De wijnsector is misschien wel een van de meest kwetsbare sectoren voor de mondiale klimaatcrisis. Terwijl veel wijnbouwgebieden worstelen met overmatige hitte en onevenwichtige rijping, verandert de hoogte in Valle d’Aosta, een land van ‘heroïsche’ wijnbouw, deze uitdaging in een onverwacht kwalitatief voordeel. We hadden het genoegen dit persoonlijk te mogen meemaken door deel te nemen aan een exclusieve proeverij van Grosjean-wijnen in Rome in het sterrenrestaurant van Giulio Terrinoni, om te begrijpen hoe deze familie van wijngaard een biologische pionier in de regio, transformeert de ‘heroïsche’ hoogte in een bastion van uitmuntendheid en duurzaamheid, en slaagt erin wijnen te creëren die niet alleen uitstekend zijn, maar ook gestructureerd en lang houdbaar.
Het heroïsche verhaal van Grosjean
De geschiedenis van de Grosjeans, wijze bewaarders van inheemse druiven, is onlosmakelijk verbonden met die van de Valle d’Aosta. De aanwezigheid van de familie wordt bewezen sinds de eerste decennia van de 17e eeuw, toen ze door de hertog van Savoye werden uitgenodigd om de vallei na de plaag van 1630 opnieuw te bevolken. Aanvankelijk waren het de monniken, eerst de benedictijnen en daarna de cisterciënzers, die de producten importeerden. savoir-faire van de wijnbouw in het Alpengebied, waardoor de bossen zijn getransformeerd in ongeveer 3.500 hectare wijngaarden.
Deze traditie kreeg echter een zware klap te verduren door phylloxera en valse meeldauw, maar vooral door de komst van de spoorlijn begin twintigste eeuw, die in opdracht werd gemaakt voor de staalindustrie van de Cogne-mijnen. De spoorweg importeerde Piemontese wijn, in het bijzonder “de strofles”, die, omdat hij “iets alcoholischer, minder zuur en interessanter” was, commercieel handiger was, waardoor lokale producenten ertoe werden aangezet de wijnbouw op te geven.
De wedergeboorte van het bedrijf Grosjean vond pas plaats na de Tweede Wereldoorlog, in de jaren zestig, dankzij Dauphin Grosjean en zijn vrouw Michelina Cachoz:
Grootvader Dauphin nam de moedige beslissing om de veredeling stop te zetten en zich “uitsluitend te concentreren op druiven en wijn” – vertelt Hervé Grosjean – hij concentreerde zich op de opbrengst met druiven als ciliegiolo, een grote en productieve tros.
Tegenwoordig wordt het bedrijf geleid door de derde generatie, vier neven die een pad van kwaliteit hebben geconsolideerd, elk met hun eigen houding en met hun eigen vaardigheden naar de kelder.
Wanneer het klimaat de wijn verandert (en verbetert)
Klimaatverandering in Val d’Aosta is geen hypothese, maar een realiteit die zelfs op een hoogte van 600 tot 900 meter waarneembaar is. Hervé Grosjean, onder meer ook de oenoloog van de wijnmakerij, voorzag ons van welsprekende gegevens:
Terwijl in 2003 de maximumtemperaturen in de vallei rond de 30°C lagen, bereikten ze in 2017 42°C. Het directe effect is de toename van de suikerconcentratie in de druiven.
Hervé vertelt ons een voorbeeldige anekdote: hij kwam onlangs het dagboek van zijn vader uit 1990 tegen waarin hij opmerkte dat het een gebeurtenis was om te vieren toen de Petit Gros 12 graden natuurlijke alcohol bereikte; “vandaag bereikte dezelfde druif in de wijnjaren 2022-2023 met “absurd gemak” een temperatuur van 13 graden
Deze cijfers vertalen zich in wijnen met meer structuur en body, een kenmerk dat een voordeel blijkt te zijn in een markt die op zoek is naar “frisheid, lichtheid, mineraliteit, een magere wijn”. Tegenwoordig slagen de wijnen uit de Valle d’Aosta er daarom, dankzij de hoogte, in om het toenemende alcoholgehalte (structuur) in evenwicht te brengen met voldoende zuurgraad en frisheid.
Een schitterend voorbeeld is Petite Arvine, een witte druivensoort geïmporteerd uit het Zwitserse Wallis. Het is een late wijnstok, normaal gesproken geoogst na 10 oktober, die door het bedrijf wordt beschouwd als degene die “zich nog beter zal aanpassen aan deze klimaatverandering”. We proefden de VdA DOC Petite Arvine “Les Frères” 2023, die James Suckling bekroonde met 95 punten, waarbij hij het boeket van “exotisch fruit, zoals lychees, mango en ananas, en hints van witte bloemen“, wat aantoont dat zelfs met een alcoholpotentieel van 14 graden de alpenzuurgraad de complexiteit ervan garandeert.
Onder de rode wijnen vallen enkele inheemse variëteiten op omdat ze profiteren van de nieuwe klimaatstructuren, waardoor de kwaliteit van de wijnen toeneemt. complexiteit verwerven zonder elegantie te verliezen. Fumin, tevens de laatste druif die de oogst afsluit, is misschien wel de symbolische rode wijn van Grosjean. De smaak onthult “brede en omhullende aroma’s”, met kruidige tonen en bessen, een “lange en verticale slok, met een grote zure en hartige boost” die hem een aanzienlijk toekomstpotentieel geeft. De VdA DOC Fumin Vigne Rovetaz 2023 behaalde 94 punten van James Suckling.
Een andere fundamentele verwijzing naar traditie en uitmuntendheid is Donnas. Deze benaming is historisch in de regio en was de eerste DOC die in 1971 uit de Valle d’Aosta werd verkregen. Donnas, wiens wijnen voor minstens 85% uit Nebbiolo (of Picotendro) bestaan, is een van de wijnbouwgebieden van de lagere vallei. De wijnmakerij Grosjean breidt zijn valorisatietraject uit met een “gebied dat volledig gewijd is aan Nebbiolo-Picotendro in de Donnas cru”. Donnas DOC vereist een rijping van minimaal 24 maanden, waarvan 10 in houten vaten. Onlangs ontving Grosjean’s Donnas 95 punten en de “Faccino DoctorWine”.
Dit rijpingsproces als gevolg van het veranderende klimaat is echter waarschijnlijk terug te zien op de VdA DOC Pinot Noir Vigne Tzeriat 2023 (96 Zoogpunten), omschreven als “fris en knapperig, maar tegelijkertijd lekker en gestructureerd” die zich daadwerkelijk in al zijn structuur en “wijsheid” openbaarde.
De biologische keuze: consistentie die verder gaat dan certificering
De aanpak van Grosjean beperkt zich niet tot biologische certificering, verkregen in 2011 als de eerste wijnmakerij in de Valle d’Aosta. Hun ware onderscheidend vermogen is samenhang, een waarde die elke keuze doordringt, van de wijngaard tot de kelder, gebaseerd op het bewustzijn van het leven “in een van de meest waardevolle gebieden van de planeet”.
Al 50 jaar geleden gebruikte grootvader Dauphin “geen pesticiden en acariciden in onze wijngaarden” – vertelt Hervé en deze groene filosofie is geëvolueerd door keuzes die verder gaan dan het biologische label.
Het bedrijf heeft namelijk geïnvesteerd in efficiëntie en waterbesparing: de wijnmakerij is sinds 2022 “zelfvoorzienend op het gebied van energie” dankzij de implementatie van fotovoltaïsche systemen en bestrijdt droogte met behulp van “druppel voor druppel” irrigatiesystemen voor “aanzienlijke waterbesparingen”. Bovendien vermindert het gebruik van “rippers” (ijzeren tanden) ook in de zomer de verdamping van de bodem, waardoor “opnieuw water wordt bespaard”
Om het land gezond te houden, beoefent het bedrijf deelrijteelt om “ons land te beluchten” en gebruikt het groenbemesters met herfstzaaien. De groenbemester, die eerder wordt neergelegd dan herbegraven, fungeert als “mulch” en stelt ons in staat “zo lang mogelijk onze bestuivende insecten te huisvesten”. Het doel is om organische stof op een natuurlijke manier in de bodem te brengen. De wijnbouw in de Valle d’Aosta wordt gedefinieerd als “heroïsch” vanwege de hellingen die tot 80% reiken en een zeer hoge handmatige inspanning vereisen: “700/800 uur per hectare”, ongeveer “5/6 maal boven het nationale gemiddelde” van 150 uur/hectare
In de kelder ligt de prioriteit bij het gebruik van “druiven van topkwaliteit”. De gekozen stijl is de “traditionele Valle d’Aosta” of “Bourgondische wijnbereidingsstijl”, gericht op “een paar onmisbare processen”. De oude “vultechniek” (het breken van de dop van de afvallen) is herontdekt en opnieuw aangenomen en wordt beschouwd als “zeer respectvol voor onze huid”. Het primaire doel is om “het gebruik van zwaveldioxide tot een minimum terug te brengen”, waarbij de niveaus “veel lager zijn dan de minimaal vereiste hoeveelheid”.
Ondanks de klimatologische uitdagingen bieden de hoogte en vasthoudendheid van de Grosjeans een kwalitatief antwoord.
Je kunt de Grosjean-wijnen – die met zijn 25 verschillende producten die vandaag de dag zo’n 10% van de productie van de Valle d’Aosta vertegenwoordigen – niet zien als eenvoudige landbouwproducten, maar als raceboten die in een stormachtige zee varen: terwijl de meeste boten (laaglandwijnen) het risico lopen te zinken door te veel wind (overmatige hitte), zijn de Alpenwijnen (dankzij de hoogte) gebouwd met een stevigere romp (structuur en alcohol) en een diepe kiel (zuurgraad en frisheid) waardoor ze de kracht kunnen weerstaan van het klimaat en navigeren naar uitmuntendheid, waar anderen niet kunnen bereiken.
Kortom, het verhaal van Grosjean, vanaf de door grootvader Dauphin gewenste wedergeboorte tot het huidige management van de vier neven, is een voorbeeld van hoe de toewijding aan biologische coherentie en aanpassing aan klimaatcycli tot een onberispelijk resultaat leidt: het distilleren van “evenveel schoonheid uit evenveel verwondering, in elke fles van onze wijn”
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
