El Niño blijft intenser worden in de equatoriale Stille Oceaan en zal de komende maanden het mondiale klimaat beïnvloeden. Dit wordt bevestigd door de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO), die voorspelt dat deze episode zijn maximale intensiteit zal bereiken in het kwartaal augustus-oktober van 2026.
Volgens de laatste Mondiale seizoensklimaatupdate van de WMO zal El Niño in feite blijven versterken totdat het een zeer intense gebeurtenis wordt.
Klimaatmodellen van grote mondiale meteorologische centra geven aan dat afwijkingen in de temperatuur van het zeeoppervlak in belangrijke meetgebieden van de equatoriale Stille Oceaan tussen augustus en oktober gemiddeld meer dan 2,9°C kunnen bedragen.
@OMM
De dipool, wat is dat?
De voorspellingen duiden ook op de ontwikkeling van een positieve dipool in de Indische Oceaan (IOD), een klimaatverschijnsel dat wordt gekenmerkt door warmer dan normaal water in het westelijke deel van de oceaan en kouder in het oostelijke deel. En de combinatie van een sterke El Niño en een positieve dipool zou de effecten van klimaatverandering op veel delen van de planeet kunnen versterken.
Het spreekt voor zich dat tot de gevolgen een verhoogd risico op droogte, extreme regenval en overstromingen behoort, evenals een grotere kans op bosbranden, vooral in landen die grenzen aan het bekken van de Indische Oceaan. De oppervlaktetemperaturen in de tropische Atlantische Oceaan zullen ook boven het gemiddelde blijven, wat bijdraagt aan een verdere beïnvloeding van de mondiale klimaatbalansen.
El Niño staat niet meer alleen voor de deur: hij is al het huis binnengedrongen en zorgt voor een stijging van de temperatuur. En dit is nog maar het begin – zegt de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres. El Niño wordt sterker en voedt een planeet die al in brand staat te midden van extreme hittegolven, verwoestende branden en zeeën die nog nooit zo warm zijn geweest. Fossiele brandstoffen voeden deze crisis. De expansie van steenkool, olie en gas moet stoppen. Meer fossiele brandstoffen zullen een nog gevaarlijkere toekomst betekenen. Als we nu niet handelen om mensen te beschermen en de diepere oorzaken van de crisis aan te pakken, zullen de risico’s nog dodelijker worden.
@OMM
De algemeen secretaris van de WMO zit ook op dezelfde lijn, Hemelse Saulusdie onderstreepten dat voorspellingen een fundamenteel instrument vormen, maar op zichzelf niet voldoende zijn om rampen te voorkomen:
El Niño is een van de meest gemonitorde klimaatverschijnselen ter wereld. Maar voorspellingen alleen kunnen gevaren niet voorkomen: het zijn mensen die handelen. Deze episode speelt zich af tegen de achtergrond van ongekende oceaanhitte en steeds stijgende temperaturen op aarde, en biedt regeringen en gemeenschappen een kans om op risico’s te anticiperen en in te grijpen voordat de gevolgen zichtbaar worden. De beslissingen die we vandaag nemen, zullen de effecten bepalen die we morgen ervaren.
In een notendop: ook al is El Niño een natuurlijk fenomeen, de gevolgen ervan manifesteren zich op een planeet die al diepgaand veranderd is door de opwarming van de aarde veroorzaakt door menselijke activiteiten, en deze explosieve combinatie maakt extreme weersomstandigheden steeds waarschijnlijker. Moraal van het verhaal? We moeten niet langer wachten met het versterken van waarschuwingssystemen en klimaatadaptatiestrategieën.
