescia) wat betreft ammoniak, terwijl wat broeikasgassen betreft Reggio Emilia, Fossano en Parma eruit springen.
@GreenPeace Italië
Ammoniak en PM2,5: de onzichtbare link naar de gezondheid
Een van de meest kritische aspecten betreft de omzetting van emissies in luchtverontreinigende stoffen. Ammoniak, voornamelijk geproduceerd door dierlijk afval, is de tweede oorzaak van de vorming van fijnstof PM2,5 in Italië. Volgens het Europees Milieuagentschap veroorzaakte fijnstof in 2023 43.083 voortijdige sterfgevallen in Italië, het hoogste aantal in Europa. PM2,5 is niet alleen afkomstig van het verkeer of de industrie: een aanzienlijk deel ontstaat door de interactie tussen agrarische ammoniak en andere luchtverontreinigende stoffen. Wat het beeld nog erger maakt, is methaan, een broeikasgas met tot 80 keer meer impact dan CO₂ in de eerste twintig jaar, dat wordt geproduceerd tijdens de vertering van herkauwers.
De indrukwekkende ammoniakconcentraties in Milaan
De vervuiling blijft niet beperkt tot het platteland. In stedelijke gebieden dichtbij intensieve landbouwgebieden, zoals Milaan, zijn de ammoniakconcentraties tot 3-4 keer hoger dan in andere Europese steden ver van veehouderijactiviteiten zoals Londen en Barcelona, zo blijkt uit een onderzoek. De geografische structuur van de Povlakte versterkt het probleem: een soort natuurlijk ‘bekken’ dat verontreinigende stoffen vasthoudt en de atmosferische verspreiding vermindert.
@GreenPeace Italië
De regelgevingsparadox en het voorstel voor verandering
Ondanks de cijfers zijn veehouderijen uitgesloten van de Europese richtlijn inzake industriële emissies, een van de belangrijkste milieucontrolenormen voor de productiesector. Greenpeace, samen met ISDE, Lipu, Terra! en WWF Italië presenteerden een wetsvoorstel om nieuwe intensieve landbouw te blokkeren en een reconversie van het productiesysteem op gang te brengen. De tekst zit echter nog steeds vast in het Parlement.
Een fragiel evenwicht tussen productie en milieu-impact
Het rapport benadrukt ook een belangrijk feit: vee alleen al veroorzaakt 65% van de zoötechnische ammoniakemissies en 84% van de broeikasgassen in de landbouwhuisdiersector. Een milieubelasting die niet in verhouding staat tot de huidige productiestructuur. Het resultaat is een systeem dat tegelijkertijd het klimaat, de lucht, het water en de volksgezondheid beïnvloedt, met effecten die zich in de loop van de tijd opstapelen en die volgens wetenschappers niet langer als marginaal kunnen worden beschouwd.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
