Op de Nationale Dag tegen Voedselverspilling, die plaatsvindt op 5 februari, willen we u vertellen over de buitengewone les van de Fransen. Frankrijk heeft in februari 2016 een duidelijke keuze gemaakt: voorkomen dat voedsel dat nog eetbaar is, in de grote winkelrekken belandt. Met de Loi Garot, genoemd naar de plaatsvervanger Guillaume Garot die het parlementaire proces promootte, heeft de staat een wijdverbreide praktijk in een overtreding omgezet. Supermarkten met meer dan 400 vierkante meter oppervlakte kunnen onverkocht maar veilig voedsel niet meer weggooien: ze zijn verplicht het ter donatie aan te bieden. Het verklaarde doel was ambitieus: het nationale afval halveren en voorkomen dat miljoenen tonnen voedsel tegen 2025 op de vuilstort belanden.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een wet die de spelregels veranderde
De reikwijdte van de regel werd snel gemeten. Volgens een onderzoek van IPSOS was in 2018 93% van de getroffen supermarkten betrokken bij donatieprogramma’s, vergeleken met 33% voordat de wet van kracht werd. De hoeveelheden herverdeeld voedsel groeiden al in de eerste jaren aanzienlijk, met stijgingen tussen 15 en 50%, afhankelijk van het grondgebied. Cijfers die wijzen op een structurele verandering, en niet op een simpele vrijwillige aanpassing.
Sinds 2018 is de wet ook uitgebreid tot collectieve catering die meer dan 3.000 maaltijden per dag bereidt en tot voedselproducenten met een omzet van meer dan 50 miljoen euro, waardoor een verbod wordt ingevoerd op de vernietiging van onverkochte artikelen langs andere cruciale kruispunten in de toeleveringsketen. Afval is in dit kader niet langer een marginale variabele, maar wordt een gereguleerde verantwoordelijkheid.
Sancties en prikkels, het dubbele spoor
Loi Garot vertrouwt niet alles toe aan de goede wil. Het voorziet in administratieve sancties voor degenen die zich niet aan de verplichtingen houden, met boetes die kunnen oplopen tot tienduizenden euro’s. De controles worden gedelegeerd aan lokale autoriteiten, vaak in samenwerking met de non-profitorganisaties die de overschotten ontvangen en die eventuele niet-naleving kunnen melden. Tegelijkertijd heeft het Franse systeem belastingvoordelen en bureaucratische vereenvoudigingen ingevoerd voor bedrijven die doneren, waardoor herverdeling gemakkelijker wordt dan vernietiging.
Deze combinatie heeft ertoe bijgedragen dat de regel effectief en toegepast werd, waardoor het geen principeverklaring bleef. Hoewel er nog steeds duidelijke beperkingen zijn, heeft de bepaling een proces versneld dat zonder een duidelijke verplichting veel langer zou hebben geduurd.
Voorbij de wet, een netwerk van dagelijkse praktijken
Het regelgevingskader heeft ook de verspreiding van aanvullende initiatieven bevorderd. In Frankrijk zijn toepassingen zoals Too Good To Go, die ook in Italië aanwezig zijn, wijdverspreide instrumenten geworden voor het terugwinnen van onverkocht voedsel uit restaurants, bakkerijen en supermarkten, het verminderen van verspilling en het aanbieden van producten aan consumenten tegen gereduceerde prijzen. Naast de digitale platforms zijn er ook steeds meer solidariteitskoelkasten, buurtkoelkasten die worden beheerd door verenigingen of lokale gemeenschappen en waar je vrijuit weg kunt gaan om eten mee te nemen.
Een belangrijke rol wordt ook gespeeld door épiceries solidaires, ruimtes waar gezinnen in moeilijkheden toegang kunnen krijgen tot gedoneerd voedsel tegen symbolische prijzen. Geen eenvoudige distributiepunten, maar plaatsen waar onderwijs wordt gegeven in het verantwoord beheer van hulpbronnen, waar de strijd tegen verspilling een concrete en dagelijkse dimensie krijgt.
In Italië wordt het thema ook gekenmerkt door een symbolische afspraak. Op 5 februari wordt de Nationale Dag ter Preventie van Voedselverspilling gevierd, gepromoot door de Zero Waste-campagne van de Universiteit van Bologna en het Ministerie van Milieu. Opgericht in 2014 op initiatief van de agro-econoom Andrea Segrè, is de dag in de loop der jaren uitgegroeid tot een referentiepunt voor de verspreiding van gegevens en analyses, dankzij het Waste Watcher International Observatory. Met de voortdurende steun van de instellingen en de publieke radio- en televisiedienst vestigt het initiatief de aandacht op een probleem dat betrekking heeft op het milieu, de economie en de sociale rechtvaardigheid.
De vergelijking tussen Frankrijk en Italië laat twee verschillende, maar niet onverenigbare paden zien. De Franse ervaring benadrukt de effectiviteit van duidelijke verplichtingen gericht op grote afvalproducenten, terwijl de Italiaanse context zich meer heeft gericht op prikkels en vereenvoudigingen. De uitdaging blijft om regelgevingsinstrumenten, sociale initiatieven en economische verantwoordelijkheden te integreren, zodat voedsel opnieuw wordt beschouwd als een hulpbron die moet worden beschermd, en niet als afval dat moet worden beheerd.
