Paus Leo XIV wordt morgen, dinsdag 13 oktober 2026, opgenomen in het ziekenhuis van de Gemelli-polikliniek in Rome, waar hij een operatie zal moeten ondergaan om een knobbel in zijn long te verwijderen. Het was de paus zelf die het nieuws publiekelijk meedeelde aan de gelovigen die op zondag 11 oktober op het Sint-Pietersplein bijeen waren, aan het einde van het Angelusgebed. «Onlangs hebben de artsen tijdens een aantal controles een knobbel gevonden die zich beperkt tot mijn long. Het werd in een zeer vroeg stadium geïdentificeerd en goed gelokaliseerd”, legde Leo XIV uit. De paus verduidelijkte vervolgens dat hij had besloten de instructies van de artsen op te volgen, die het passend achtten om over te gaan tot de chirurgische verwijdering van de formatie. Voordat hij afscheid nam van de gelovigen, dankte de paus voor de nabijheid die hij ontving en vertrouwde hij zichzelf toe aan de gebeden van de katholieke gemeenschap.
Bekijk dit bericht op Instagram
De ziekenhuisopname en het daaropvolgende herstel zullen leiden tot enkele wijzigingen in de verplichtingen van de komende dagen. De verwachte duur van het ziekenhuisverblijf is ongeveer zeven dagen, hoewel de werkelijke hersteltijd zal afhangen van de voortgang van de operatie en het oordeel van de artsen. De interventie zal plaatsvinden in het Agostino Gemelli Universitair Ziekenhuis in Rome, een structuur die al verschillende pausen heeft verwelkomd. Johannes Paulus II, die verschillende keren in het Romeinse ziekenhuis was opgenomen, ging zelfs zo ver dat hij het omschreef als zijn “derde Vaticaan”. Paus Franciscus werd tijdens zijn pontificaat ook bijgestaan in Gemelli.
Wat is een longknobbel, hoe wordt deze ontdekt en wanneer moet u zich zorgen maken?
Maar wat is een longknobbel precies? Het is een kleine formatie, doorgaans rond van vorm en met een diameter van minder dan 3 centimeter, die op radiologische beelden dichter lijkt dan het omringende longweefsel. De identificatie ervan komt vrij frequent voor en gebeurt vaak willekeurig tijdens controles die om andere redenen worden uitgevoerd. De aanwezigheid van een knobbel in de long betekent echter niet noodzakelijkerwijs dat u een tumor heeft.
Dit werd aan ANSA opgehelderd, na de aankondiging van paus Leo. De deskundige benadrukt dat een knobbel heel verschillende oorsprong kan hebben. “De oorzaken kunnen verschillend zijn: naast de tumorlaesies – legt Venuta uit – zijn er goedaardige aandoeningen, zoals littekens van oude infecties, kleine inflammatoire granulomen of auto-immuunveranderingen. Op basis van de omstandigheden waarin de knobbel wordt geïdentificeerd en de kenmerken ervan, evenals de kenmerken van de patiënt (zoals rookgewoonten) kan de arts een computertomografie (de zogenaamde CT-scan) van de borstkas aanvragen om de grootte, vorm en structuur ervan te bepalen.”
Hoe kom je tot de diagnose? De eerste stap is meestal een CT-scan van de borstkas, waarmee de grootte, vorm, marges en structuur van de knobbel kunnen worden beoordeeld. Wanneer de knobbel heel klein is, bijvoorbeeld minder dan 6 millimeter, en geruststellende eigenschappen heeft, kan een radiologisch onderzoek na verloop van tijd voldoende zijn, afhankelijk van het individuele risicoprofiel. Als de formatie echter groter is of verdachte kenmerken heeft, kan nader onderzoek nodig zijn, zoals PET of een biopsie, waarbij een weefselmonster kan worden geanalyseerd.
In sommige gevallen wordt de chirurgische verwijdering direct uitgevoerd, vooral wanneer een biopsie niet haalbaar is of geen definitieve diagnose mogelijk maakt. Het histologische onderzoek zal dan de aard van de laesie ophelderen. Als het goedaardig is, zijn er over het algemeen geen verdere specifieke behandelingen nodig; Als longkanker echter in een vroeg stadium wordt gediagnosticeerd, kan een operatie voldoende zijn, terwijl in andere situaties farmacologische of radiotherapie noodzakelijk kan zijn. Het is daarom belangrijk om geen overhaaste conclusies te trekken over de omstandigheden van paus Leo XIV. Zoals Venuta opmerkt, vereist de aanwezigheid van een longknobbel een zorgvuldige medische evaluatie, maar op zichzelf kan er geen diagnose van kanker worden gesteld. Zonder meer gedetailleerde klinische informatie is het niet mogelijk om de aard van de door de paus geïdentificeerde training te kennen, noch om te voorspellen wat het daaropvolgende therapeutische pad zal zijn.
Bronnen: Pontifex/Ansa
