Na meer dan dertig jaar mysterie werd de Blyde Rondavel Flat Gecko eindelijk gevonden in Zuid -Afrika. Deze kleine soort, voor het eerst gespot in 1991 in de provincie Mpumalanga, was een soort legende geworden: al tientallen jaren had niemand meer bevestiging van zijn bestaan meer. Er waren mensen die het uitdagen en degenen die de hypothese hadden, waren slechts een geval van uitwisseling met andere gakles.
Een extreme verzending en een terugbetaalde wacht
De ontdekking was mogelijk dankzij een missie georganiseerd door de bedreigde Wildlife Trust (EWT). De onderzoekers Darren Pietersen en John Davies werden per helikopter getransporteerd naar een bijna onbereikbaar gebied van de Blyde River Canyon, dezelfde plaats waar de GECO voor het eerst was waargenomen. Hier, gewapend met geduld en vastberadenheid, brachten ze dagen door met het zoeken naar hem tussen de scheuren van de rotsen en de dichte vegetatie.
Na uren van nachtexploratie konden biologen de aanwezigheid van ongeveer 20-30 exemplaren bevestigen, waardoor ze erin slaagden er enkele van te vangen en te fotograferen. De voorlopige analyses en verzamelde monsters zullen nu het mogelijk maken om de identiteit van de soort officieel te valideren, waardoor een einde wordt gemaakt aan meer dan drie decennia onzekerheden.
Een symbool van verborgen biodiversiteit
De Blyde Rondavel Flat Gecko is slechts een van de vele “verloren soorten” die de afgelopen jaren zijn herontdekt. De EWT bracht ook een zeldzaam zand, een vlinder, een ander reptiel en een kikker aan het licht, waaruit blijkt dat de wereldbiodiversiteit nog steeds veel geheimen verbergt.
Deze ontdekking herinnert eraan hoe belangrijk het is om niet alleen te focussen op de meest charismatische soorten zoals leeuwen en olifanten, maar ook op kleinere en ongrijpbare, vaak vergeten en het risico op stille verdwijning. De ontdekking van de GECO is niet alleen een wetenschappelijk succes, maar ook een uitnodiging om meer aandacht te letten op de natuurlijke rijkdom die ons omringt en dat we het risico lopen te verliezen.
Wil je ons nieuws niet verliezen?
Wil je ons nieuws niet verliezen?
U kunt ook geïnteresseerd zijn in:
