Hij leeft in de diepten van de afgrond en is dat ook bioluminescerendwe hebben het over één nieuwe soort zeeslak al in 2000 ontdekt door MBARI-onderzoekers, Monterey Bay Aquariumonderzoeksinstituut.
Nieuw omdat geleerden er tot nu toe niet in waren geslaagd het te classificeren, ook al wisten ze van het bestaan ervan. Toen ze het merkwaardige dier voor de kust van Monterey Bay op 2614 meter water voor het eerst tegenkwamen, merkten ze dat het aan de ene kant een omvangrijke structuur met een kap had en aan de andere kant een platte staart met talloze vingerachtige uitsteeksels, maar ze begrepen niet wat zo noemden ze het “mysterieus weekdier“.
In de loop der jaren werden er nog veel meer exemplaren waargenomen totdat onderzoekers, dankzij zorgvuldige analyses, begrepen dat het een zeeslak of naaktslak (Bathydevius caudactylus) was die wijdverbreid was in de diepten van de afgrond, tussen 1000 en 4000 meter onder het wateroppervlak.
MBA-wetenschapper Bruce Robison zei over de ontdekking:
Dankzij de geavanceerde onderwatertechnologie van MBARI konden we de meest complete beschrijving van een diepzeedier ooit maken. We hebben meer dan 20 jaar geïnvesteerd in het begrijpen van de natuurlijke geschiedenis van deze fascinerende naaktslaksoort. Onze ontdekking is een nieuw stukje van de puzzel dat kan helpen de grootste habitat van de aarde beter te begrijpen.
Een meer uniek dan zeldzaam dier dat momenteel wordt gespot voor de Pacifische kust van Noord-Amerika, maar ook in het noorden van Oregon en het zuiden van Californië. Terwijl een zeer vergelijkbaar dier is gespot in de Mariana Trench van de westelijke Stille Oceaan, wat erop wijst dat het mysterieuze weekdier mogelijk een bredere verspreiding heeft.
In vergelijking met andere zeeslakken voedt hij zich niet met prooien via zijn schorre tong, maar gebruikt hij een holle kap waarmee hij schaaldieren kan vangen, vergelijkbaar met sommige gelei, anemonen en manteldieren.
Voor vermijd roofdierenBovendien profiteert het van twee kenmerken: enerzijds gebruikt het zijn transparante lichaam, anderzijds gloeit met bioluminescentie om ze te ontmoedigen en af te leiden.
MBARI-onderzoekers ontdekten dat het mysterieuze weekdier, net als andere naaktslakken, een hermafrodiet is die zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtsorganen bezit.
Dankzij de innovatieve MBARI-technologie achter deze ongelooflijke ontdekking hebben we tot nu toe meer dan 250 diepzeesoorten kunnen documenteren die voorheen onbekend waren voor de wetenschap.
BRONNEN: Mbari/Diepzeeonderzoek Deel I.
Rainbow Sea Slug: ontdekking van de prachtige regenboogslak (die maar heel weinig mensen hebben mogen bewonderen)
