Zeven jaar na de verwoestende Vaia-storm, die de Alpengebieden in oktober 2018 diep schokte, gaat de strijd voor de wedergeboorte van de bossen onverminderd door. Met windsnelheden tot 200 km per uur kapte Vaia meer dan 14 miljoen bomen, waardoor 42.000 hectare bos in Lombardije, Veneto, Trentino-Alto Adige en Friuli-Venezia Giulia werd vernietigd. Maar de natuur herstelt zich geleidelijk dankzij het lopende proces van bosregeneratie, ondersteund door interventies om de opkomst van de schorskever in te dammen, een parasiet die de gezondheid van planten verder bedreigt.
In Veneto, in de gemeente Enego – het zwaarst getroffen door Vaia – hebben de herstelwerkzaamheden geleid tot het herstel van 31 van de ruim 1000 hectare verwoest, dankzij de inzet van burgers, instellingen en bedrijven. En precies ter gelegenheid van de zevende verjaardag heeft een nieuw herbebossingsproject gelanceerd door Etifor en WOWnature tot doel 30 hectare bos toe te voegen in de Marcesina-vlakte, waarmee de basis wordt gelegd voor een resistenter en gediversifieerder bos, klaar om toekomstige uitdagingen aan te gaan.
Diversifieer om de natuur veerkrachtiger te maken
Het herbebossingsproject, dat al is gestart dankzij de eerste adoptie van 3000 bomen door Alì Supermercati, omvat de aanplant van beuken, lariksen en zilversparren, met de integratie van andere inheemse soorten zoals lijsterbes, lijsterbes, wilg en berk, geschikt voor het barre klimaat en de hoogtekenmerken van Marcesina. De opstelling van de planten zal een onregelmatig patroon volgen, waarbij de plantkernen verdeeld zijn in dichtheden van ongeveer 1.500/1.600 per hectare. Deze aanpak bevordert een natuurlijke structuur van het bos, waardoor de stabiliteit van het ecosysteem wordt verbeterd.
De diversificatie van plantensoorten, zo gewenst door de schrijver Mario Rigoni Stern, is van fundamenteel belang om de veerkracht van nieuwe bossen te garanderen. In het verleden bestond een groot deel van de bossen uit sparrenbomen, die vanwege hun ondiepe wortels kwetsbaar waren voor harde wind en aanvallen van schorskevers.
In de gemeente met de grootste door Vaia getroffen oppervlakte, Enego, een stad aan de rand van het Asiago-plateau in Veneto, is 31 van de bijna duizend hectare verwoest hersteld door interventies waarbij burgers, lokale gemeenschappen, instellingen en bedrijven betrokken zijn. Ter gelegenheid van het jubileum lanceert de spin-off van de Universiteit van Padua Etifor in samenwerking met WOWnature een herbebossingsproject dat tot doel heeft om de komende 5 jaar nog eens 30 hectare in de Marcesina-vlakte te bedekken door bossen aan te leggen die veerkrachtiger en gediversifieerder zijn in soortensamenstelling, bestand tegen klimatologische gebeurtenissen en de schorskever-epidemie.
De tragedie van de Vaia-storm heeft ons geleerd om samen te komen – burgers, instellingen en bedrijven – rond de getroffen gebieden, en onze krachten te bundelen met als doel de bossen van het Plateau te herstellen en de ecosystemen veerkrachtiger te maken. Deze ingrepen zullen onvermijdelijk ook het uiterlijk van het landschap veranderen, maar in tegenstelling tot oktober 2018, waarin de mens de wijziging van het landschap op een passieve manier onderging, komt de verandering vandaag door collectieve en bewuste actie. Er is duidelijk nog veel werk aan de winkel in Enego, net als in de andere getroffen gebieden, maar we mogen niet vergeten dat effectieve beplantingsinterventies tijd, zorg en middelen vergen. In die zin is de constante en intense deelname van publieke en private entiteiten na zeven jaar Vaia buitengewoon bemoedigend”, legt Alex Pra, coördinator van het Etifor Forestry Programme, uit.
De wedergeboorte van het Enego-bos
Een van de gebieden die het zwaarst getroffen werden door Vaia was de Piana di Marcesina, in de Altopiano dei Sette Comuni. Een groot deel van deze uitgestrekte vlakte, bekend als het “Finland van Italië” vanwege het barre klimaat, ligt in de gemeente Enego, maar omvat ook de Venetiaanse gemeenten Foza, Gallio en Asiago en de gemeente Grigno in Trentino. En Enego zelf registreerde de grootste schade.
In de periode onmiddellijk na de Vaia-storm, na het herstel van de boswegen en de natuurlijke vernieuwing, werd het gebied geconfronteerd met de fytosanitaire noodsituatie veroorzaakt door de schorskever, een insect dat zich zodanig verspreidde dat het levende planten aanviel, en van een normale aanwezigheid overging in een epidemie. Om het probleem onder controle te houden, zijn buitengewone interventies gestart om de aangetaste fabrieken te kappen en de monitoring voort te zetten.
Tegelijkertijd begon de bosregeneratieactiviteit via verschillende projecten in samenwerking met instellingen en particulieren op een totaal van 22,5 hectare, waaraan nog eens 8,5 werd toegevoegd nabij Baita Lisser, waar het WOWnature-team 12.000 bomen plantte. In de lijn van eerdere projecten, waarbij de publieke en private sector samenwerkten voor de wedergeboorte van het natuurlijke erfgoed, zelfs voor het project dat werd gelanceerd ter gelegenheid van de zevende verjaardag, staat de adoptie van bomen open voor iedereen die van plan is een bijdrage te leveren en deel te nemen aan de aanplant ervan via de website wownature.eu, gespecialiseerd in herbebossingsprojecten.
Storm Vaia trof ons grondgebied hard en vernietigde in slechts een paar uur tijd de bossen die bijna een eeuw lang het plateau en de Marcesina-vlakte hadden beschermd en gekenmerkt. – onderstreept Marco Frison, burgemeester van Enego. – Dankzij overheidsbijdragen en de gezamenlijke inzet van particulieren en de gemeente voeren we vandaag herbeplantingsprojecten uit die niet alleen tot doel hebben het verloren landschap te herscheppen, maar ook een sterker en meer gediversifieerd ecosysteem te herbouwen dat klaar is voor de uitdagingen van de toekomst. Elke geplante boom vertegenwoordigt een investering in de toekomst van ons milieu en onze gemeenschap. Het leven terugbrengen in de door Vaia verwoeste bossen betekent nieuwe hoop geven en bijdragen aan een ecologisch evenwicht. De berg die herboren wordt, is het teken van onze veerkracht en ons vermogen om vooruit te kijken, met respect voor de natuur en verantwoordelijkheid tegenover toekomstige generaties.
