Vanaf 6 april 2026 is het houden van primaten als huisdier in Groot-Brittannië niet langer mogelijk, althans in de praktijk. De nieuwe maatregelen die de regering heeft ondertekend, introduceren een vergunningensysteem met welzijnsnormen die vergelijkbaar zijn met die van dierentuinen, waardoor particuliere detentie feitelijk onmogelijk wordt. Een keerpunt waarbij volgens officiële schattingen wel 5.000 dieren betrokken zijn.
Het verklaarde doel: meer bescherming
De Britse regering beschouwt de hervorming als een beslissende stap in de richting van het verbeteren van het dierenwelzijn. Primaten zijn intelligente, sociale en complexe dieren wier behoeften niet in een huiselijke omgeving kunnen worden vervuld. Minister van Dierenwelzijn, Lord Douglas-Miller, benadrukte dat degenen die niet aan de nieuwe criteria voldoen het risico lopen op onbeperkte boetes of zelfs gevangenisstraf en het weghalen van dieren die in beslag kunnen worden genomen. Een standpunt dat ook wordt gesteund door de RSPCA, volgens welke het garanderen van adequate zorg voor apen en andere primaten in huis “praktisch onmogelijk”.
Gegevens die zorgwekkend zijn
Toch duiken er een paar weken nadat de wet in werking is getreden duidelijke kritieke problemen op. Volgens de organisatie Born Free zijn er in bijna een jaar tijd in heel Engeland slechts drie vergunningsaanvragen ingediend. Een verwaarloosbaar aantal vergeleken met de werkelijke verspreiding van het fenomeen, waardoor het risico bestaat dat honderden dieren illegaal worden achtergelaten met directe gevolgen voor hun toekomst. Het probleem is niet alleen regelgevend, maar ook structureel: opvangcentra en opvangcentra hebben hun grenzen al bereikt, en er is een gebrek aan concrete plannen om de in beslag genomen dieren te verwelkomen.
Het risico van alleen formele bescherming
Hier ontstaat de sterkste tegenstrijdigheid. Als het aan de ene kant juist is om te zeggen dat primaten niet in huiselijke gevangenschap mogen leven, dreigt aan de andere kant een wet die geen realistische oplossingen biedt, te veranderen in een indirecte veroordeling van de dieren die ze probeert te beschermen, tot aan de extreme hypothese van euthanasie toe.
Tegen deze maatregel zijn, zoals die nu is, betekent niet dat je gevangenschap verdedigt. Het betekent vragen om een verantwoorde transitie, gebaseerd op informatie, geleidelijkheid en echte investeringen. Primaten mogen geen huisdieren zijn, noch nevenslachtoffers van een onvolledige wet. Ware bescherming komt voort uit de erkenning dat het wilde dieren zijn, geboren om in vrijheid te leven, en niet simpelweg ‘beter gehouden’.
Bekijk dit bericht op Instagram
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
