Op 17 december keurde het Europees Parlement het uitstel met een jaar goed van de inwerkingtreding van de EU-verordening tegen ontbossing, bekend als Eudr (European Deforestation Regulation). Wat houdt dit uitstel precies in en wat zijn de gevolgen ervan?
Wat is EUDR?
De EUDR is een verordening die tot doel heeft de impact van de Europese consumptie op de mondiale ontbossing te verminderen. Volgens de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO), tussen 1990 en 2020 420 miljoen hectare bos is verloren gegaaneen gebied groter dan de hele Europese Unie. Van dit verlies is ongeveer 10% is toe te schrijven aan de consumptie van Europese burgers.
De EUDR introduceert strengere controles om ervoor te zorgen dat producten die op de Europese markt worden gebracht, zoals koffie, cacao, palmolie, soja, rundvlees en hout, . Bedrijven zullen dat moeten doen de duurzame herkomst van hun producten aantonenvia traceerbaarheids- en due diligence-systemen. Dit betekent dat ze gedetailleerde informatie zullen moeten verzamelen over de oorsprong van grondstoffen, moeten verifiëren dat deze geen verband houden met ontbossing en mitigatiemaatregelen moeten nemen in geval van risico’s.
Met hoeveel stemmen is het uitstel goedgekeurd en wat houdt dit in?
Het uitstel van de toepassing van de EUDR werd met grote meerderheid door het Europees Parlement goedgekeurd: 546 stemmen voor, 97 tegen en 7 onthoudingen. Deze stemming weerspiegelt de consensus die tussen verschillende politieke krachten is bereikt over de noodzaak om bedrijven meer tijd te geven om zich aan de nieuwe regels aan te passen. Het uitstel impliceert dat grote bedrijven hebben tot 30 december 2025 de tijd, terwijl kleine en middelgrote ondernemingen (kmo’s) tot 30 juni 2026 de tijd hebbenom volledig aan de verordening te voldoen.
Wat zijn de volgende stappen?
Het wetgevingsproces van de EUDR is nog niet afgerond. Voordat het uitstel van één jaar van kracht kan worden, is er overeenstemming bereikt over de tekst tussen het Parlement en de Raad het zal eind 2024 formeel moeten worden goedgekeurd door de EU-Raad en gepubliceerd in het Publicatieblad van de EU. Zodra dit proces is afgerond, zal de verordening van kracht worden en zullen bedrijven zich moeten gaan aanpassen aan de nieuwe regels.
Waarom het uitstel?
Het uitstel werd verleend als reactie op de zorgen van verschillende lidstaten, het bedrijfsleven en de producerende landen zij klaagden over het gebrek aan tijd om zich aan de nieuwe regelgeving aan te passen. Bedrijven, vooral kmo’s, zouden meer tijd nodig hebben om de traceerbaarheids- en controlesystemen te implementeren die door de EUDR worden vereist.
Het uitstel geeft bedrijven meer tijd om zich voor te bereiden, zonder dat de doelstellingen van de verordening veranderen. Dit zou de implementatie van EUDR kunnen vergemakkelijken en de impact op bedrijven, met name kmo’s, kunnen verminderen. Aan de andere kant echter het uitstel vertraagt het optreden van de EU tegen ontbossingmet mogelijke negatieve gevolgen voor het milieu. Elk jaar vertraging betekent verder verlies van bossen en biodiversiteit.
Het uitstel werd verwelkomd door brancheorganisaties en enkele lidstaten, zoals Italië, die om meer tijd voor bedrijven hadden gevraagd. Milieuorganisaties hebben echter hun bezorgdheid geuit over de vertraging in de strijd tegen ontbossing. “Het is positief dat de belangrijkste elementen van de EU-wetgeving ter bestrijding van ontbossing ongewijzigd blijven. Het uitstellen van de toepassing ervan met een jaar betekent echter een stap achteruit. We kunnen ons niet nog een jaar ontbossing veroorloven”, zei hij Anke Schulmeister-Oldenhovebosbouwmanager bij het Europese beleidsbureau van WWF. “De overeenkomst is ook belangrijk omdat de poging van de EVP om de EUDR en daarmee de Europese Green Deal te verzwakken, werd verijdeld.”
Na het akkoord, de rapporteur Christine Schneider (EVP, DE) zei: “We hebben het beloofd en we hebben het waargemaakt. We hebben aandacht besteed aan rapporten van verschillende sectoren die het moeilijk hebben en ervoor gezorgd dat getroffen bedrijven, bosbouwers, boeren en autoriteiten een extra jaar de tijd hebben om zich voor te bereiden. Deze tijd moet effectief worden gebruikt om ervoor te zorgen dat de maatregelen die zijn aangekondigd in de bindende verklaring van de Commissie, waaronder het onlineplatform en de risicocategorisering, consistent worden geïmplementeerd om de voorspelbaarheid in de hele toeleveringsketen te garanderen. Een effectbeoordeling en verdere vereenvoudiging zullen volgen tijdens de beoordelingsfase voor landen of regio’s met een laag risico, waardoor landen een antwoord krijgen extra stimulans om hun bosbeschermingspraktijken te verbeteren”.
“Het Parlement zal de procedure die gericht is op het terugdringen van de bureaucratie nauwlettend in de gaten houden om ervoor te zorgen dat de woorden van de Commissie worden gevolgd door daden. Ons doel blijft duidelijk: de regelgeving mag geen negatieve impact hebben op belanghebbenden en consumenten”, besluit hij.
