Italië onttrekt jaarlijks 8,86 miljard kubieke meter zoet water om aquaducten te bevoorraden. Geen enkel ander land in de Europese Unie neemt zoveel. In de hoofdgemeenten wordt echter 35,2% van het water dat in het netwerk vrijkomt niet aan de gebruikers geleverd. En in 2025 zei bijna één op de drie gezinnen het drinken uit de kraan niet te vertrouwen. Het is een plaat die, als je hem langs de pijpen volgt, veel van zijn glans verliest.
De gegevens komen uit het hoofdstuk over water SDG’s Rapport 2026 van de Istat. De terugtrekking betreft het hele land, de efficiëntie van de netwerken alleen de provinciehoofdsteden en metropolen, terwijl in 2025 vertrouwen onder gezinnen werd geconstateerd. Drie verschillende maatregelen, binnen dezelfde dienst: we nemen veel, we leveren veel minder en bijna drie op de tien gezinnen blijven met wantrouwen naar de kraan kijken.
Dagelijks zamelen wij 411 liter in
In 2024 onttrok het Italiaanse watersysteem in totaal 8,87 miljard kubieke meter water voor drinkwatergebruik. Na het verwijderen van het kleine deel dat uit de zee komt, blijft er 8,86 miljard kubieke meter zoet water over, verzameld via ongeveer 37.400 actieve bronnen.
Dat is 411 liter per dag voor elke inwoner. Voordat we de schuld geven aan te lange douches, is het de moeite waard om het feit te verduidelijken: die 411 liter komt niet overeen met het huishoudelijk verbruik van ieder van ons. Ze meten het water dat wordt onttrokken om de waterdienst te bevoorraden, inclusief de hoeveelheden die de gebruikers tijdens de reis niet zullen bereiken.
Het totale volume daalde met 3% ten opzichte van 2022 en bereikte het laagste niveau in 25 jaar. Maar zelfs op zijn minst blijft Italië de eerste in de EU27. Een record dat het al ruim twintig jaar in stand houdt.
Frankrijk en Duitsland, die beide het dichtst bevolkt zijn, blijven steken op ongeveer 5,3 miljard kubieke meter. Bij de vergelijking wordt gekeken naar 2024 of het laatste beschikbare jaar voor elk land, maar de afstand blijft groot. Op individuele basis onttrekken we 150 kubieke meter per jaar per inwoner: de tweede na Ierland, met 240, terwijl twintig Europese landen tussen de 45 en 90 staan.
84,9% van het Italiaanse zoetwater dat bestemd is voor aquaducten is afkomstig van bronnen en putten. Alleen al in het Po-rivierdistrict is 2,73 miljard kubieke meter geconcentreerd, bijna een derde van het nationale totaal. Lombardije trekt 1,42 miljard op.
Van elke honderd liter worden er 35 niet meegeleverd
Zodra het het netwerk binnenkomt, begint al deze overvloed te krimpen. In 2024 leverden de provinciehoofdsteden en metropolen 1,5 miljard kubieke meter water, wat neerkomt op 233 liter per inwoner per dag. Dat is 30 liter minder dan in 2012 en drie minder dan in 2022. Het gemiddelde rendement van de netwerken stopt bij 64,8%. Het betekent dat van elke honderd geïntroduceerde liter er 35,2 niet aan de gebruikers worden geleverd.
Ze allemaal ‘gaten in de leidingen’ noemen zou handig en onnauwkeurig zijn. De berekening van Istat omvat onvermijdelijke fysiologische verliezen, fysieke verliezen veroorzaakt door storingen en verslechtering van de infrastructuur – die nog steeds de grootste zijn – en administratieve verliezen als gevolg van meetfouten of ongeoorloofde consumptie. Het water kan onder het asfalt verdwijnen, in een slecht meetbare meter of uit de registers. Voor de gebruiker verandert het resultaat weinig: het wordt niet opgeleverd.
Vanaf het minimum van 61% in 2016 is de efficiëntie langzaam weer gestegen, voordat deze zich in 2022 stabiliseerde. Het woord ‘stabiel’ is tot op zekere hoogte geruststellend. Ongeveer één op de drie hoofdsteden blijft onder de 55% en in vier op de tien is de situatie verslechterd ten opzichte van 2022.
De gegevens, nog steeds voorlopig, veranderen veel in heel Italië. In de noordelijke hoofdsteden bedraagt de efficiëntie 74,2%, terwijl die in het noordwesten 79,6% bedraagt. In het Zuiden daalt het tot 50,9%. Op de eilanden bedraagt het slechts 44,3%: het ontbrekende aandeel is groter dan het feitelijk voorziene aandeel.
Zeventien hoofdsteden hebben water gerantsoeneerd
In 2024 troffen rantsoeneringsmaatregelen 17 van de 109 provinciehoofdsteden, drie meer dan het jaar daarvoor. Ruim een miljoen mensen, 5,8% van de inwoners van de provinciehoofdsteden, woonden in gebieden waar de watervoorziening voor een deel of de gehele gemeente beperkt was.
Bijna iedereen woont in het zuiden, vooral op Sicilië. Het aantal betrokken steden is het op één na hoogste sinds 2010. Dan zijn er nog de woningen. In 2025 meldde 10,2% van de gezinnen onregelmatigheden in de waterdistributie, 1,5 procentpunt meer dan in 2024. Er zijn 2,7 miljoen gezinnen en ruim tweederde woont in het Zuiden.
In Calabrië wordt het probleem gemeld door 37,3% van de gezinnen, in de Abruzzen door 30,3% en in Sicilië door 29,5%. In het Noorden stopt het percentage bij 3%. De afstand tussen de twee Italianen hoeft, althans hier, niet tussen de linies gezocht te worden. Rantsoenering en onregelmatigheden zijn twee verschillende foto’s. De eerste vloeien voort uit de maatregelen die in de hoofdsteden zijn genomen; deze laatste worden rechtstreeks door de families gerapporteerd. De geografie is echter vrijwel hetzelfde.
Eén op de drie gezinnen vertrouwt de kraan niet
In 2025 verklaarde 29,9% van de Italiaanse gezinnen dat ze het drinken van kraanwater niet vertrouwen. Het aandeel groeide in slechts één jaar tijd met 1,2 punten en bedraagt ruim de helft op de eilanden, waar het 56,2% bedraagt. In het Noordoosten stopt het bij 19,6%.
De gegevens meten vertrouwen, niet de waterkwaliteit. De vragenlijst analyseert niet wat er uit de kranen komt en dat 29,9% niet kan worden omgezet in een percentage water buiten de drinkbaarheidsparameters. Bovendien vraagt Istat families niet waarom ze niet meer vertrouwen. Alles toeschrijven aan netwerkverliezen zou een sprong zijn die de cijfers niet toestaan.
Bij de uitersten spreken de gegevens echter voor zich. In het Noordoosten bedraagt het wantrouwen 19,6% en de efficiëntie van de kapitaalnetwerken 66,4%. Op de eilanden stijgt het eerste tot 56,2% en het tweede tot 44,3%. Families en netwerken in de hoofdsteden zijn geen perfect over elkaar heen liggende voorbeelden. Het is een aanwijzing, geen zin.
Het Europese record meet de hoeveelheid water die we onttrekken aan bronnen, putten, rivieren en meren. Het management zie je later terug: in de 35 liter per honderd die in de hoofdsteden niet geleverd wordt, in de steden die gedwongen worden te rantsoeneren en in de 2,7 miljoen gezinnen die onregelmatige diensten ontvangen. De kraan is slechts het laatste stukje van het netwerk. En dat is wat ons gezicht erop zet.
