De Europees Centrum voor Weersverwachtingen op Middellange Termijn (ECMWF) had het aangekondigd: El Niño zal zeer binnenkort terugkeren en recordtemperaturen in de oceanen veroorzaken. En Italië zou ook, sneller dan men denkt, te maken kunnen krijgen met een vroegere en veel hetere zomer en extreme weersverschijnselen.
En zo was het en we zagen het tijdens het weekend net voorbij zijn, met pieken over het hele schiereiland die 35 graden bereikten, ruim boven het gemiddelde van eind mei.
Volgens het Italiaanse Meteocentrum domineert een enorm hogedrukveld het continent, met grondwaarden die 1030 hPa bereiken in de centrale sectoren van het Oude Continent. Kortom, een echte ‘bubbel’ van hete lucht die boven Europa zal blijven zweven, vooral in de westelijke gebieden, waardoor temperaturen ver boven het seizoensgemiddelde zullen ontstaan. In sommige gebieden kunnen de thermische afwijkingen zelfs +10°C bereiken vergeleken met de typische waarden van de periode, en deze situatie kan nog enkele dagen aanhouden.
Bekijk dit bericht op Instagram
En uiteraard zal Italië ook getroffen worden door deze abnormale hittegolf, met name in de Centraal-Noordelijke regio’s, waar de maximumtemperaturen gemakkelijk boven de 30°C zullen blijven, met een klimaat dat meer zal doen denken aan begin juli dan aan eind mei.
@Copernicus.eu
Recordhitte ook in Groot-Brittannië en Frankrijk
De abnormale hittegolf die Europa treft, zorgt er ook voor dat uitzonderlijke temperaturen worden geregistreerd in het Verenigd Koninkrijk, waar de hitte in de maand mei nog nooit eerder records heeft gebroken: volgens het Met Office bereikten ze op Heathrow 33,5°C, wat het vorige maandelijkse historische record overtrof. Nog indrukwekkender zijn de gegevens over de nachttemperaturen: in Londen kwam het minimum niet onder de 19,2°C, een waarde die in ruim een eeuw aan metingen voor deze periode van het jaar nooit is geregistreerd.
Bekijk dit bericht op Instagram
Britse experts wijzen erop dat dit soort records normaal gesproken met enkele tienden van een graad worden overschreden, terwijl het temperatuurverschil dit keer uitzonderlijk was. Soortgelijke temperaturen zijn in feite typerend voor het hoogtepunt van de zomer en zeker niet voor het late voorjaar. Het Met Office voorspelt ook temperaturen boven de 34°C, ruim boven het vorige record van 32,4°C uit 1922.
Ook Frankrijk heeft te maken met ongebruikelijke hitte. Hoge temperaturen hebben dramatische gevolgen gehad tijdens sommige buitensportwedstrijden: een 53-jarige hardloper stierf en verschillende andere deelnemers werden in het ziekenhuis opgenomen vanwege hittegerelateerde ziekten. En dat niet alleen: de woordvoerder van de Franse regering, Maud Bregeonheeft zojuist gesproken over “zeven doden”, waaronder “minstens vijf verdrinkingen”, gekoppeld aan de hittegolf.
In veel Franse steden hebben de gezondheidsautoriteiten de bevolking, vooral ouderen, kinderen en kwetsbare mensen, uitgenodigd om de activiteiten tijdens de warmste uren te beperken en bijzondere aandacht te besteden aan hydratatie.
Extreme gebeurtenissen
Bovendien blijkt uit de nieuwe gegevens uit 2026 van het Legambiente City Climate Observatory, in Van begin 2026 tot en met mei zijn er in Italië 82 extreme weersomstandigheden geregistreerd. Tot de meest voorkomende behoren: overstromingen door hevige regen (22), schade door wind (20), 14 schade door stormvloeden en rivieroverstromingen (11).
Ruim 2 miljard euro is de algemene schatting van de schade die in Italië is veroorzaakt door cycloon Harry, een van de ernstigste gebeurtenissen van de afgelopen jaren en die in 2026 Sicilië, Calabrië en Sardinië trof. De cycloon trof er ook één een groot deel van de kusten van Middellandse Zee tien slachtoffers maken in Spanje, Griekenland, Tunesië en Algerije; en heeft bijgedragen aan de schipbreuk en de dood van tussen de 380 en 1000 migranten die Libië en Tunesië verlieten.
