Het is bekend dat de beklimmingen van het professionele wielrennen de longen en benen van atleten belasten, maar de hoofdetappe van de Sibiu Tour 2026 – een race die plaatsvindt rond de stad Sibiu, in de regio Transsylvanië in Roemenië – heeft daar een onverwachte gebeurtenis aan toegevoegd die onvoorstelbaar is, ondanks het feit dat atleten gewend zijn om te moeten omgaan met zwerfhonden en katten of degenen die tijdens hun passage achteloos onbeheerd worden achtergelaten.
De ontmoeting eindigde op de best mogelijke manier
Tijdens de laatste klim die leidde naar de 157,4 kilometer lange finishlijn op grote hoogte van Bâlea Lac, werd de Italiaan Lorenzo Finn plotseling geconfronteerd met een berenwelp die op slechts een paar meter afstand van het voorwiel van zijn fiets de weg overstak. De wielrenner van Red Bull-BORA-hansgrohe, kersverse winnaar van de Giro d’Italia Next Gen en regerend wereldkampioen onder de 23 jaar, leidde de bergop in het gezelschap van de Zuid-Afrikaan Byron Munton.
De plotselinge verschijning van de plantigrade zorgde voor een begrijpelijk moment van extra adrenaline bij de gangmakers en het publiek dat zich langs de Roemeense haarspeldbochten bevond. Gelukkig vermeden het lagere tempo dat werd opgelegd door de hellingen van de berg en het aanhouden van een minimale veiligheidsafstand elke vorm van fysiek contact, waardoor het dier de vegetatie langs de weg kon herwinnen zonder gevolgen voor de veiligheid van de lopers. Toen de schok van het moment voorbij was, werd de competitieve concurrentie richting de laatste kilometer regelmatig hervat.
Bekijk dit bericht op Instagram
Het beslissende schot en de situatie in het algemeen klassement
De finale van de derde etappe, die startte vanuit de stad Sibiu, werd in de laatste duizend meter spannend met de terugkeer van Mark Donovan van de Pinarello Q36.5 en de deskundige Nederlandse atleet Wout Poels, vertegenwoordiger van de Unibet Rose Rockets, naar het leidende paar. Op 700 meter van de finish brak Lorenzo Finn echter door door een solo-acceleratie te maken.
De Italiaan kwam met een tijd van 3 uur 43 minuten en 16 seconden over de finish, 13 seconden voorsprong op Wout Poels en Byron Munton zelf, terwijl Mark Donovan zijn race op de vierde plaats afsloot met een vertraging van 20 seconden. Dankzij dit tweede opeenvolgende gedeeltelijke succes na dat in de Paltinis Arena heeft de Italiaan het uiteindelijke succes ernstig in gevaar gebracht.
In het algemeen klassement leidt Lorenzo Finn met 55 seconden voorsprong op Byron Munton en 1 minuut en 46 seconden op Mark Donovan. Alleen de laatste zet moet nog worden gespeeld op het Sibiu-Sibiu-circuit: een woelige etappe vol ups en downs, ideaal voor het lanceren van aanvallen, waarbij de raceleider zijn marge zal moeten beheren door zichzelf te verdedigen tegen menselijke rivalen, nadat hij op briljante wijze het zoölogische obstakel van de berg heeft overwonnen.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
