Het leek sciencefiction, maar in plaats daarvan is het realiteit. Frankrijk heeft zojuist de eerste openbare snelweg ter wereld ingehuldigd die elektrische voertuigen tijdens het rijden kan opladen, zonder dat er haltes of kabels nodig zijn. Het experimentele traject, slechts 1,5 kilometer lang langs de snelweg A10, ongeveer 40 kilometer van Parijs, vertegenwoordigt een proefproject dat even ambitieus als revolutionair is.
Met het systeem, genaamd ‘Charge as you drive’, kunnen elektrische vrachtwagens, auto’s en bussen onderweg energie ontvangen via een dynamisch inductielaadmechanisme. In de praktijk verbergt het wegdek een netwerk van koperen spoelen die, geactiveerd door sensoren, stroom overbrengen naar het voertuig wanneer het er doorheen rijdt.
Het principe is hetzelfde als het draadloos opladen van smartphones, maar dan op veel grotere schaal.
Onder het asfalt worden de spoelen alleen geactiveerd wanneer een geautoriseerd voertuig passeert, waardoor een magnetisch veld ontstaat dat energie doorgeeft aan de ontvangers die op de bodem van het voertuig zijn geïnstalleerd. Het gemiddelde tot nu toe geregistreerde vermogen bedraagt ruim 200 kW, met pieken van meer dan 300 kW – ongeveer zes keer zoveel als een Tesla Supercharger.
Vertaald: deze kleine snelweg is in staat een vrachtwagen van 40 ton van stroom te voorzien, hem in beweging te houden en tegelijkertijd de batterij op te laden.
Van droom naar echte uitdaging
De Franse doelstelling is duidelijk: de uitstoot van het vrachtvervoer, dat verantwoordelijk is voor meer dan 16% van de nationale broeikasgassen, terugdringen. Maar het transformeren van vrachtwagens en vrachtwagens in elektrische voertuigen is niet zo eenvoudig als ‘een grotere batterij plaatsen’. Een vrachtwagen voor lange afstanden zou een enorm batterijpakket nodig hebben, dat meerdere tonnen weegt, wat de laadcapaciteit zou verminderen en de kosten zou verhogen.
Daarom is onderweg opladen op de snelweg een gamechanger. Het stelt voertuigen in staat om tijdens het reizen ‘energie te nippen’, zonder urenlang te moeten stoppen bij laadstations, en om batterijen te plaatsen die 50-80% kleiner, lichter, goedkoper en duurzamer zijn.
Een idee dat de logica van het wegvervoer zou kunnen herschrijven: niet langer “tanken en vertrekken”, maar opladen tijdens het hardlopen. Volgens experts van de Gustave Eiffel Universiteit, die het project monitoren, overtreft het systeem alle verwachtingen. Duitsland, Italië, de Verenigde Staten, Zuid-Korea, China en Israël starten ook al met soortgelijke tests. Europa lijkt klaar om de toekomst van het transport te belichten, letterlijk van onderop.
Maar hoeveel kost de toekomst?
Achter het enthousiasme schuilt een heel concrete vraag: wie gaat de rekening betalen? De aanleg- en onderhoudskosten van een elektrische snelweg moeten nog worden gedefinieerd, evenals het beheer van de betaling voor de energie die door de voertuigen wordt ‘verslonden’. In theorie zou elk voertuig automatisch kunnen worden herkend en opgeladen, maar er zijn intelligente en transparante controlesystemen nodig die het verbruik per meter kunnen berekenen.
Dan is er nog de kwestie van de elektriciteitsinfrastructuur: om een vergelijkbaar wegennetwerk te ondersteunen zijn hoogspanningsverbindingen en een uitbreiding van het nationale netwerk nodig, met miljarden investeringen.
Maar ondanks alles lijkt de richting duidelijk. Frankrijk heeft besloten echt te beginnen, met daden en niet met woorden, en het A10-project is geen stijloefening, maar een test van echt verzet. De komende maanden gaan onderzoekers de duurzaamheid van de materialen, de betrouwbaarheid van het systeem en de onderhoudskosten bestuderen, om te begrijpen of de toekomst van de elektrische auto echt onder het asfalt zal verdwijnen.
En eerlijk gezegd, het idee om je auto op te laden zonder zelfs maar een kabel aan te raken… het heeft iets magisch.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
