In het werkprogramma van de Europese Commissie voor volgend jaar is geen spoor te vinden van de herziening van de regels inzake dierenwelzijn, ondanks de toezegging, herhaaldelijk herhaald door commissaris voor Diergezondheid en Welzijn Olivér Várhelyi, om tegen 2026 het langverwachte pakket wetgevingsvoorstellen over dit onderwerp te presenteren.
Het kwam er onder meer ook dankzij het Europees Burgerinitiatief (ECI) Beëindig het kooitijdperk die – met de steun van een coalitie van 170 verenigingen, gecoördineerd door Compassion in World Farming.
Als reactie hierop had de Europese Commissie zich er publiekelijk toe verbonden om tegen eind 2023 een wetgevingsvoorstel te presenteren om het gebruik van kooien in de veehouderij af te schaffen.
Wat is er gebeurd
In 2023 zelf slaagde de Europese uitvoerende macht er niet in haar belofte waar te maken. Als reactie hierop heeft het Committee of Citizens Promoters van het ECI in 2024 beroep aangetekend tegen de Europese Commissie bij het Hof van Justitie van de Europese Unie, met het verzoek om de publicatie van nieuwe deadlines voor het indienen van voorstellen.
De enige dierenwelzijnsmaatregel die in het werkprogramma voor 2026 is aangekondigd, heeft een niet-wetgevend karakter en betreft “veehouderij, inclusief elementen die verband houden met dierenwelzijn”.
De Europese Commissie heeft er herhaaldelijk op aangedrongen dat zij tegen eind 2026 het voorstel zou presenteren om kooien af te schaffen, in navolging van de lijn die is aangegeven in de Europese Visie voor Landbouw en Voedselvoorziening. Waarom heeft u deze wetgeving dan niet opgenomen in het werkprogramma van volgend jaar? Dit is een zorgwekkende boodschap voor de miljoenen Europese burgers die willen en verwachten dat de wetgeving wordt gepresenteerd zoals beloofd, zeggen de verenigingen van de Italiaanse End the Cage Age-coalitie.
Het ontbreken van de hervorming in het werkprogramma maakt de uitkomst van de End the Cage Age-actie tegen de Europese Commissie nog belangrijker. De reden?
Welnu, in de Europese Unie brengen jaarlijks ongeveer 300 miljoen dieren die voor voedsel worden gefokt het grootste deel of hun hele leven door in individuele kooien of omheiningen. Kippen en konijnen zitten bijvoorbeeld opgesloten in ruimtes ter grootte van een A4-tje. Zeugen worden gedwongen hun jongen borstvoeding te geven in kooien die zo smal zijn dat ze zich niet eens kunnen omdraaien. Eenden en ganzen worden in kooien gehouden waar ze gedwongen worden gevoerd om foie gras te produceren.
Is dit niet genoeg voor ons? Het is nu tijd voor Europa om zijn beloften na te komen.
