In 2025 zal het Schotse parlement (Holyrood) debatteren over een wetsvoorstel dat het landschap van milieurechtvaardigheid zou kunnen transformeren: het criminaliseren van ecocide, d.w.z. Opzettelijke of nalatige handelingen die ernstige, wijdverbreide of langdurige schade aan het milieu veroorzaken. Dit wetsvoorstel, gepromoot door de parlementariër Monica Lennonheeft tot doel zeer strenge sancties in te voeren voor degenen die de planeet in gevaar brengen, waardoor Schotland het eerste land in het Verenigd Koninkrijk is dat een dergelijk initiatief onderneemt.
Een reactie op cIk lachte milieu
De milieu- en klimaatcrisis is een van de ernstigste hedendaagse bedreigingen. Ontbossing, industriële vervuiling en verlies aan biodiversiteit ze beschadigen niet alleen het ecosysteem, maar brengen ook de toekomst van toekomstige generaties in gevaar. “De huidige wetten zijn niet voldoende om de natuur te beschermen tegen de ernstigste vernietigingsdaden”, aldus Monica Lennon. Vandaar de urgentie van wetgeving die strenge straffen introduceert. Een voorbeeld? Tot twintig jaar gevangenisstraf voor bedrijfsleiders die willens en wetens verantwoordelijk zijn voor milieumisdaden.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een mondiale beweging voor milieurechtvaardigheid
Het idee om ecocide te criminaliseren is niet nieuw; heeft zijn wortels in de internationale beweging die is gestart door de Schotse activist en advocaat Polly Higgins. Verschillende Europese landen, waaronder België en Frankrijk, bespreken al soortgelijke wetgeving. Bovendien heeft het Europees Parlement onlangs een richtlijn ingediend die beschouwt ernstige misdaden tegen het milieu als “gekwalificeerd”.”, waarin zwaardere straffen worden voorgesteld.
Het voorstel van Lennon past in deze internationale context, gericht op het maken van Schotland tot een voorbeeld van mondiaal leiderschap. Zoals veel voorstanders benadrukken, zou een dergelijke wet wereldwijd een duidelijke boodschap afgeven: de vernietiging van ecosystemen zal niet langer worden getolereerd.
Sterke publieke steun
Het project krijgt hartelijke steun. Tijdens de publieke consultatiefase 95% van de deelnemers verklaarde zich vóór. De belangrijkste redenen? De noodzaak om de biodiversiteit te beschermen, de planeet te behouden voor toekomstige generaties en zo te handelen afschrikmiddel tegen milieucriminaliteit.
Tot de supporters behoren organisaties als WWF En Machtige aardeevenals academische instellingen en lokale groepen. De betrokkenheid van scholen is bijzonder groot: kinderen uitten hun bezorgdheid over de toekomst van het milieu en benadrukten de impact van menselijke activiteiten op hun toekomst.
Kritiek en uitdagingen waar we mee te maken krijgen
Ondanks de krachtige steun zijn er ook kritische stemmen. Sommigen vrezen dat de wet zou kunnen overlappen met andere bestaande regelgeving, zoals de Wet op de hervorming van de regelgeving (Schotland) 2014. Anderen benadrukken het risico dat de sancties zijn niet afschrikwekkend genoeg of de handhavingsmiddelen zijn ontoereikend.
Een ander punt van discussie is de definitie van ecocide. De voorgestelde formulering vereist dat misdaden worden gepleegd “met besef” van milieuschade, een element dat volgens sommige critici juridische mazen in de wet zou kunnen opleveren.
Een krachtig afschrikmiddel voor de toekomst
Een van de interessantste aspecten van het voorstel is het afschrikwekkende potentieel ervan. De introductie van zware straffen, waaronder persoonlijke aansprakelijkheid voor bedrijfsleiders, zou bedrijven ertoe kunnen aanzetten hun praktijken te herzien en duurzamere productiemodellen te adopteren.
Om tot een officiële indiening te komen, moet het voorstel de steun krijgen van ten minste achttien leden van het Schotse parlement van twee verschillende partijen. Nu al meer dan dertig parlementariërs vóór zijn, het project lijkt een goede kans van slagen te hebben.
Als deze wet wordt aangenomen, zou deze een keerpunt kunnen betekenen in de strijd tegen de klimaatverandering en het verlies aan biodiversiteit, en een model kunnen bieden voor andere landen. Zoals Monica Lennon zei: “Schotland heeft de kans om leiding te geven aan een internationale beweging om ecocide te stoppen. Het is een historische kans die we niet mogen missen”.
