In Argentinië zijn ze geboren eerste vijf genetisch gemodificeerde paarden naar de wereld. Deze prestatie betekent een doorbraak op het gebied van de paardenbiotechnologie en belooft een aanzienlijke impact te hebben op sectoren als de landbouw, de diergeneeskunde en genetische verbetering.
De techniek die wordt gebruikt om deze paarden te verkrijgen is de CRISPR-Cas9een geavanceerde methode voor het bewerken van genen waarmee nauwkeurige wijzigingen in het DNA kunnen worden aangebracht. Met dit systeem kunt u specifieke RNA-sequenties identificeren en knippen, wat een hoge precisie biedt bij genetische manipulatie.
Na het knippen van het DNA zorgen de natuurlijke herstelmechanismen van het lichaam ervoor dat de gewenste genetische sequenties kunnen worden ingevoegd of gewijzigd. In dit geval hebben Argentijnse wetenschappers het MSTN-gen aangepast, bekend om zijn functie bij het reguleren van de spiergroei. Het doel was om de fysieke prestaties van paarden verbeterenwaardoor hun spierkracht en snelheid toenemen.
Dit project werd uitgevoerd door het biotechnologiebedrijf Kheiron SA, dat al bekend stond om zijn vooruitgang op het gebied van het klonen van paarden. Met de steun van lokaal kapitaal heeft het bedrijf genbewerking toegepast om paardenspecimens met verbeterde eigenschappen te creëren. waardoor het selectieproces wordt versneld vergeleken met traditionele methoden. Deze aanpak zou het mogelijk kunnen maken om in slechts één generatie hoogwaardige dieren te verkrijgen.
Is het echt de juiste manier?
Aan zorgen is er echter geen gebrek. Het gebruik van genbewerkingstechnieken zoals CRISPR-Cas9 kan niet anders dan ethische vragen oproepen, vooral in de context van sport en fokkerij. De mogelijkheid om dieren genetisch te manipuleren om hun fysieke prestaties te verbeteren zou de weg kunnen vrijmaken voor een vorm van “genetische doping”, wat moeilijk te reguleren kan zijn. Het risico op misbruik van deze technologieën is een onderwerp dat aandacht verdient.
Hoewel wetenschappelijke innovatie onbetwistbaar is, is het essentieel om ook rekening te houden met de ethische en ecologische implicaties van dergelijke praktijken. De genetische manipulatie van dieren brengt problemen met zich mee op het gebied van biodiversiteit en dierenwelzijn.
Het is belangrijk om de vraag te stellen of het doel van het verbeteren van de fysieke prestaties van paarden een interventie op hun genetisch erfgoed rechtvaardigt. In plaats van de verbetering van de soort te versnellen, moeten we misschien toegevenfocus op het behoud en respect van de natuurlijke kenmerken van dierenwaarbij we vermijden ze te transformeren in instrumenten om menselijke behoeften en winst te bevredigen.
