Overmatige consumptie van rood vlees kan de cognitieve gezondheid schaden door het risico op het ontwikkelen van dementie te vergroten en versnelde hersenveroudering te veroorzaken

Beperk uw vleesconsumptie rood zou aanzienlijke voordelen kunnen opleveren, niet alleen voor de cardiovasculaire gezondheid en de gezondheid van het milieu, maar ook voor cognitieve gezondheid. Een recente studie gepubliceerd in het tijdschrift Neurologie suggereert dat overmatige consumptie van verwerkt rood vlees, zoals spek, bologna en hotdogs, het risico op dementie ontwikkelen.

Vooral degenen die minstens een kwart portie verwerkt rood vlees per dag consumeren, vertoonden een 13% hoger risico van het ontwikkelen van deze ziekte in vergelijking met degenen die minder dan een tiende van een portie consumeren.

Een portie rood vlees komt overeen met ongeveer 85 gram, of twee plakjes spek, 1,5 sneetje mortadella of een hotdog. Dagelijkse inname van deze hoeveelheden is in verband gebracht met een versnelling van hersenveroudering gelijk aan ongeveer 1,6 jaar. Hoewel het onderzoek observationeel van aard is en daarom geen directe causaliteit kan bevestigen, benadrukt het niettemin een significant verband tussen de consumptie van verwerkt rood vlees en cognitieve achteruitgang.

Verwerkt rood vlees is in verband gebracht met hart- en stofwisselingsziekten en sommige soorten kanker

Deskundigen suggereren dat enkele componenten aanwezig in verwerkt rood vlees, zoals zout, heemijzer en diverse additieven die tijdens de verwerking worden gebruikt, kunnen aan dit risico bijdragen. Bovendien wordt een hoge consumptie van rood vlees vaak geassocieerd met ontstekingen en stofwisselingsstoornissenzoals insulineresistentie, die een negatief effect op de hersenen zou kunnen hebben.

De studie analyseerde gegevens van meer dan 133.000 deelnemers, verzameld uit langetermijnonderzoek zoals de Nurses’ Health Study en de Health Professionals Follow-up Study. Meer dan 11.000 deelnemers ontwikkelde dementie in de loop van 43 jaar observatie.

Naast cognitieve risico’s wordt verwerkt rood vlees in verband gebracht met gezondheidsproblemen zoals cardiometabolische ziekten en sommige soorten kanker. Om deze risico’s te verminderen raden experts aan om dierlijke eiwitten te vervangen door plantaardige alternatievenzoals peulvruchten, noten en zaden. Deze dieetverandering zou het risico op dementie met 19% kunnen verminderen en de cognitieve veroudering kunnen vertragen.

Over het algemeen kan een uitgebalanceerd dieet rijk aan plantaardig voedsel, vergelijkbaar met het mediterrane dieet, tal van gezondheidsvoordelen bieden. Deze levensstijl, die bestaat uit fruit, groenten, volle granen, olijfolie en een gematigde visconsumptie, bevordert niet alleen de lichamelijke maar ook de geestelijke gezondheid en ondersteunt een cognitieve levensduur.