Van de jaren 70 Dan Janzen en zijn vrouw Winnie Hallwachsbiologen van de Universiteit van Pennsylvania, observeren de insecten en hun dood tussen de bladverliezende en vermenigvuldige bossen van de Guanacaste Conservation Areain Costa Rica. Een drastische vermindering van de bevolking vanwege de toename van de temperatuur, van de nu onregelmatige seizoensinvloeden en slechte regenval.
In de vroege stadia van zijn carrière, tussen de jaren 60 en 80, werd Janzen een referentiefiguur in het ontwerp en de uitvoering van veldexperimenten in tropische ecologie, met name in Costa Rica, maar ook in Afrika, Azië en Australië.
Dit leidde tot de identificatie en documentatie van ten minste 30 duizend soorten planten, rupsen en parasieten en de studie van talloze soorten vlinderringers, de planten die consumeren en de parasieten die worden gevoed, in wat een van de meest uitputtende werken ooit in deze sector is gemaakt.
Daniel Janzen’s prachtige studie
Als de De voogdDaniel Janzen begon echt een in acht nemen Insecten alleen na het breken van drie ribben. Bijna vijftig jaar geleden was de jonge ecoloog in een dicht Costa Rica -bos om de vruchten van planten te documenteren, toen hij in een ravijn viel. De lange lens van zijn camera stond in zijn borst en brak zijn ribben.
Hij slaagde erin om zich alleen voor bijna drie kilometer uit te slepen tot de dichtstbijzijnde onderzoekshut. Niet dichtbij, geen wegen, geen onmiddellijke mogelijkheid om een ziekenhuis te bereiken. Dus de buste was vastgebonden aan een schommelstoel met een laken, en er bleef een hele maand bijna onbeweeglijk over. Kijken.
Voor hem, een wereld wemelen van het leven. Elke tak organiseerde kleine werelden van wezens die achtervolgden, gevoed door, vloog. Het onderzoekscentrum stond in het Guanacaste Conservation Area, een mozaïek van vochtige en droge tropische bossen, mangroven, kusten en vage bossen: een gebied zo groot als New York, buitengewoon rijk aan biodiversiteit. De insecten waren overal en de grond van het bos werd letterlijk bedekt door hun uitwerpselen.
Maar de echte show kwam ’s nachts. Elke avond twee uur lang werd een bol van 25 watt boven de veranda ingeschakeld. En uit het bos kwam een turbine tevoorschijn: zwermen insecten gelanceerd naar het licht, dansend in een draaikolk. De muren van de hut waren gevuld met motten, “Tienduizenden”, Denk aan Janzen.
Dus installeerde hij een vel met een lamp en een camera – een veel voorkomende techniek om de hoeveelheid en de verscheidenheid aan vliegende insecten te controleren. Op de eerste foto, genomen in 1978, is het vel zo bedekt met motten dat de stof nauwelijks zichtbaar is: het lijkt op wallpaper, dicht en levendig.
De onderzoekers identificeerden 3.000 verschillende soorten Van die alleen heldere val. Sindsdien verliet Janzen de studie van zaden om zich volledig te wijden aan het documenteren van de nog steeds weinig bekende ecologie van de motten en rupsen.
Een stil bos
Vandaag is Janzen 86 jaar oud en werkt nog steeds in dezelfde hut, met zijn levens- en onderzoekspartner, de ecoloog Winnie Hallwachs. Maar om hen heen, Het bos is veranderd. De bomen, ooit geanimeerd door een onophoudelijk pad van insecten, lijken nu immobiel. Wilde bijen zoemen niet langer. De bladeren blijven intact, zelfs niet knagen.
En ze zijn precies die bladeren, Glanzend en perfectom meer Janzen en Hallwachs bang te maken. Ze herinneren zich meer een steriele kas dan een levendig ecosysteem. “Het is niet langer een bos. Het is een museum.“
Zelfs vandaag blijft Janzen de vellen installeren met de lampen. Maar het resultaat is wanhoop.
Het is hetzelfde blad, met hetzelfde licht, op dezelfde plaats, in hetzelfde seizoen, naar dezelfde maanfase. Maar … er zijn geen drums meer.
Niet alleen pesticiden: de instortingen bevinden zich ook in beschermde gebieden
De door Janzen waargenomen instortingen zijn geen uitzondering. Meer en meer wetenschappers spreken over een Nieuwe fase van uitstervenwaar verliezen zelfs plaatsvinden op afgelegen en beschermde plaatsen, Verre van de directe impact van de mens, inclusief pesticiden.
Zoals The Guardian opmerkt, schatten internationale studies de jaarverliezen tussen 1% en 2,5% van de totale biomassa. Traditionele oorzaken zijn bekend: pesticiden, meststoffen, licht en chemische vervuiling, verlies van habitats, intensieve landbouw.
Maar wat er gebeurt in Costa Rica gaat verder. Zelfs in beschermde gebieden, waar pesticiden niet worden gebruikt, De insecten verdwijnen hetzelfde. En op een bepaalde manier “angstaanjagend“, Zegt Hallwachs.
Alarmerende gegevens over de hele wereld
Het fenomeen is wereldwijd. In Duitsland vielen de vliegende insecten in 63 natuurlijke reserves door 75% minder dan 30 jaar. In de Verenigde Staten daalden de kevers met83% in 45 jaar. In Puerto Rico is de insectenbiomassa ingestort 60 keer Van de jaren 70.
In de zuidelijke VS, de entomoloog David Wagner Hij stak Texas over op zoek naar insecten. Hij kwam thuis leeg -gehandd.
Er was niets. Alles was droog, verbrand. Ik zag heel weinig hagedissen, geen slang. Zelfs de roofdieren waren niet aanwezig.
Wagner herinnert zich hoe er in 2019 sprak over een jaarlijkse daling van 1% in de wereldbiomassa. Maar nu, zegt hij, Dat achting was optimistisch.
Als we zelfs 2% van het jaarlijks verlies gedurende 40 jaar projecteren, betekent dit dat de hele levensboom in één generatie wordt gehalveerd. Het is catastrofaal.
Een stil uitsterven
Begrijpen hoeveel insecten we hebben verloren is moeilijk: voor veel soorten zijn er geen basisgegevens. Sommige groepen (zoals vlinders) worden al tientallen jaren gecontroleerd, anderen zijn onopgemerkt gebleven.
En niet alle verliezen zijn uniform: sommige soorten weerstaan, anderen breiden zich zelfs uit (zoals muggen of krekels), begunstigd door veranderde omstandigheden. Maar in het algemeen, De verliezers zijn veel meer dan de winnaars.
En zelfs degenen die twijfelen aan getallen kunnen kijken naar de indirecte effecten: de drop dramatisch voor vogels, hagedissen en roofdieren die voeden met insecten.
Degenen die niet in insectengegevens geloven, kunnen kijken naar die over reptielen en vogels. De voedselketen stort in, concludeert Janzen.
