Van buitenaf gezien lijkt het op iedere andere straat. Asfalt, steegjes, trottoirs, lage gebouwen, verkeer in Detroit stroomt zonder veel ceremonieel. Het verschil zit onder de grond, verborgen waar we ons gewoonlijk alleen maar leidingen, beton en eeuwig onderhoud voorstellen: koperen spoelen die onder de bestrating zijn geïnstalleerd en die energie kunnen overbrengen naar een elektrisch voertuig terwijl het over dat stuk rijbaan rijdt. We bevinden ons op 14th Street, in de wijk Corktown, naast Michigan Central, het voormalige grote treinstation dat nu een wijk is geworden die zich toelegt op mobiliteit en innovatie. Hier hebben het Michigan Department of Transportation, de stad Detroit en Electreon sinds november 2023 wat MDOT het eerste openbare stuk weg in de VS noemt met draadloos opladen voor elektrische voertuigen.
Het stuk meet een kwart mijl, dus iets meer dan 400 meter, en loopt over 14th Street tussen Marantette Street en Dalzelle Street. De technologie is inductie: onder het asfalt bevinden zich spoelen die zijn aangesloten op het elektriciteitsnet; Er moet een compatibele ontvanger in het voertuig aanwezig zijn. Wanneer het geautoriseerde voertuig het actieve segment passeert, wordt de energie via een magnetisch veld overgedragen en de accu bereikt. Hetzelfde systeem kan ook werken wanneer het stilstaat, in statische modus, bijvoorbeeld op uitgeruste parkeergarages in de buurt van het Michigan Central Station.
© michigan.gov
Onder het asfalt
De belofte is elegant, bijna té elegant: een deel van de afhankelijkheid van het laadstation wegnemen, het aantal stops verminderen, elektrische voertuigen helpen die altijd dezelfde route afleggen. Om het te begrijpen zonder verstrikt te raken in science fiction, kun je je het beste een shuttle, een stadsbus, een bestelbusje voorstellen. Voertuigen die vaak op dezelfde routes terugkeren, dezelfde punten passeren, stoppen in voorspelbare gebieden. In dat geval kan een geëlektrificeerd traject een soort wijdverbreid, kort, herhaald aanbod worden dat in het dagelijkse werk wordt ingevoegd.
Het Detroit-systeem werd in feite geboren als een test in een echte omgeving, met echt verkeer, echt weer, echte omleidingen en al die rompslomp die een schoon laboratorium scheidt van een in gebruik zijnde Amerikaanse weg. Michigan Central noemt een shuttle voor het vervoeren van mensen en een voertuig voor het bezorgen van pakketten als eerste gebruiksscenario’s. MDOT vertelt over dataverzameling, real-time monitoring en testen op een Ford E-Transit shuttle, genaamd Ellie, uitgerust met de benodigde ontvanger.
In het rapport dat in september 2024 werd gepubliceerd, legde de shuttle 202 mijl af, ongeveer 325 kilometer, in 38,1 operationele uren. In die maand heeft het systeem 101,5 kWh energie overgedragen zonder bekabeld opladen, waarbij in de geanalyseerde periode in totaal 7,43 uur draadloos opladen en nul minuten systeemuitval werd geregistreerd. De tests duurden elf dagen, met technische verfijningsactiviteiten, rijopleidingen en enkele openbare demonstraties.
De gegevens moeten worden gelezen voor wat ze zijn: een eerste operationeel resultaat van een klein, gecontroleerd experiment, met een geprepareerd voertuig. Geen dekkingswonderen. Maar het technische feit is er: het busje ontving energie van de weg terwijl hij reed en terwijl hij op de statische parkeerterreinen geparkeerd stond. In het septemberrapport werkte het systeem zelfs met een dag met lichte regen en temperaturen tussen 67 en 88 graden Fahrenheit, oftewel ongeveer 19-31 °C; MDOT en Electreon rapporteren een verwaarloosbare weersimpact onder deze omstandigheden, en voegen eraan toe dat de monitoring moet worden voortgezet met meer gevarieerde klimaatscenario’s.
De weg wordt gebruikt door vloten
Het meest interessante punt betreft voorlopig niet zozeer de particuliere automobilist, maar meer de wagenparken. Elke elektrische auto die vandaag wordt gekocht, rijdt over die weg zoals elke andere weg. Om energie te ontvangen moet u de compatibele kit aan boord hebben. Dit is waar dynamisch draadloos opladen zijn meest geloofwaardige toepassing laat zien: bussen, shuttles, bestelwagens, bedrijfsvoertuigen, allemaal voertuigen met voorspelbare routes en stilstand om te verminderen.
Michigan kondigde in 2024 ook een partnerschap aan met Electreon en Xos om de technologie te integreren in een Xos Stepvan elektrische bestelwagen en stationair draadloos opladen te installeren bij een UPS-faciliteit in Detroit. Het gestelde doel is om de waarde van draadloos opladen voor bedrijfsvoertuigen te testen, vooral in drukke depots en last mile-logistiek.
In de praktijk functioneert de weg naar Detroit als proeftuin. Het helpt om te begrijpen hoeveel energie er werkelijk wordt overgedragen, hoeveel de uitlijning tussen voertuig en spoelen weegt, hoeveel het de moeite waard is om slechts enkele strategische punten van een route te elektrificeren, hoeveel het kost om zo’n netwerk onder het asfalt te onderhouden en hoeveel het in de loop van de tijd kan volhouden. Electreon beweert dat het project, na 18 maanden in bedrijf te zijn geweest, blijk heeft gegeven van continu opladen en betrouwbare prestaties in het stadsverkeer, waarbij het stuk 14th Street en statische gebieden door de Ellie-shuttle worden gebruikt, zelfs in koud, warm en alledaags verkeer.
Hoe dichtbij is het voor ons
Voor Italië zou soortgelijke technologie zinvol zijn, vooral als de route stabiel is: elektrische buslijnen, luchthavenshuttles, havenvoertuigen, stedelijke logistiek, industriële gebieden en misschien enkele lokale openbaarvervoerroutes. Denken aan het elektrificeren van kilometers en kilometers wegennet die voor iedereen toegankelijk zijn, betekent echter onmiddellijk een moeilijke discussie aangaan: bouwplaatsen, kosten, technische normen, interoperabiliteit tussen verschillende voertuigen, onderhoud, veiligheid, beheer van het elektriciteitsnet.
Draadloos opladen onderweg moet daarom worden genomen voor wat het nu is: een echte technologie die in sommige pilotcontexten werkt en nog lang geen universele oplossing is. Het heeft zijn eigen logica als het voertuigen helpt die de hele dag onderweg zijn en tijd verspillen bij de laadstations. Het heeft veel minder zin als het als toverstaf voor iedere automobilist wordt verteld.
In Detroit gaat de toekomst ondertussen door onder de wielen van een blauw busje, op een stuk weg van iets meer dan vier blokken lang. Het tafereel maakt minder lawaai dan een exprescolonne op de snelweg. Maar er licht daar echt iets op.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
