Maxi-diefstal van fentanyl vanIsraëlitisch ziekenhuis in Rome: 80 injectieflacons (voldoende voor ongeveer 20.000 doses) werden uit een kluis uit het ziekenhuis gehaald, geopend met de sleutel. Het medicijn, dat in ziekenhuizen verkrijgbaar is vanwege zijn verdovende en pijnstillende eigenschappen, wordt helaas ook als verdovend middel gebruikt en op de zwarte markt verkocht. Het nieuws is dan ook zeer zorgwekkend.
Wat is fentanyl en waarom de verspreiding ervan zorgwekkend is
Zoals het Istituto Superiore di Sanità (ISS) uitlegt, is fentanyl een synthetisch opioïde met een hoog analgetisch potentieel, dat zowel in ziekenhuizen wordt gebruikt als verdovingsmiddel voor algemene chirurgie als op medisch gebied voor de behandeling van kanker en chronische pijn. De illegale verspreiding ervan wereldwijd vormt echter een groeiend probleem voor de volksgezondheid.
Het molecuul, voor het eerst gesynthetiseerd in de jaren zestig, is een agonist van de μ-opioïdereceptoren, met een affiniteit en potentie die ongeveer 100 keer hoger is dan die van morfine: in de praktijk zijn de medische effecten ervan, maar helaas ook illegaal, 100 keer groter dan die van morfine, gebruikt als een krachtige pijnstiller maar waaruit ook heroïne wordt verkregen.
Deze hoge potentie, gecombineerd met de lage productiekosten in vergelijking met natuurlijke opioïden zoals morfine, heeft de verspreiding ervan op de illegale markt bevorderd. De grotere farmacologische potentie gaat uiteraard ook gepaard met een aanzienlijk hogere toxiciteit, wat kan leiden tot ademhalingsdepressie, met het risico op hart- en ademhalingsstilstand en overlijden bij overdosering.
De zeer krachtige werking ervan transformeert degenen die de stof consumeren letterlijk in roerloze en gebogen figuren, wankelend, onbewust, zich totaal niet bewust van hun omgeving, zowel op klaarlichte dag als ’s nachts, en verschijnen voor degenen die hen observeren als menselijke zombies.
Net als andere opioïden induceert fentanyl tolerantie en afhankelijkheid, wat resulteert in een verhoogd risico op een overdosis. Er bestaat een tegengif, naloxon, maar de effectiviteit ervan kan beperkt zijn in gevallen van een overdosis fentanyl vanwege de hoge potentie van dit laatste met een significante toename van het aantal sterfgevallen als gevolg van een overdosis.
In de Verenigde Staten heeft het misbruik van fentanyl een epidemisch niveau bereikt, waardoor de staatsadministratie ertoe wordt aangezet beperkende maatregelen te nemen tegen buurlanden, Mexico en Canada, maar ook tegen China, om de illegale handel in deze stof een halt toe te roepen.
In Italië werd op 12 maart 2024 het Nationaal Preventieplan tegen oneigenlijk gebruik van fentanyl gepresenteerd, een overheidsinitiatief gericht op het tegengaan van de verspreiding en het misbruik van dit middel.
Wat er gebeurde in het Israëlitische ziekenhuis in Rome en waarom het eng is
Gistermiddag, 3 juli, ging er alarm af in het Israëlitisch Ziekenhuis in Rome vanwege de verdwijning van 80 flesjes fentanyl, genoeg om ongeveer 20.000 doses te bevredigen. Wat er gebeurde is beangstigend: 20.000 doses is een enorme hoeveelheid en is daarom een indicatie van de verspreiding van de verkoop van het medicijn op de zwarte markt, en dus van de verspreiding ervan als verdovend middel.
Het Openbaar Ministerie van Rome is een onderzoek gestart naar diefstal en bezit met het oog op de handel in drugs, toevertrouwd aan de Nas carabinieri. En het ministerie van Volksgezondheid heeft ook zijn inspecteurs geactiveerd en heeft in een nieuwe circulaire tot doel de controles verder te versterken.
