Vanavond 10 januari bewonderen we de mooiste show van januari 2026, Jupiter in oppositie. De Koning van het Zonnestelsel (zoals NASA het heeft gedefinieerd) zal zich op zijn maximale helderheid en op zijn minimale afstand van onze planeet bevinden, uitgelijnd tussen de zon en de aarde: dit betekent dat we de gasreus perfect met het blote oog (als het weer het toelaat) in zijn maximale pracht zullen kunnen zien. Mis het niet!
De absolute hoofdrolspeler van de maand zal Jupiter zijn – schrijft de UAI – Op 10 januari vindt de verwachte oppositie tegen de zon van de reuzenplaneet plaats. Zoals gebruikelijk onder deze omstandigheden bevindt de planeet zich in de beste waarneembare omstandigheden en blijft hij de hele nacht zichtbaar, op zijn pad van de oostelijke hemel in het eerste deel van de nacht, naar het zuiden in de centrale uren en naar het westen vóór zonsopgang. Jupiter bereikt ook zijn maximale helderheid, omdat hij zich op de minimale afstand van de aarde bevindt, die dit jaar ongeveer 633 miljoen km zal bedragen, en ook de grootste schijnbare omvang zal hebben als hij door een telescoop wordt waargenomen.
Stockafbeelding/canva
Zoals INAF uitlegt, is de oppositie een uitlijning met de planeet die zich aan de andere kant van de aarde dan de zon bevindt. Om dit ’s nachts te laten gebeuren, moet de planeet zich buiten de baan van de aarde bevinden. En in deze situatie biedt de planeet de beste observatieomstandigheden, aangezien hij zich op de minimale afstand van de aarde bevindt en de hele nacht zichtbaar blijft.
Vooral Jupiter komt ongeveer elke dertien maanden in oppositie, omdat de aarde één baan rond de zon in een jaar voltooit, terwijl Jupiter er bijna twaalf aardse jaren over doet: daarom is het nodig om meer dan een jaar te wachten voordat de twee planeten zich weer aan dezelfde kant van de zon bevinden.
Technisch gezien werd deze tegenstand echter om 9.34 uur Italiaanse tijd verwacht, toen het hier al klaarlichte dag was. Om deze reden zullen we tot vanavond moeten wachten om de show te kunnen bewonderen (een paar uur verschil zal het zicht met het blote oog niet veranderen).
©Stellarium
Jupiter bevindt zich nog steeds in het sterrenbeeld dei Tweelingenwaar het samen met de sterren schijnt Castor En Polluxen zal al na zonsondergang zichtbaar zijn. Maar voor een betere waarneming raden wij altijd een volledig donkere hemel aan, mogelijk ver verwijderd van bronnen van lichtvervuiling (op de kaart de hemel van 10 januari 2026 om ongeveer 20.00 uur).
Mis het niet!
Bronnen: UAI/Space.com
